Os gatos são domesticados? Aqui está a resposta óbvia

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2024-01-15 08:19

Na verdade, existem pessoas que vêem o gato doméstico (Felis silvestris catus) como não domesticado, ou essencialmente um chamado animal selvagem. Este artigo sobre o Smithsonian aborda o "debate" que na verdade lança luz sobre o tema da domesticação, comportamento animal e a controversa prática de manter animais "exóticos" ou selvagens como animais de estimação. Afinal, se os gatos não são domesticados, isso não significa que cerca de 30% da população possui animais "selvagens"?

Opostos polares: percepções da nossa sociedade sobre cães e gatos

Os cães são enérgicos, extrovertidos, leais e abertamente sociais. Não há dúvida de que eles são "domesticados". O oposto do cachorro sempre foi o gato; Quieto, furtivo, observador e meticuloso.

Um gato prefere oferecer suas exibições ocasionais de afeto aos humanos cuidadosamente selecionados que fornecem sua comida e cuidado. A maioria das pessoas está familiarizada com esses estereótipos sobre felinos (e cães) - eles são onipresentes em nossa percepção cultural desses animais de estimação populares. As pessoas até criaram maneiras de avaliar sua personalidade com base em qual desses animais você possui ou prefere.

Independência e a capacidade de fornecer comida para você - esses traços não são de animais selvagens? Quando examinamos cães e gatos dessa maneira, podemos começar a entender por que os gatos costumam ser vistos como animais selvagens. Você verá isso como uma razão dada pelo fato de muitos donos de gatos (particularmente na Europa) permitirem que seus gatos caiam ao ar livre, já que acreditam que é errado manter um animal "selvagem" trancado. É por isso que qualquer proposta de gatos não serem domesticados é falha na melhor das hipóteses.

Ninguém pode decidir o que é um animal domesticado

Há um amplo lapso de lógica e inúmeras inconsistências quando o conceito de domesticação é discutido. O termo parece ter significados totalmente diferentes dependendo de com quem você fala - a única característica que as definições parecem ter em comum é que elas nunca parecem se aplicar igualmente a todas as situações.

Pessoas dizem:

• Domesticação ocorre ao longo de milhares de anos, onde os animais são criados para coexistir com os seres humanos.
• Animais domesticados foram criados seletivamente para serem cuidados por seres humanos e não podem se defender sozinhos.

O dicionário diz:

1. converter (animais, plantas, etc.) para usos domésticos; domar.
2. domar (um animal), especialmente por gerações de criadouros, para viver em íntima associação com seres humanos como um animal de estimação ou animal de trabalho e geralmente criando uma dependência para que o animal perca sua capacidade de viver em estado selvagem.
3. adaptar-se (uma planta) de modo a ser cultivada e benéfica para os seres humanos.

-Dictionary.com

Pesquisadores dizem:

o seis critérios que os animais devem se reunir para serem considerados bons candidatos à domesticação: eles não podem ser comedores exigentes [carnívoros são difíceis de alimentar, pelo menos no passado]. Eles devem atingir a maturidade sexual rapidamente. Eles devem estar dispostos a se reproduzir em cativeiro. Eles devem ser dóceis por natureza. Eles não podem ter uma forte tendência a entrar em pânico e fugir quando assustados. E, por fim, eles devem naturalmente respeitar uma hierarquia social e um membro dominante, reconhecendo os humanos como seus "mestres".

-Jared Diamond. (1997) Armas, Germes e Aço

“Na sua forma mais básica, a domesticação é uma dependência dos humanos para alimentação, abrigo e controle da criação”

- Driscoll, Carlos A., David W. Macdonald e Stephen J. O'Brien. "De animais selvagens a animais domésticos, uma visão evolucionária da domesticação".

A ideia do leigo de domesticação é a dependência de uma espécie em humanos após modificações induzidas por reprodução, mas este critério simplesmente não funciona.

A existência de animais ferais, que são todos animais domesticados ou anteriormente domesticados, cujos ancestrais escaparam e sobreviveram sem seres humanos, refuta que todos eles perecerão no "selvagem". É o contrário; essas populações têm feito muito bem e são difíceis de erradicar.

Mais importante, a maioria dos animais não domesticados que foram criados como animais de estimação não podes sobreviver na natureza sem reabilitação extensiva, mesmo quando liberado no ambiente certo, outro grande determinante se um animal sobreviverá ou não. Isso é parte da razão pela qual é sempre aconselhável não libertar animais de cativeiro de longo prazo, de lagartixas a baleias assassinas.

