O que é um Fox Fennec?
Um fennec fox é um animalzinho diminuto, com orelhas grandes e atraente que é adaptado para a vida no deserto. É o menor membro da família dos cães. Um adulto pesa de dois a três libras e meio e tem um comprimento de corpo de apenas nove a dezesseis polegadas, não incluindo a cauda. A raposa tem um atraente casaco bege e creme e um rosto pequeno e pontudo.
As raposas Fennec vivem nas áreas desérticas e semidesérticas do norte da África. Suas orelhas grandes contêm numerosos vasos sanguíneos perto da superfície da pele e são usados para irradiar calor do corpo. Isso ajuda a manter os animais frescos em seu ambiente quente.
Os animais são por vezes mantidos como animais de estimação exóticos e são criados para este fim. Os proprietários dizem que manter um fennec fox como animal de estimação pode ser recompensador, mas requer muito trabalho. Embora as raposas fennec sejam criadas em cativeiro, elas não são animais domesticados.
Aparência física
A característica mais notável de uma raposa Fenec é seus ouvidos surpreendentes. As orelhas contêm pêlos compridos e brancos que ajudam a impedir a entrada de areia e insetos. A raposa também tem olhos muito escuros e um focinho pequeno e estreito.
O animal tem uma cor arenosa total a branca, mas existem algumas manchas mais escuras no seu pêlo. Uma linha marrom avermelhada vai do canto interno de cada olho para baixo, para o lado do focinho, terminando na boca. A cauda longa e espessa da raposa é coberta de preto. Há também uma mancha preta na base da cauda perto do corpo.
Uma raposa masculina é chamada de reynard ou um cachorro. Uma raposa fêmea é conhecida como uma megera. Os jovens são conhecidos como kits ou filhotes.
Adaptações para a Vida no Deserto
As raposas fennec selvagens são principalmente criaturas noturnas. Eles caçam à noite quando a temperatura é mais baixa do que durante o dia. Eles às vezes saem de suas tocas durante o dia, no entanto. Sua pelagem densa ajuda a mantê-los aquecidos à noite, quando as temperaturas caem por vezes abaixo de zero. A cor clara do casaco camufla as raposas contra a areia quando estão ativas durante o dia. Também reflete a luz solar, ajudando a manter as raposas frescas.
Fennec raposas têm cabelos grossos nas almofadas de suas patas. O cabelo ajuda a proteger as patas quando uma raposa está viajando sobre areia quente ou rocha. Também fornece tração quando o animal está se movendo sobre areia solta.
O Den de um Fox Fennec
Um fennec fox geralmente passa o dia em uma toca que cavou na areia, mas pode vir à superfície para explorar, brincar e tomar sol. A toca, ou caverna, é frequentemente localizada no fundo de uma encosta, como uma duna de areia estável, e é revestida de pele macia, penas e, às vezes, plantas. As raposas preferem construir seu covil em uma área que tenha vegetação nas proximidades. Esta vegetação é geralmente esparsa no deserto.
O den é grande e pode ser ocupado por até dez animais. Esses animais incluem o macho e a fêmea, que acasalam por toda a vida, e seus descendentes de várias idades. Irmãos mais velhos ajudam a tirar os mais jovens. O den tem várias entradas, longos túneis e diferentes seções que se conectam entre si. O macho dominante marca o território ao redor do covil com urina e fezes.
Uma comunidade de raposas na natureza é conhecida como um skulk, uma trela ou uma terra. A palavra "terra" também se refere a uma toca de raposa.
Vida diária no selvagem
Raposas Fennec são animais muito sociais dentro de sua comunidade e têm uma variedade de vocalizações, incluindo gritos, latidos e latidos. Apesar de suas vidas sociais em suas tocas, eles são caçadores solitários.
Os animais têm uma dieta onívora. À noite, eles procuram por roedores, lagartos, pássaros, ovos de pássaros e insetos. Eles também comem plantas, incluindo folhas, frutos e raízes. Suas orelhas grandes são muito sensíveis ao som e permitem que eles ouçam presas pequenas se movendo no subsolo ou sobre a areia. Seus rins são adaptados para conservar a água, permitindo-lhes ir por longos períodos sem beber. Eles pegam um pouco de água da comida que comem, no entanto.
As raposas são excelentes escavadoras. Eles podem cavar a areia fracamente compactada tão rapidamente que às vezes parece aos observadores que eles estão desaparecendo por magia. A capacidade de cavar é um dos fatores que os proprietários de raposas de estimação precisam ter em mente.
Reprodução
As raposas Fennec são monogâmicas e geralmente acasalam com o mesmo parceiro por toda a vida. Na natureza, as raposas acasalam em janeiro ou fevereiro. Os bebês nascem após um período de gestação de cerca de cinquenta dias, o que significa que eles nascem em março ou abril. A ninhada consiste em dois a cinco kits.
No início, os olhos dos kits estão fechados e os bebês estão desamparados. Os olhos se abrem quando os kits estão entre dez dias e duas semanas de idade. Quando os bebês são muito jovens, a raposa fêmea não permite que a raposa do sexo masculino entre na toca, mas logo ambos os pais retêm e protegem os kits. Os bebês são desmamados entre sessenta e setenta dias de idade. Eles atingem a maturidade reprodutiva quando têm cerca de dez meses de idade.
