São cães carnívoros? Aqui está o que diz a nova pesquisa

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Na escola de veterinária, aprendemos que os gatos são carnívoros; cavalos, coelhos e ruminantes são herbívoros; e porcos e cães - como pessoas - são onívoros.

Mas em uma conferência de nutrição que participei no início deste mês, uma audiência de mais de 300 pesquisadores de nutrição e profissionais veterinários foi tratada com um forte argumento em favor dos cães como carnívoros.

Incitando-nos a repensar o dogma dos cães como onívoros, Dr.Wouter Hendriks, da escola de veterinária da Universidade de Utrecht, na Holanda, apresentou um argumento detalhado e, em última análise, convincente a favor do carnívoro canino no Simpósio de Ciências Nutricionais Waltham International em Portland, Oregon.

Mas como isso pode ser, você pergunta? Afinal, estamos estudando as necessidades nutricionais do cão há cem anos ou mais agora. Por que a súbita mudança de pensamento em algo que parece tão básico?

O ângulo omnívoro

A resposta não é tão simples, mas para entender como poderíamos ter sido desviados, isso ajuda a explicar a ciência por trás do “dogma” onívoro. Para esse fim, aqui estão três pontos a favor da teoria canina-como-onívora.:

1. tamanho do intestino. Como a carne é relativamente fácil de digerir, a extensão intestinal dos carnívoros, como os gatos, é relativamente curta. O material vegetal é mais difícil de decompor, por isso os herbívoros têm intestinos muito mais longos. E os cães, como onívoros, estão em algum lugar no meio, com um comprimento intestinal um pouco mais longo do que o gato, então faz sentido que os cães possam ser classificados como onívoros nessa questão.

2. Lobos comem grãos também. A história conta que os ancestrais selvagens do cachorro comeram muitos grãos. É dito não só que os lobos vão se entregar ocasionalmente às bagas, mas que eles também vão engordar grãos contidos no estômago da presa.

3. Cães são especialmente adaptados para comer grãos, de qualquer maneira. Foi recentemente descoberto que os cães são diferentes de seus primos selvagens, pois possuem três genes relacionados à digestão de amido e glicose. Como tal, é difícil negar que os cães são especialmente adaptados para comer grãos e outras vegetações.

A perspectiva do carnívoro

Dados esses pontos sutis, faz sentido considerarmos corretamente um cão um onívoro. Mas aparentemente não é tão cortada e seca. Considere a refutação do Dr. Hendriks ao acima:

1. Coeficiente de fermentação. Não é sobre a extensão intestinal, diz o Dr. Hendriks. Na verdade, quando você figura na circunferência mais ampla do intestino felino, o volume total de intestinos caninos e felinos é na verdade bastante semelhante.

Mas ao comparar os sistemas gastrointestinais dos animais, talvez seja melhor não pensar em comprimento, circunferência, volume, capacidade ou qualquer outra coisa. Pode ser mais apropriado observar uma métrica chamada "coeficiente de fermentação". Os herbívoros têm uma alta capacidade de extrair nutrição da matéria vegetal como resultado de sua capacidade de fermentá-la e, portanto, têm um alto coeficiente de fermentação. Os carnívoros não estão equipados para isso e, portanto, têm um baixo coeficiente de fermentação.

Curiosamente, o coeficiente de fermentação é similarmente baixo em cães e gatos.