Transtorno de Estresse Pós-Traumático Canino ou C-PTSD em Cães

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Estima-se que 3-4% dos adultos nos E.U.A. sofram de distúrbios de stress pós-traumáticos. Você pode não saber, mas as pessoas não são as únicas suscetíveis ao estresse pós-traumático. Os cães também são suscetíveis, e o TEPT-Canino (C-PTSD, para não ser confundido com TEPT complexo (CPTSD abreviado) pode afetar até 5% dos cães que serviram nas forças armadas.

Muitos cães adotados de abrigos podem sofrer de estresse pós-traumático devido a abuso anterior. Os sintomas do C-PTSD incluem comportamento problemático e às vezes destrutivo, e lidar com um cão pós-traumático pode ser extremamente difícil. Se um dono ou potencial proprietário entender o que é o C-PTSD, lidar com um animal de estimação pós-traumático pode ser muito mais fácil.

Os cães são suscetíveis ao estresse pós-traumático, mas o TEPT canino não é tão bem conhecido ou entendido como TEPT em humanos.

Mowgli, o Pinscher Miniatura

Adotamos nosso mini-pinscher, Mowgli (assim chamado porque é para isso que as crianças queriam chamá-lo), em 2014. Disseram-nos que ele havia sido abusado e que ele tem "problemas", e que havia sido anteriormente devolvido ao abrigo. Na época, ainda não percebíamos o quão afetado ele estava.

Depois de mais de quatro anos conosco, Mowgli ainda treme incontrolavelmente. Ele teme o abandono e atravessa telas e até persianas de plástico para escapar quando está sozinho. Ele quase nunca brinca e, quando o faz, distrai-se com muita facilidade. Ele está sempre em alerta. Por meses ele não latiu, e agora ele é o nosso "sistema de alerta antecipado" porque ele fica maluco quando alguém está do lado de fora - mesmo que seja alguém que ele conhece.

Ele ainda começa em cada ônibus ou caminhão que passa, tenta beliscar os hóspedes, corredores e ciclistas, e vai para o inferno em qualquer cachorro maior do que ele. Ele, em mais de uma ocasião, me salvou de cães selvagens que vagam pela nossa cidade e que, aparentemente, são espertos o suficiente para perceber que o tamanho pequeno de Mowgli desmente sua ferocidade quando provocado. Ele gosta da família bem o suficiente, mas é sobre isso.

Nós o amamos, mas ele pode ser uma dor real.

O que é o TEPT canino?

Há muita literatura popular, mas pouca ciência dura sobre C-PTSD, e quando eu olhei para "PTSD canina" no Google Scholar, encontrei apenas um punhado de pesquisas. Um dos primeiros trabalhos de McMillian et al. foi publicado no "Journal of Applied Animal Welfare Science" em 2015.

O Dr. McMillian e seus colegas identificaram 69 cães que tinham, em alto grau de probabilidade, sofrido algum tipo de abuso por parte de proprietários anteriores. Eles então pediram aos atuais donos que relatassem o comportamento de seus cães, usando um questionário chamado "Avaliação Comportamental Canina e Questionário de Pesquisa". As pontuações dadas pelos proprietários foram comparadas com as pontuações dadas pelos proprietários de cães não abusados aos seus animais de estimação.

McMillian et al. achar algo:

"… cães maltratados eram mais excitáveis e exibiam mais apego e comportamento de busca de atenção do que cães não abusados … Cães abusados também exibiam mais agressividade e medo direcionado a humanos e cães desconhecidos, rolagem mais frequente em fezes e outras substâncias fétidas, maior medo ao andar nas escadas, mais hiperatividade, latidos mais persistentes e comportamentos bizarros, estranhos ou repetitivos mais frequentes."

Mais recentemente, um artigo de 2018 por Svatava Vitulová do Departamento de Proteção Animal, Bem-Estar e Comportamento na República Chez e seus colegas descobriu que, enquanto a maioria dos cães adotados em abrigos exibiu problemas de comportamento por algumas semanas após a adoção, em cães anteriormente abusados, os problemas foram mais comuns e duraram significativamente mais tempo. De fato, o abuso foi a única variável testada que previu a persistência de problemas de comportamento além das primeiras semanas após a adoção.

Os sintomas exibidos por cães maltratados são ligeiramente diferentes daqueles descritos por James Dao em seu revolucionário artigo do NY Times de 2011 sobre cães de trabalho militares: "Depois do trabalho, os cães sofrem como soldados". Em seu artigo, Dao descreve sintomas pós-traumáticos em cães de trabalho militares: "… mudanças bruscas no temperamento, inclusive se tornando tímida, grudenta ou incomumente agressiva com um manipulador, hipervigilância ou recusa em executar as tarefas para as quais são treinados"

Assim, embora possa não haver uma sintomatologia uniforme do C-PTSD, saber o histórico de seu cão ajudará você a saber o que procurar. Em qualquer caso, é provável que o cão em seu abrigo ou quilo local não seja um cão do exército aposentado.

Em 2018, um estudo descobriu que a maioria dos cães adotados em abrigos exibia problemas de comportamento por algumas semanas após a adoção. No entanto, em cães previamente abusados, tais problemas foram mais comuns e duraram significativamente mais tempo. Abuso anterior foi a única variável testada que previu persistência de problemas de comportamento além das primeiras semanas após a adoção.

