Os cães precisam de amigos caninos?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

A mulher tinha cabelos grisalhos com tons azuis e nos braços ela agarrava um pomeraniano cor de café. O nome do cachorro era Max e ele tinha cerca de nove meses de idade. Max era um cão minúsculo, e no chão ele provavelmente ficaria apenas cerca de 8 polegadas no ombro, e pesaria cerca de 7 quilos. O nome da mulher era Greta, e ela estava bastante emocionada ao explicar seu problema para mim.

“Eu sei que Max precisa ter cachorrinhos amigos, mas ele é tão pequeno que eu não me sinto seguro quando estamos no parque dos cachorros. Há rottweilers lá que podem machucá-lo ou matá-lo, e quando os retrievers começam a jogar, eles são tão rudes que podem machucá-lo mesmo que eles não pretendam. Ontem, houve um spaniel e um desses pequenos cães pastores lá e eu pensei que poderia ser seguro, mas ao invés disso eles o derrubaram e o fizeram gritar e fugir.

"Disseram-me que os cães são como crianças e, se não tiverem amigos da sua própria espécie, podem tornar-se neuróticos. O que devo fazer?" Existem muitos mitos sobre cães baseados na presunção de que eles são algo diferente de uma espécie única. Pode-se facilmente imaginar que quando Greta estava criando seus próprios filhos, ela levou seus três filhos para participar de jogos de futebol, natação e várias atividades recreativas, para que pudessem formar amizades com outras crianças. Cães, no entanto, não são crianças.

Algumas pessoas acham que os cães devem ter companheiros caninos porque são derivados de lobos, que são caçadores cooperativos e devem formar amizades duradouras e alianças dentro de suas matilhas. Esta é uma má interpretação da estrutura social dos lobos. Os pesquisadores Traci Cipponeri e Paul Verrell, da Universidade Estadual de Washington em Pullman, estudaram as relações entre os lobos e descobriram que, com exceção dos indivíduos relacionados uns com os outros, suas interações sociais poderiam ser descritas como “alianças desconfortáveis” entre indivíduos compartilhados e conflitantes. interesses. Os relacionamentos são muito mais parecidos com indivíduos da mesma corporação que trabalham juntos em direção a objetivos semelhantes, mas cada um tem suas próprias ambições para superar todos os outros. Há claramente interações sociais aqui, mas não verdadeiras amizades, exceto com aqueles outros lobos que estão ligados por parentesco direto. Felizmente, os cães não são lobos.

Nos milhares de anos desde que os humanos primeiro domesticaram os cães, nós os manipulamos geneticamente para socializarmos facilmente e mostrarmos amizade quase indiscriminadamente. Cães que foram adequadamente socializados irão abordar virtualmente qualquer coisa que esteja viva, independentemente de sua espécie, e, a menos que recebam sinais hostis, tentarão estabelecer um relacionamento de boa índole.

O vínculo que os cães podem estabelecer com outras espécies é muitas vezes dramático e pungente. Por exemplo, há o caso de um Labrador Retriever chamado Puma. Um dia frio em Bristol, na Inglaterra, um bando de garotos roubou um gatinho, jogou-o em um lago e esperou para vê-lo se afogar. De repente, Puma correu para a lagoa para pegar o gatinho. Ele deve ter pensado que isso foi algum tipo de acidente, porque ele trouxe o gatinho para fora da água e colocou-o aos pés dos meninos. Eles apenas riram e jogaram de volta na água. Puma voltou a pular na água, mas desta vez nadou até o outro lado da lagoa com o gatinho e correu para casa com ele. Quando sua família abriu a porta, ele passou correndo por eles e colocou a gatinha ao lado da saída de calor. Ele não deixaria sua família tirar o gatinho de sua vista, então eles sentiram que tinham que mantê-lo. Eles nomearam o gatinho Lucky, porque ele teve muita sorte de encontrar um amigo como Puma. O cão e o gato estabeleceram um vínculo ao longo da vida, brincando juntos, dormindo juntos e aparentemente consolando-se uns aos outros. Isso é consistente com a idéia de que, embora os cães sejam mais felizes quando estão em uma situação social, as espécies com as quais estão interagindo são menos importantes do que a qualidade das interações.

Em alguns aspectos, criamos cachorros para ser filhotes perpétuos. Quando na companhia de outros cães, sua inclinação natural é agir como filhotes, com brincadeiras lúdicas de perseguição ou lutando com aquele frenesi áspero e caótico semelhante ao que vemos em crianças humanas em idade pré-escolar. Isso pode produzir laços de amizade entre cães e pode generalizar para se tornar uma atitude positiva e amigável em relação a todos os outros caninos. No entanto, em alguns casos, essas formas de jogo brusco podem produzir relações e atitudes antagônicas. Isso não é incomum quando os cães foram autorizados a correr em uma área de parque fora da coleira ou foram colocados em uma creche para cachorros, onde eles interagem com cães de tamanhos variados e temperamentos de uma maneira geralmente não supervisionada. Sob tais circunstâncias, os cães podem realmente desenvolver uma hostilidade geral ou medo em relação a todos os cães desconhecidos, em vez de adquirir amigos caninos.

