Cat Litter: Como foi inventado?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Os gatos vivem com humanos há milhares de anos. Durante a maior parte do tempo, eles entraram e saíram como bem entendessem, encontrando sua própria comida e cuidando dos negócios fora da vista - e do cheiro - de seus companheiros humanos. Hoje em dia, a vida de nossos gatos é bem diferente. Isso significa que temos que lidar com o saneamento. Então, há um homem que provavelmente merece mais crédito do que qualquer outra pessoa por tornar possível o moderno estilo de vida felino: o inventor da maca do gato.

Que cheiro é esse?

Antes de meados da década de 1940, as caixas de gatos cobertas estavam cheias de terra, areia, serragem, papel e até cinzas e cinzas, que eram comuns em um mundo onde as pessoas ainda queimavam madeira e carvão em casa. Todos esses materiais atrairiam um gato para enterrar o lixo, mas não fizeram nada sobre o cheiro especialmente desagradável da urina felina.

Esta foi provavelmente uma questão menor no século 19 e início do século 20, diz Katherine C. Grier, autora de Animais de estimação na América: uma história. "No passado, havia uma tolerância muito maior para todos os tipos de aromas biológicos", diz ela. As ruas estavam cheias de cavalos e seus resíduos, e outros cheiros biológicos como o suor humano não eram rotineiramente desodorizados para fora da existência. E, naqueles dias, até os gatos urbanos ainda tinham permissão para vaguear ao ar livre, e muitos dos seus resíduos provavelmente não acabavam na caixa de qualquer maneira.

Mas como o século 20 progrediu, os carros estavam substituindo os animais como uma forma de transporte e a sociedade estava se tornando mais exigente. No início dos anos 1940, você podia ir a uma loja de animais e comprar o E-Z Klean Kitty Toilet, uma panela de metal esmaltada forrada de papel que vinha com uma tela de privacidade opcional, mas ainda não oferecia solução para o cheiro.

Da areia ao barro

O momento foi provavelmente perfeito para a descoberta acidental feita por Edward Lowe. Como Lowe conta em sua autobiografia, O homem que descobriu o gato douradoA empresa de sua família vendia areia, serragem e argila granulada, que eram usadas para absorver óleo e graxa em fábricas e oficinas mecânicas. Lowe tentou comercializar o barro como um material de nidificação para galinhas, mas o negócio nunca decolou.

Lowe não foi atingido com uma grande inspiração para usar o barro para gatos, no entanto. Para isso, temos que dar algum crédito à heroína desta história, uma mulher chamada Kay Draper. Ela estava cansada de seu gato rastreando as cinzas da caixa de gatos por toda a casa, então ela parou para pedir Lowe para um pouco de areia. Como era meio inverno, todas as suas pilhas de areia estavam congeladas, e ele disse a ela que a serragem provavelmente seria rastreada pela casa tão mal quanto.

"Ela ficou lá agindo como se fosse minha obrigação resolver o problema", escreve Lowe, então ele lhe entregou uma sacola de argila granulada e disse a ela para tentar. Ele havia se esquecido da troca até que Draper voltasse duas semanas depois para mais. Logo, as amigas dela estavam pedindo também. Ele decidiu dar um nome ao produto: Kitty Litter.

Uma ideia sensacional

Ainda assim, Lowe não viu imediatamente o potencial de negócios: "Kitty Litter foi, sem dúvida, uma grande descoberta, mas eu, como seu descobridor, não sabia disso na época", admitiu. Ele estava com medo de que pudesse ser um incômodo, distraindo-se de seu negócio principal. No começo, tudo o que ele fez foi criar um slogan de marketing e enfiá-lo na porta do escritório: "KITTY LITTER: Toma o lugar da areia, absorve e desodoriza".

Foi esse último ponto que fez toda a diferença. Quando a Lowe finalmente tentou obter uma loja de animais para vender o produto, o dono estava cético. De jeito nenhum as pessoas pagariam 69 centavos por um saco de 5 libras dessas coisas quando a areia do aquário é vendida por um centavo! Mas Lowe provou que ele estava errado, com a ajuda de idéias de promoção como o fornecimento gratuito de lixo para shows de gatos, onde a falta de odor com tantos gatos em um só lugar era uma propaganda impressionante.

A liteira de argila granulada pode ter mudado a forma como vivemos com os gatos, mas uma vez que a ideia estava lá fora, os inventores correram com ela. A empresa de Lowe continuou fazendo pesquisas por décadas para melhorar o produto. A serapilheira foi introduzida na década de 1980, a invenção de um bioquímico que criou gatos persas, e a década de 1990 viu a invenção de lixo feito de cristais de sílica gel. Agora existem ninhadas feitas a partir de uma variedade de ingredientes, incluindo trigo, milho e jornais reciclados.

Mas a idéia básica continua a mesma - compartilhar uma casa limpa e livre de odores com gatos. Como Kitty Litter tornou isso possível, Lowe creditou sua invenção ao fazer dos gatos o animal de estimação mais popular da América. Ele pode estar certo, e também tem muito o que agradecer aos gatos em troca: quando ele finalmente vendeu sua empresa em 1990, alguns anos antes de morrer, valia US $ 200 milhões.