Um dia na vida de Gracie the Grade School Comfort Dog

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Ela chega à escola bem cedo todas as manhãs para cumprimentar pais e filhos quando eles passam pela porta. Ao contrário do que você pode pensar, ela não é a diretora nem a professora. Ela é Gracie o cão de conforto.

A Golden Retriever de 16 meses agora tem quase seis meses de trabalho na Trinity Lutheran School em Davenport, Iowa, sob o seu currículo.

“Ela sabe intuitivamente que seu trabalho é ajudar as crianças”, diz o diretor Bill Meyer. "Ela rapidamente se conectou às crianças e às suas necessidades".

Uma nova raça de cães de serviço, conhecida como cães de conforto, está começando a aparecer em escolas de todo o país. Certificada como cão de terapia, Gracie foi treinada através da instituição de caridade da Igreja Luterana em Illinois.

Segundo Tim Hetzner, presidente da entidade, os prisioneiros treinam os cães por oito ou nove meses para serem cães de serviço. Então, dependendo de onde eles serão colocados, os cães passam mais de quatro a seis semanas aprendendo a parte do conforto do seu trabalho. No caso de Gracie, ela aprendeu a trabalhar com crianças de todas as idades.

O LCC também treina cães para fazer o trabalho do ministério e ajudar em desastres, como os tornados devastadores do ano passado em Joplin, Missouri. "Estamos tendo dificuldades para acompanhar o crescimento", diz Hetzner.

Tudo no trabalho do cão de um dia

Gracie vive com um professor de pré-escola Trinity. Todas as manhãs, os dois vão para a escola, que atende crianças da pré-escola até a oitava série.

O dia de Gracie geralmente começa ajudando um menino pré-escolar que tem problemas com a ansiedade de separação. A primeira vez que Gracie ouviu o menino chorando, "ela se sentou ao lado dele e esfregou a cabeça ao lado dele", diz Meyer.

Antes de Gracie chegar ao local, o diretor costumava passar 30 minutos a cada manhã consolando o menino, mas com a ajuda de seu companheiro canino, “ele consegue se engajar muito mais rápido. Se ela ouvir alguém chorando e ela estiver aqui no meu escritório, ela se levantará, olhará para mim e quererá ir.

Leitura e um pouco de recreação

Além de ajudar as crianças a lidar com suas emoções, Gracie não se sente desleixada quando se trata de acadêmicos. O cão de conforto muitas vezes se senta com crianças que estão lutando para ler em voz alta.

"Um cão não vai julgar se você cometer um erro ou não", diz Meyer. “O benefício é para a criança. Porque Gracie está lá, eles se sentem mais confortáveis, então eles lêem e praticam e melhoram.”

Quando ela termina o tempo da história, Gracie se diverte. Ela ainda é um jovem, afinal.

"Um de seus comandos é 'ir brincar'", diz Meyer. “Ela sai com estudantes do ensino médio para correr e brincar junto com as crianças. Ela ainda tem esse filhote de cachorro nela.”Você pode ver Gracie trabalhando neste vídeo da WTKR.

Se há muitas crianças que querem acariciá-la, "ela tende a se deitar e dizer: vou lhe dar mais do meu corpo para acariciar", diz Meyer.

Construindo uma ponte

Quase todos os cuidados da Gracie são doados. A Village Vets em Davenport cuida de suas necessidades médicas gratuitamente e ajudou a obter sua comida doada por meio de um de seus fornecedores. Um groomer local mantém Gracie linda com banhos mensais e guarnições de unhas como um gesto de boa vontade.

Quando ela tem tempo livre, Gracie também visita um hospital local e uma casa de repouso para confortar os pacientes, e ela faz trabalho de ministério. Este cão ocupado ainda tem uma página no Facebook e uma conta no Twitter.

Meyer resume melhor o papel especial de Gracie: “O objetivo real com esses cães é que eles forneçam uma ponte para as pessoas - a maioria das pessoas ama um cão”.