O instinto de caça do gato também é visto como um traço "selvagem", mas o fato chocante é que a maioria dos animais domésticos, como vacas, cavalos e cabras, herbívoros e também forjar para sua própria comida, assim como um cavalo selvagem, cabra ou vaca (auroque) faria. Galinhas são onívoros e procuram ativamente insetos além de seus grãos. Seu instinto de caça é tão forte quanto o de um gato.

O dicionário provavelmente tem uma descrição abrangente, mas ainda falha. Como descrito anteriormente, um animal perdendo sua capacidade de sobreviver na natureza não está de forma alguma associado à domesticação ou à falta dela. Há animais domesticados que podem sobreviver e animais "selvagens" que não podem ser criados na mesma situação, dependendo do indivíduo, da espécie e da pura sorte.

"Domesticar" também não é uma forma adequada de descrever a domesticação, que realmente descreve a modificação comportamental em um nível não genético.. “Converter animais em usos domésticos” é verdade, mas vago. Os animais podem ser convertidos através da criação manual e domesticação, o que não envolve uma mudança genética em uma população.

Cientistas não pode mesmo expor características quantificáveis de animais domesticados que não mudam quais espécies se qualificam apesar de sua ampla aceitação como domesticados (incluindo gatos).

Por exemplo, os 6 critérios de domesticação citados popularmente por Jared Diamond incluem o "reconhecimento do cuidador humano como o líder da matilha". Galinhas são fáceis para nós administrarmos, mas elas realmente psicologicamente olham para os humanos como "mestres"? Eu não diria que eles fazem isso diferente de cockatiels ou flamingos … nós apenas deixamos as galinhas de vôo para facilitar o cativeiro delas. Além disso, nem todos os ancestrais dos domesticados têm uma "disposição agradável" e isso é ponto inteiro de domesticá-los em primeiro lugar.

Wildcats africanos: existe uma diferença?

O que sabemos ser verdade sobre a domesticação

Então a domesticação é um conceito inválido? Não necessariamente. Sabemos que um verdadeiro animal selvagem não feroz não é domesticado. Sabemos que uma espécie com uma história evolutiva que não envolvia relações humanas não pode ser domesticada. Todos os animais domesticados têm em comum o fato de terem que se reproduzir bem em torno dos humanos, porque um animal que é difícil de reproduzir ou não reproduzindo prolificamente em torno dos humanos não produzirá descendentes suficientes para criar as gerações necessárias para produzir essa mudança genética.

Existe também um fenótipo de domesticação. Características como caudas encaracoladas, padrões de cores malhadas e orelhas de abano são associadas a animais reprodutores para se sentirem confortáveis em torno dos humanos. Gatos domesticados exibem muitos padrões de cores e um trato digestivo mais longo na adaptação ao consumo de alguns restos de comida humana.

No entanto, se essas características aparecem ou não é dependente da espécie ou apenas pode aparecer aleatoriamente. Essas características não são requisitos para domesticação. Poderíamos criar cachorros de maneira seletiva para nos assemelharmos fortemente ou até mesmo nos comportarmos como lobos como desejamos, e isso não os torna menos um projeto de domesticação selecionado por humanos.

Por que gatos são domesticados

É aí que entram os gatos. Em seus termos mais simples, a domesticação é a modificação genética através da reprodução seletiva intencional ou não intencional de um animal para se adequar a um uso humano. Os animais são involuntariamente domesticados por meio da seleção natural; quando se reproduzem em torno dos seres humanos, tornam-se inevitavelmente uma espécie mais tolerante ao homem. Gatos evoluíram dessa maneira.

Os gatos são "semi-domesticados"?

Vários cientistas afirmam que os gatos "não são totalmente domesticados" ou "semi-domesticados", uma ideia muito estranha dada a definição fluida do termo. Em Uma história natural de animais domesticados (Clutton-Brock J. 1987.) afirma-se que menos de 10 espécies foram "totalmente domesticadas". Isto significa que não mais de 9 animais nesta lista de 15 podem ser considerados como tais.

Qual animal desta lista não é totalmente domesticado ?:

Vaca, cavalo, porco, cão, cobaia, pato, furão, cabra, ovelha, coelho, porco, peru, peixinho, burro, galinha

Estes animais são provavelmente unanimemente considerados animais domesticados, e por boas razões. E isso está deixando de fora ratos domesticados, ratos, lhamas, camelos e muito mais.