Embora a maioria dos cães valorize o companheirismo humano, a forma da relação entre cães e humanos não é exatamente o que chamaríamos de amizade. Pesquisa realizada na Universidade de Eötvös Lorand, em Budapeste, Hungria, indica que o vínculo entre um cão e seu dono é mais parecido com o vínculo entre as crianças e seus pais. Isso foi explorado usando os mesmos tipos de métodos de pesquisa que os psicólogos usam para testar crianças.

Por exemplo, o pesquisador Adam Miklosi usou algo chamado “teste da situação estranha”, que é freqüentemente usado para medir a ligação entre a mãe e seu filho. Basicamente, isso envolve colocar a criança em um ambiente desconhecido. Se a mãe ou alguém familiar não estiver presente, as crianças geralmente agem como se estivessem ansiosas e desconfortáveis. No entanto, se eles têm um relacionamento caloroso e amoroso com sua mãe, quando ela está por perto, mesmo que ela não esteja fazendo um esforço para interagir com sua prole, a criança parece relaxar e logo começa a explorar alegremente esse mundo novo e estranho. Miklosi encontrou o mesmo comportamento em cães, sugerindo que os cães são ligados a seus donos humanos da mesma forma que as crianças são ligadas a seus pais.

A explicação para a natureza da ligação canina-humana é que milhares de anos de coexistência fizeram com que os cães se tornassem dependentes dos humanos.

“Quanto mais forte o apego entre um cão e seu dono, maior a probabilidade de se comportar de uma maneira socialmente dependente, abandonando seus poderes de pensamento e ação independentes, mas ao mesmo tempo atraindo sentimentos de conforto emocional e segurança da presença de familiares. humanos”, explica Miklosi.

O chefe da equipe de Budapeste, Vilmos Cysani, explica que a criação seletiva de cães ao longo do tempo produziu animais que formam fortes laços e estão predispostos a aprender e obedecer a regras, mas também a ter empatia emocional com os seres humanos. Cysani afirma que “o ambiente natural do cão é a família humana ou outros ambientes sociais humanos”, por isso não deveria ser surpreendente descobrir que a companhia dos humanos é suficiente para manter um cachorro feliz e a companhia de outros cães, embora muitas vezes agradável e divertido para o cão, não é realmente necessário.

Nada disso deve significar que os cães não podem formar amizades íntimas e fortes laços com outros cães. Tomemos o caso de Mickey e Percy. Mickey era um Labrador Retriever de propriedade de William Harrison, enquanto Percy era um Chihuahua que havia sido dado a filha de Harrison, Christine. Normalmente, sua diferença de tamanho pode ter impedido os cães de se tornarem amigos; no entanto, neste caso, eles se tornaram amigos brincalhões. Os cães perseguiam-se uns aos outros, ou Mickey se deitava no chão e deixava Percy fingir ser dominante enquanto o cachorrinho saltava sobre ele e tocava as orelhas. Eles comiam juntos e, quando dormiam, Percy se deitava contra o cão maior para se aquecer.

Numa noite quente de verão, os cães estavam no gramado da frente, jogando um de seus jogos de perseguição favoritos, e, como fazia frequentemente, Percy fazia um grande círculo em alta velocidade na tentativa de ficar atrás de Mickey. Infelizmente, desta vez seu caminho levou-o para a rua e ele foi atropelado por um carro. O primeiro na cena foi Mickey, que latiu e choramingou e farejou seu amiguinho. Então, enquanto Christine estava chorando e Mickey observava atentamente, William colocou o cão morto em um saco amarrotado e o enterrou em uma cova rasa no jardim. A depressão que caiu sobre a família pareceu afetar não só os humanos, mas também Mickey. O cão grande estava sentado olhando desanimadamente para o túmulo de seu amigo, enquanto todos os outros iam para a cama. Ele não entraria na casa quando fosse chamado, então William deixou a porta dos fundos aberta, exceto pela porta de tela, a fim de permitir que ele ouvisse Mickey, se decidisse que queria entrar na casa.

Poucas horas depois, William foi acordado por lamentos e brigas frenéticos do lado de fora da casa. Quando ele investigou o barulho, ele viu, para seu horror, que o saco no qual ele havia enterrado Percy estava agora vazio ao lado da sepultura aberta. Próximo a ele, ele viu Mickey, que estava em um estado de grande agitação, de pé sobre o corpo de Percy, lambendo o rosto freneticamente, esfregando o nariz e cutucando a forma inerte no que parecia uma tentativa canina de dar ao cachorro morto o beijo da vida.. Lágrimas encheram os olhos do homem enquanto ele observava essa expressão fútil de esperança e amor.

Ele, infelizmente, se aproximou para afastar Mickey quando viu o que parecia ser um espasmo ou contração. Então Percy fracamente moveu a cabeça e choramingou. Foi sua amizade com Percy que manteve Mickey perto naquela noite. Havia também algo profundo dentro dele que sentira que havia uma leve centelha de vida no cachorrinho, combinado com algum instinto misterioso de devolver o companheiro a ele que lhe dissera o que fazer. Ele não desistiria de seu amigo. Devido a essa ligação entre os cães, eles poderiam brincar e brincar novamente, e mais uma vez compartilhar o calor da vida e sua companhia canina.