Ameaças e População
As raposas de Fennec geralmente vivem de doze a treze anos em cativeiro. Sua vida útil é provavelmente menor na natureza. Seu tamanho populacional não é conhecido com certeza, mas desde que eles são vistos frequentemente em estado selvagem, é assumido que eles não estão em perigo. Eles têm alguns predadores, no entanto. Os humanos os pegam para obter suas peles e exibi-los e vendê-los aos turistas. Alguns animais selvagens caçam as raposas por comida. Esses animais incluem o caracal (um tipo de gato selvagem), chacais, hienas listradas e corujas-da-águia. Felizmente para as raposas, eles são animais difíceis de capturar.
A IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza) classifica a população de raposas Fenec na categoria "Least Concern" da sua Lista Vermelha para espécies ameaçadas. Parece que as ameaças à população do animal não são sérias o suficiente para afetar significativamente seus números, pelo menos no momento. A IUCN diz que a população está atualmente estável.
O trabalho em populações cativas é encorajado, mas um estudo aprofundado das espécies, com particular ênfase no uso do habitat e na dinâmica populacional na natureza está atrasado.
- IUCN (União Internacional para Conservação da Natureza)
Fennec Foxes como animais de estimação exóticos
Muitas pessoas são atraídas por raposas fennec por sua aparência adorável. As pessoas que mantêm os animais em casa dizem que podem fazer bons animais domésticos, mas devem ser bem socializados quando são jovens. Eles são animais energéticos, brincalhões e curiosos.
Proprietários experientes dizem que as raposas são amistosas e freqüentemente gostam de ser acariciadas. Além disso, eles gostam de brincar com outros animais domésticos, como mostrado no vídeo acima. Os animais podem ser treinados como um cão para vir quando chamados e buscar itens que são lançados. Eles também gostam de brincar com brinquedos.
As raposas Fennec podem ser treinadas para usar uma caixa de areia, mas algumas raposas as usam com mais frequência que outras. Muitos têm "acidentes", mesmo quando uma caixa de areia está disponível.
Precauções são necessárias
Algumas pessoas levam sua raposa para passear fora de casa com seu animal de estimação firmemente preso a uma coleira e arreios. Fennec foxes pode correr muito rápido, no entanto. Se eles escaparem de sua coleira, eles serão muito difíceis de pegar, já que eles se apressam para explorar e caçar. Alguns proprietários acreditam que é muito arriscado levar os animais para fora se eles não estiverem em uma transportadora segura.
As raposas gostam de cavar e precisam de uma área de escavação para jogar. Eles também são excelentes saltadores e podem saltar sobre barreiras. É frequentemente relatado que eles podem pular para uma altura três vezes maior do que a altura do corpo e uma distância quatro vezes maior do que o comprimento do corpo. Eles também dizem que são capazes de cavar vinte pés em uma noite em seu habitat natural. Se uma raposa de estimação tiver um gabinete externo, as paredes devem ser estendidas abaixo do solo ou a raposa pode cavar sob elas. Esta é uma razão pela qual a maioria das raposas são mantidas como animais domésticos.
Fennec Foxes não são animais domesticados
Embora os vídeos das brincadeiras de fennec de estimação sejam muito fofos, as raposas não são animais domesticados. Domesticação de um animal selvagem leva muitas gerações de reprodução seletiva. No momento, os criadores de raposas do fennec têm que remover os kits de seus pais muito jovens - geralmente antes de seus olhos se abrirem - e devolvê-los para socializá-los com os seres humanos.
Uma raposa de estimação deve receber atenção regular dos humanos. O exercício diário também é muito importante. A alta energia da raposa e o desejo de cavar podem ser difíceis de lidar. Suas explosões de energia também podem sobrecarregar outros animais de estimação da família. As raposas de Fennec são consideradas "artistas de fuga". Caixas, chicotes e trelas devem ser projetados com cuidado e sua condição verificada regularmente.
Antes de conseguir um fennec fox como animal de estimação, é importante que o possível proprietário tenha acesso a um veterinário com experiência no tratamento dos animais. Um criador experiente que esteja disposto a manter contato e responder a perguntas também é um recurso valioso.
A pesquisa é importante
É ilegal manter fennec raposas como animais de estimação em algumas áreas. Mesmo quando é legal, os proprietários em potencial precisam fazer uma grande quantidade de pesquisas sobre os métodos de integrar o animal na família e em casa e cuidar dele apropriadamente. Manter um animal de estimação exótico é uma grande tarefa e requer muito trabalho e paciência.
Qualquer um que queira comprar uma raposa precisa esquecer a fofura do animal e considerar seriamente se está preparado para as responsabilidades de longo prazo envolvidas no cuidado com o animal de estimação. Isto é importante para o bem do animal e para o dono.
Referências
Fatos de foice de Fennec do Instituto Nacional de Zoologia e Conservação da Smithsonian
Informações sobre Vulpes zerda da União Internacional para a Conservação da Natureza
"Fennec Foxes", Hospital de animais de Chicago Exotics, Deanne Srat, DVM