Wesely Warren, um genecista da Universidade de Washington, afirma:

"Ainda há muita mistura genética", disse Warren. " Você não tem a verdadeira diferenciação que você vê entre o lobo e o cachorro. Usando o cachorro como a melhor comparação, o gato moderno não é o que eu chamaria de totalmente domesticado”.

(Driscoll, 2009) sugere:

“Porque 97% ou mais dos quase 1 bilhão de gatos domésticos que vivem hoje são gatos caseiros criados aleatoriamente, ou são selvagens e intactos, a esmagadora preponderância dos gatos domésticos escolhem seus próprios parceiros. Apenas uma pequena fração de gatos (principalmente aqueles em raças registradas) tem parceiros escolhidos para eles (seleção pré-zigótica). Além disso, a maioria dos gatos selvagens obtém o que comem sem assistência humana. Além disso, o gato doméstico varia pouco morfologicamente do plano do corpo selvagem…”

O que está acontecendo?

Os gatos são vistos como "semi-domesticados" porque a maioria deles não tem sua criação controlada, e sim a maioria deles são criados aleatoriamente e não têm humanos para selecionar seus parceiros. Isso ocorre com a exceção de raças felinas de raça pura, como persas e pêlo curto britânico. Estes gatos seriam considerados um animal (recentemente) totalmente domesticado por esta definição.

Estudiosos da ciência parecem estar estabelecendo seus diferentes critérios de domesticação em comparação com um número limitado de espécies, ou um. Ao procurar por uma definição acordada de domesticação, eu continuei encontrando mais artigos que adicionaram um critério que outro não tinha, ou usando cães ou vacas como a rubrica de classificação para a qual se deve marcar pontos para determinar se um animal é domesticado ou ' semi'.

Por exemplo, em (Driscoll, 2009):

“Os Wildcats são candidatos improváveis à domesticação… Além disso, os gatos não realizam tarefas direcionadas e sua utilidade real é discutível, mesmo como mousers”

Um animal não precisa realizar uma tarefa direcionada para ser domesticado. Essa ideia deve ser derivada do exame de outros animais domesticados.

A única conclusão lógica que posso apresentar, levando em conta a ciência, a percepção cultural e as descrições de dicionário, é que a domesticação é um processo que varia de acordo com as espécies e o propósito para o qual está sendo realizada. As definições científicas parecem examinar animais classicamente domesticados, particularmente os grandes animais que foram extremamente importantes na história da humanidade. Simplesmente não há valor para essas regras arbitrárias quando os humanos podem alterar as populações de animais de muitas outras maneiras.

Animais como candidatos pobres à domesticação?

Caso um animal não atenda a alguns critérios ou seja "pré-adaptado" para domesticação, o que poderíamos chamar de processo de reprodução dessa espécie para melhor atender a uma necessidade humana? Se usarmos o experimento da raposa russa, que foi um estudo de 50 anos que produziu raposas dóceis e parecidas com cães após a reprodução seletiva, como exemplo, essas raposas tiveram sua criação controlada 100% por humanos e seriam, segundo alguns cientistas, "mais domesticadas" do que um gato comum.

Embora as raposas não sejam inicialmente grandes candidatas à domesticação, segundo os cientistas, por serem muito nervosos e carnívoros demais, o experimento produziu resultados semelhantes aos da domesticação do cão.

A semi-domesticação não deve ser uma "coisa"

Parece evidente que os gatos, apesar de não serem semelhantes aos outros principalmente domesticados herbívoros e terem escolha de parceiros, acabaram de ser domesticados de uma forma diferente, mas não menos eficaz. Neste caso, é auto-domesticação.

Os seres humanos ainda desempenham um papel importante na evolução natural dos gatos tolerantes ao homem, não apenas permitindo, mas incentivando a sua presença dentro e ao redor de nossas casas.

Os experimentos de raposa mostram que podemos alcançar nosso resultado de domesticação com diferentes meios e diferentes espécies.

A raposa dócil não é um cachorro, ovelha ou gato, é uma raposa dócil. Assim como não esperamos domesticar um gato e fazê-lo comportar-se como um frango doméstico, devemos ser capazes de produzir a desejada tolerância humana em muitos animais ditos "selvagens" e esperar que essa forma domesticada seja diferente de cães, galinhas ou cavalos. Em outras palavras, só porque uma raposa domesticada pode ter alguns comportamentos únicos que a tornam diferente de um cão, ela não torna a raposa não domesticada.

