Pulgas: o que você precisa saber

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

As pulgas estão por toda parte. Mesmo os animais de estimação mais limpos e mais mimados podem ter pulgas e, uma vez dentro da sua casa, as pulgas podem se espalhar rapidamente. Dependendo de onde você mora, o risco de infestação por pulgas diminui um pouco nos meses mais frios porque a temperatura congelante mata muitas pragas ao ar livre, mas a infestação continua sendo uma preocupação o ano todo, pois há muitos lugares onde as pulgas podem prosperar. A boa notícia é que existem produtos eficazes para ajudar a evitar que seu animal de estimação fique infestado.

visão global

Esses pequenos insetos sem asas são pragas comuns da vida selvagem, como guaxinins e coelhos. Como criaturas selvagens rastejam em torno de seu quintal, eles depositam ovos de pulgas que crescem em pulgas adultas que procuram uma casa. Animais de estimação errantes oferecem à nova safra de pulgas um refúgio seguro, uma fonte de alimento (sangue) e um bom lugar para criar uma família. Além dessas fontes, os animais de estimação podem pegar pulgas de outros cães ou gatos infestados.

O arranhão causado por pulgas pode levar a danos na pele e infecção secundária. As pulgas também podem transmitir doenças como tênia, doença da arranhadura do gato e parasitas do sangue. Livrar-se das pulgas de seu animal de estimação e sua casa pode ser uma grande tarefa em alguns casos, por isso é melhor se concentrar em impedi-los.

Ciclo da vida

As pulgas adultas geralmente passam a vida inteira em um animal hospedeiro, onde se alimentam, acasalam e produzem ovos. Uma vez colocados, os ovos das pulgas caem no chão, eclodem e se desenvolvem em larvas que se alimentam de material orgânico. A cama de animais de estimação infestados é muitas vezes carregada com ovos e larvas que são pequenas demais para serem notadas. Depois de um tempo, essas larvas formam um casulo e se transformam em pupas e depois em pulgas adultas que eclodem e procuram outro animal de estimação (ou o mesmo) para viver.

No inverno, temperaturas congelantes podem matar ovos e larvas no ambiente, mas não aqueles que vivem em refúgios abrigados, como ninhos, tocas e sua sala de estar. É fácil ver como até mesmo um único par de pulgas pode levar a uma enorme infestação doméstica ao longo de um período de semanas a meses.

Sinais e Identificação

As pulgas são muito pequenas e difíceis de encontrar, porque se escondem dentro dos pelos grossos de cães e gatos. Os adultos parecem pequenas sementes de gergelim marrom-avermelhadas. Eles podem ocasionalmente ser vistos correndo no pêlo, especialmente ao redor do pescoço e orelhas, ao longo da garupa e na cabeça da cauda, e nas áreas de barriga e virilha (onde o cabelo mais fino pode torná-los mais fáceis de ver). Mas muitas vezes, o único sinal de um problema de pulga é o arranhar e morder do seu animal, o que pode produzir áreas cruas de infecção da pele.

Em muitos casos, os animais de estimação podem se tornar alérgicos às pulgas, de modo que até mesmo uma única mordida provoca coceira intensa e “pontos quentes” infectados, vermelhos e doloridos.

Às vezes, você também pode ver "sujeira de pulga", que é o excremento de pulgas seco. Se você escovar esse material arenoso do casaco de cabelo em uma folha branca de papel ou toalha de papel, você notará crostas individuais, marrom avermelhadas, que se parecem com pequenas vírgulas. Se você adicionar uma gota de água, verá um anel marrom em torno da "sujeira" enquanto o sangue digerido penetra no papel. Se uma área estiver muito infestada, você poderá até ver mordidas em pessoas, geralmente em torno dos tornozelos, de pulgas adultas recém-emergidas que buscam sua primeira refeição de sangue.

Tratamento

Muitos produtos estão disponíveis para matar pulgas e impedir sua reprodução. Esses produtos geralmente são seguros e eficazes, e muitos duram um mês ou mais depois de uma única aplicação. A maioria dos preventivos mensais são produtos tópicos que são aplicados na pele entre as omoplatas ou ao longo da linha de trás de cães e gatos, mas alguns produtos vêm em forma de comprimidos ou coleiras. Seu veterinário pode ajudá-lo a decidir qual é o mais adequado para você e seu animal de estimação.

Os tratamentos mensais substituíram em grande parte sprays, pós, imersões e coleiras de pulgas que eram os pilares dos anos anteriores. Se desejado, alguns sprays e xampus inseticidas podem ser aplicados com segurança em combinação com tratamentos mensais. Pergunte ao seu veterinário para ter certeza de que esses pesticidas são seguros quando usados em conjunto com medicamentos orais ou tópicos mensais. Certifique-se sempre de ler os rótulos cuidadosamente e siga todas as instruções e avisos! E nunca use um produto de pulga canina em um gato!

O uso criterioso e consistente dos tratamentos mais eficazes acabará eliminando as infestações por pulgas ao longo do tempo. Para acelerar o processo, você também pode usar inseticidas internos e externos para matar pulgas em casa. Da mesma forma, a lavagem completa de roupas de cama para animais de estimação e tapetes e estofados aspirantes ajudará a remover muitos estágios de pulgas imaturos antes que eles possam se transformar em adultos que saltam para o seu animal de estimação.

A maioria dos animais de estimação não tem efeitos colaterais quando os tratamentos de pulgas são usados corretamente. Se você está preocupado em usar produtos químicos fabricados pelo homem, pergunte ao seu veterinário sobre o controle "natural" da pulga. Mas esteja avisado, alguns dos chamados produtos naturais são muito menos eficazes e podem, em alguns casos, ser mais tóxicos do que os seus homólogos artificiais.

Este artigo foi revisado por um veterinário.