Giardiais é um parasita protozoário que pode infectar o trato gastrointestinal de cães e é capaz de causar diarréia, vômitos, perda de peso e letargia - embora muitos animais infectados não apresentem sinais algum. É comum em todos os Estados Unidos e pode causar infecções em quase qualquer época do ano. Ao contrário de muitos outros organismos infecciosos, a giárdia persiste por mais tempo no ambiente quando as condições são frias e úmidas. A maioria dos cães é infectada por beber água contaminada com fezes. Giardia, em seguida, infecta o intestino delgado, e os cães infectados passam cistos microscópicos em suas fezes. Esses cistos podem infectar outro animal ou pessoa se ingeridos. Os cistos de Giardia são muito resistentes ao meio ambiente e podem viver por muitos meses sob as circunstâncias corretas. Esses cistos são uma ameaça à saúde dos animais de estimação, e a giárdia é uma causa muito comum de diarréia nos Estados Unidos.
- Todos os cães - mesmo aqueles que tomam preventivos parasitas durante todo o ano e aqueles sem diarreia - devem ter pelo menos uma a duas amostras fecais realizadas anualmente como parte de seu exame de bem-estar para detectar parasitas gastrointestinais, incluindo a giárdia.
- Todos os cães com sintomas de vômito ou diarréia devem ser testados para giárdia e outros parasitas gastrointestinais.
- Todos os cães recém-adotados devem ser testados para esses parasitas antes de serem introduzidos em uma nova casa, e todos os cães que retornam de ambientes de alto risco (por exemplo, canis, exposições de cães, instalações de embarque, etc.) devem ser testados.
Testes para Giardia
Não há teste perfeito para a giárdia. A giárdia é um parasita indescritível, e os cistos são liberados apenas intermitentemente do trato gastrointestinal de um cão infectado. Uma única amostra fecal tem apenas 70% de chance de detectar uma infecção. Realizar três amostras fecais em cinco dias consecutivos aumenta a chance de detecção para mais de 90%. Existem outros testes, como o Giardia ELISA, que podem ser usados com uma amostra fecal de rotina para aumentar a probabilidade de um diagnóstico para cerca de 95%.
Tratar Giardia
Se seu cão for diagnosticado com giárdia, ele provavelmente receberá medicação prescrita, e seu veterinário recomendará uma amostra fecal de acompanhamento duas semanas após o tratamento.
Um cão deve ser banhado em seu último dia de tratamento para eliminar todos os cistos de giárdia de seu pelo. Usando luvas, você deve se banhar e enxaguar todo o seu corpo como de costume e, em seguida, focar no seu traseiro. Não toque no resto do corpo depois de ter tomado banho e enxaguado em volta do ânus. Isso eliminará a disseminação de qualquer cisto de giárdia remanescente ao redor do pêlo dele. Tigelas para animais de estimação, brinquedos, etc., devem ser desinfetados em água fervente ou em uma máquina de lavar louça de alta temperatura. Estofados e carpetes devem ser lavados a vapor e secados. As superfícies duras podem ser desinfetadas com uma solução de água sanitária diluída (3/4 xícara de lixívia misturada com 1 litro de água) ou um produto de limpeza doméstica desinfetante.