Pergunte antes de adotar

Adotar um cachorro de um abrigo é geralmente ganha-ganha. A família adotante recebe um animal de estimação amoroso e o cão consegue um lar seguro e amoroso. No entanto, adotar um cão abusado não é tarefa fácil. As chances são de que ele ou ela vai destruir alguma coisa em sua casa pelo menos uma vez, ser difícil de treinar e difícil de controlar. Pergunte ao abrigo sobre o histórico de abuso. A grande maioria dos cães que são devolvidos a abrigos são por causa de problemas de comportamento na nova casa que já haviam exibido problemas comportamentais no abrigo, então se você acha que um cão abusado é demais para você, é melhor descobrir mais cedo do que tarde.

Alguns abrigos têm treinamento ou outros programas para aumentar a "capacidade de adoção" e reduzir o risco de retorno. Pergunte ao abrigo para obter informações sobre como lidar com problemas que possam surgir, verifique se você tem alguém para ligar e conversar no abrigo, se você não tiver certeza sobre o comportamento do novo cão.

Sinais de que seu potencial animal de estimação pode ter sido abusado

• O cão tem medo de pessoas, que podem ser exibidas por uma tentativa de esconder ou comportamento agressivo
• Ele ou ela não quer jogar
• Ele ou ela parece desânimo culpado ou envergonhado

Dicas para cuidar de um cão abusado

Você provavelmente verá seu novo cão ter medo de objetos do cotidiano (o que pode lembrar de abuso passado), ele pode estar sem brilho e ter uma terrível ansiedade de separação. Ele pode ter ataques de pânico e urinar dentro (o nosso gosta da minha cama, de todos os lugares) quando assustado.

Como muitos cães maltratados também são agressivos ou, em geral, difíceis de treinar, aqui estão algumas coisas que você pode fazer para ajudá-lo a se acalmar:

• Coloque-o em uma jaula quando estiver fora. Isso pode parecer contra-intuitivo, mas pequenos espaços fechados como gaiolas ajudam os cães a manter a calma. A gaiola precisa ser do tamanho certo (não muito grande nem muito pequena). Muito pequeno será desconfortável, muito grande e o cão simplesmente enlouquecerá nele (Mowgli mastigou as barras de metal - embora ele não tenha feito um buraco grande o suficiente para escapar).
• Obter o cão um "espaço seguro". Nós compramos uma cama para o nosso, mas assim que ele entrou, pegou o saco de feijão da nossa filha - e esse tem sido seu lugar seguro desde então.
• Seja calmo e gentil. Não grite ou bata ou jogue livros nele, não importa o quanto ele fique bravo com você. Um firme "não" imediatamente após o mau comportamento será suficiente.
• Sorria para ele, diga-lhe "bom cachorro" e faça carinho se ele permitir.
• Não o force a brincar, comer ou ser animal de estimação.
• Levá-lo em longas caminhadas, de preferência longe das ruas principais com muitos carros, corredores, bicicletas, crianças ou qualquer outra coisa que possa assustá-lo. Quando chegamos a Mowgli, nós o acompanhamos de manhã cedo e tarde da noite, ou no vale abaixo da cidade, longe do barulho. Agora ele anda na calçada, mas ele ainda assusta facilmente e pode ser difícil de controlar.
• Nunca deixe-o fora da coleira. Ele pode fugir e não voltar, ou pode atacar alguém ou outro cachorro.
• Consulte um treinador. Cães abusados são difíceis de treinar, mas um bom treinador tem truques na manga que podem ajudar. O treinador do nosso bloco nos trouxe estranhos que, juntamente com os membros da família, lentamente deram os doces Mogli e ganharam sua confiança. Isso parou o comportamento extremamente impopular (quatro anos após a adoção) dele tentando mastigar a perna do noivo de minha filha.
• Seja paciente. Pode demorar alguns meses ou mais, e embora o seu cachorro maltratado possa nunca se recuperar totalmente, ele aprenderá a se sentir amado e seguro com você, e você rapidamente passará a amá-lo.

Recursos

• PTSD canino | Psicologia Hoje Se um cão tem um passado disfuncional ou traumático, isso pode colocá-lo no C-PTSD quando confrontado por algum evento aterrorizante e potencialmente fatal.
• Centro de Reabilitação Comportamental para as Vítimas da Crueldade | ASPCA O Centro de Reabilitação Comportamental da ASPCA oferece tratamento para animais extremamente temerosos e com cicatrizes emocionais. Aprenda sobre nosso programa para salvar vidas.
• Ajudando um cão abusado a sentir-se calmo e a confiar novamente Ajudar um cão abusado a sentir-se calmo e a confiar novamente. Infelizmente, há muitos casos de abuso de animais. Isso tem consequências a longo prazo para o animal, mesmo quando é resgatado no tempo …
• C-BARQ: Avaliação comportamental canina e questionário de pesquisa O Questionário de Avaliação e Pesquisa Comportamental Canina, ou C-BARQ, foi desenvolvido para fornecer aos donos de cães e profissionais avaliações padronizadas de temperamento e comportamento canino.

Perguntas e Respostas