"Eufloria": Catnip não é o único cheiro de plantas que os gatos podem amar

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Gatos parecem confiar em seus narizes para entender o mundo mais do que nós humanos. Os gatos detectam odores e feromônios dos sentidos (produtos químicos produzidos e liberados por outros gatos) através de seus sistemas olfativos. Para gatos confinados, apreciar a importância de seu olfato pode enriquecer grandemente seus ambientes, o que geralmente significa um gato mais feliz.

Alguns gatos acham certos odores de plantas atraentes, sendo o exemplo mais comum a nepetalactona de catnip (Nepeta cataria). O efeito de Catnip resulta exclusivamente do seu odor e não do seu sabor, e geralmente acredita-se que não é viciante ou prejudicial aos gatos. Para gatos confinados, o catnip pode ser usado como “enriquecimento olfativo” no ambiente do gato para melhorar seu bem-estar e tornar sua vida mais interessante. Os gatos respondem tipicamente ao catnip (a chamada “resposta catnip”) cheirando, lambendo e mordendo; sacudindo ou esfregando a cabeça, queixo ou bochechas contra ela; rolando nele; babando; e até mesmo chutando o material com as patas traseiras. Esta resposta foi descrita por alguns como "eufórica".

Catnip não é rei

Curiosamente, o catnip não é a única planta que alguns de nossos companheiros felinos acham atraente. Alguns gatos domésticos também são atraídos pela videira de prata, madressilva tatariana, raiz de valeriana e urtiga indiana. Isso é uma sorte, porque cerca de um em cada três gatos domésticos não respondem ao catnip. Embora o fascínio do catnip seja bem documentado, um estudo recente investigou as respostas dos gatos a algumas dessas outras plantas menos conhecidas para fornecer apoio a relatos anedóticos.

Dos 100 gatos estudados, quase todos (94%) mostraram uma “resposta de catnip” a pelo menos uma das quatro plantas do estudo. A maior porcentagem de gatos, 79%, respondeu à videira de prata, enquanto 68% dos gatos responderam à catnip, 53% à madressilva e 47% à valeriana. Além disso, 24% dos gatos responderam aos quatro materiais da planta; 21 por cento responderam a apenas um deles. Videira de prata foi a melhor alternativa para catnip. Curiosamente, apesar da reputação popular de catnip, mais gatos neste estudo responderam à videira de prata. As respostas foram semelhantes entre as fêmeas e machos, gatos tímidos ou amigos e entre os grupos etários (embora a resposta ao catnip, mas não as outras plantas, foi mais suave entre os gatos mais velhos). Gatos (especialmente os mais velhos) que responderam à videira de prata também responderam mais intensamente do que a catnip.

Existem também alguns cheiros que os gatos parecem ignorar e alguns que parecem não gostar. Esses cheiros incluem citros, produtos de limpeza fortes, alguns perfumes, purificadores de ar e fumaça de cigarro. É claro que gostos e desgostos são coisas muito individuais, por uma variedade de razões. Por exemplo, alguns gatos parecem ser geneticamente incapazes de sentir catnip, e alguns aromas podem estar associados a experiências boas ou ruins no passado do gato, assim como podem ser em humanos.

Gatos podem cheirar seu caminho para o bem-estar?

A melhor abordagem ao tentar determinar quais aromas podem ser benéficos para nossos gatos é simplesmente “perguntar” a eles sobre suas preferências. Ofereça alguns dos materiais perfumados descritos aqui em uma meia fechada, um de cada vez, para tentar enriquecer seus arredores. Observe atentamente sua resposta a cada um deles e sempre verifique a segurança de usar cada material com seu veterinário primeiro.

Você pode perceber que seu gato age de forma diferente quando novos aromas são introduzidos. Ela pode ser atraída ou evitar lugares onde o novo perfume persiste em sua casa, que ela vê como "seu" território. Seu gato também pode começar a agir de maneira diferente ao seu redor se você mudar um cheiro pessoal. Se você notar esses comportamentos, pare de “amostrar” o perfume imediatamente para não adicionar estresse ao ambiente do seu gato.

Como com a introdução de algo novo para o seu gato, certifique-se de supervisioná-lo nas primeiras vezes que você oferecer um novo perfume, especialmente se você tiver vários gatos. Também perceba que às vezes esses aromas podem deixar seu gato mais excitável por alguns minutos. Se ela parece estar gostando do cheiro, dê-lhe bastante espaço e não tente acariciá-la até que ela esteja cansada e relaxada. O interesse em aromas também se desvanece com o tempo, por isso, remova todas as amostras que der ao seu gato para brincar assim que perder o interesse e as oferecer novamente mais tarde. Também vale a pena mencionar que alguns gatos parecem não estar interessados em perfumes por qualquer motivo. Para esses gatos, há muitas outras oportunidades de enriquecimento para experimentar até descobrir o que seu gato mais gosta!

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