O comportamento específico da espécie do gato, que inclui habilidades de caça retidas, independência e tendências de roaming, não deve significar que um gato não é ou é "semi-domesticado". Isto é exatamente como a versão domesticada do gato selvagem Africano acabou, com base em nossas necessidades e métodos.

Gatos ainda são controlados por seres humanos

Os gatos satisfazem a necessidade de seres humanos que permitiram que sua seleção natural inicial prosseguisse na medida em que o fez, a ponto de os gatos residirem em nossas casas e serem confinados, manipulados (incluindo a eutanásia de gatos com características indesejáveis), transportados e alterados. (cirurgicamente) por humanos. Dessa forma, fora das populações selvagens, seria insensato dizer que os humanos não estão participando de sua criação.

Desde que os tempos mudaram e os seres humanos têm o luxo de usar animais para outros meios além de comida e sobrevivência, os gatos evoluíram como companheiros que também caçam 'vermes' (pequenos animais selvagens, indiscriminadamente).

Muitos seres humanos gostam irresponsavelmente de manter essa espécie de maneira "livre", o que, em algumas populações onde os gatos não são esterilizados ou neutralizados (ainda mais irresponsáveis), leva-os a escolher seus próprios parceiros. Os gatos selvagens podem ser adotados em tenra idade e transformados em gatos domésticos. Estes animais satisfazem a necessidade humana de enriquecimento de companheiro e não são globalmente significativamente diferentes dos gatos cuja criação é completamente controlada. O chamado gato "totalmente domesticado", como o siamês ou persa, ainda varia pouco em sua morfologia do gato selvagem africano (outra razão dada para os gatos serem "semi-domesticados").

A domesticação nos diz muito pouco sobre animais

O gato Savannah, uma "raça de gato" que tem DNA serval, é uma criação completamente controlada. A savana é totalmente domesticada e é mais domesticada que a média dos gatos? A maioria das pessoas veria este animal como um gato "semi-selvagem". Eles podem se perguntar por que você não pode simplesmente adotar um "gato domesticado".

Os cientistas discutiram o conceito questionável de semi-domesticação porque o genoma do gato (em comparação com o cão, é claro) varia pouco dos gatos selvagens de onde eles provêm:

“Concluindo, nossas análises identificaram assinaturas genéticas dentro dos genomas felinos que combinam com suas habilidades biológicas e sensoriais únicas. O número de regiões genômicas com fortes sinais de seleção desde a domesticação dos gatos parece modesto em comparação com as do cão doméstico, o que é concordante com um histórico de domesticação mais recente, ausência de forte seleção para características físicas específicas, bem como isolamento limitado de animais silvestres. populações”.

-Montague, Michael J. et al. A análise comparativa do genoma doméstico do gato revela as assinaturas genéticas subjacentes à biologia felina e à domesticação.

Embora eu argumente que os gatos são certamente domesticados, isso não muda o fato de que eles não são tão diferentes dos gatos selvagens.

Como já afirmei, quando os animais são criados por seres humanos de várias maneiras diferentes e por diferentes razões, não podemos alegar saber apenas por status de domesticação qual espécie é "adequada" para o cativeiro e qual não é.

Se os gatos são considerados por alguns como nem mesmo domesticados, o que isso nos diz sobre a noção de que é errado manter os chamados animais selvagens como animais de estimação e que devemos escolher apenas animais como cães e gatos?

Cada espécie é única e sofrerá diferentes mudanças quando a reprodução seletiva for realizada. De fato, os animais do zoológico podem ser selecionados de forma não intencional para a domesticação quando encontrarmos os indivíduos que se reproduzem bem em torno de nós, prosperando na presença de seres humanos, a fim de produzir descendentes mais saudáveis, favoráveis.

Por que devemos nos importar?

Pode parecer uma mera semântica mexer na palavra "domesticação", mas é importante que se compreenda o que ela realmente significa. Argumentos são muitas vezes feitos para animais "domesticados" para ser a única espécie adequada para o cativeiro. Animais "domesticados" são freqüentemente descritos como tolerantes a várias formas de cativeiro humano.

Há implicações de bem-estar a serem consideradas aqui, para todas as espécies. As pessoas devem se divorciar de seu processo de pensamento a partir do conceito de domesticação e, em vez disso, examinar os traços específicos das espécies, bem como a individualidade dos animais em cativeiro, dos gatos domésticos aos elefantes. Morar sobre ideias inválidas sobre domesticação pode servir para prejudicar o processo de pensamento lógico.

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