Como ajudar seu gato mais velho a lidar com o envelhecimento

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

iStockphoto Converse com seu veterinário se você observar qualquer alteração comportamental em seu gato veterinário, como a perda da caixa de areia, perda da função cognitiva ou perda sensorial.

Enquanto os seres humanos têm que estar bem em nossos 60 anos para atingir status de cidadão sênior, em gatos o número mágico é discutível, mas provavelmente em algum lugar entre 11 e 14. Como seres humanos, os gatos podem ter problemas de saúde e comportamento devido ao envelhecimento.

O que esperar

Em primeiro lugar, relatar quaisquer alterações comportamentais ao seu veterinário. Muitos problemas médicos podem se assemelhar aos comportamentais, portanto, a melhor abordagem é descartar primeiro os problemas médicos. Isso significa fazer uma visita ao veterinário para o seu gato e, possivelmente, alguns testes de diagnóstico para investigar seu novo comportamento. Dito isso, há algumas mudanças esperadas com a idade dos gatos. Por exemplo, a maioria dos gatos naturalmente se torna menos ativa e menos brincalhona. Eles podem até se limpar com menos frequência e menos. Às vezes, eles até comem menos entusiasticamente. Embora estes possam ser aspectos normais do envelhecimento, eles também podem ser sinais de doença, por isso é importante discutir essas mudanças com o seu veterinário assim que você as notar.

Outros problemas

• Perda de treinamento litterbox.A razão mais comum pela qual os gatos mais velhos são vistos pelos behavioristas veterinários é a perda do treinamento na litterbox. Pode ser causado ou influenciado por condições médicas, como tumores cerebrais, problemas sensoriais, condições neuromusculares ou articulares (que diminuem a mobilidade), qualquer doença que aumente a necessidade de eliminação do gato ou doenças que diminuem o controle da bexiga ou do intestino. Também pode resultar de disfunção cognitiva (veja abaixo). Se uma condição médica não for a culpada pela perda de treinamento de litterbox do seu gato, você pode simplesmente tentar aumentar a disponibilidade de caixas de lixo em sua casa, certificando-se de ter pelo menos um em cada andar. Não mova caixas existentes (a menos que a acessibilidade seja um problema); adicione a eles. Use caixas com laterais baixas que não exijam que o gato pule em balcões ou em banheiras.
• Disfunção cognitiva. Às vezes, em comparação com a doença de Alzheimer humana, a disfunção cognitiva é observada periodicamente em gatos mais velhos (e, como mencionado acima, pode ser responsável pela perda de treinamento em casa em muitos). À medida que os gatos envelhecem, eles são mais propensos a serem afetados. Sinais de disfunção cognitiva incluem desorientação (vagando e aparecendo perdido ou confuso às vezes, não reconhecendo os membros da família); interações sociais reduzidas (perder interesse em cumprimentar ou interagir com pessoas ou outros animais de estimação); interrupções do ciclo de sono-vigília (dormir mais durante o dia, mas ficar acordado durante a noite, muitas vezes vagando e miando); e perda de treinamento em casa (parecendo esquecer a localização da litterbox).

• Perda sensorial. Gatos mais velhos, como pessoas mais velhas, podem sofrer perda sensorial. Felizmente, os gatos lidam bem com essas mudanças - melhor, na verdade, do que a maioria das pessoas. Frequentemente, a audição é o primeiro sentido perdido em um gato mais velho. A habilidade do seu gato de ouvir sons agudos geralmente fica em primeiro lugar, então tente chamar em voz baixa. Os gatos surdos podem aprender a responder aos seus sinais de mão ou movimentos, como batidas no chão.

  O que fazer

• Pergunte ao seu veterinário sobre modificações ambientais, medicamentos ou outras opções para o manejo de gatos com disfunção cognitiva.
• Tente interagir com o seu gato mais velho, seduzindo-a para jogar jogos curtos ou sentar-se para grooming. A estimulação mental e social pode ajudar a mantê-la mentalmente em forma.
• Nunca assuma uma mudança no comportamento do seu gato é apenas devido à idade avançada. Muitas de suas mudanças podem ser baseadas em problemas de saúde: um gato com dor pode se tornar mais anti-social ou agressivo; um gato com uma condição médica (como doença renal, diabetes ou hipertiroidismo) pode urinar mais ou não usar a caixa de areia porque está muito suja ou difícil de alcançar a tempo; Um gato com artrite pode ser menos apto a usar uma litterbox que exige que ela pule para alcançá-lo.
• Sempre consulte seu veterinário ao invés de decidir que não há nada que você possa fazer sobre isso. Você não será capaz de trazer seu gato de volta à infância, mas você pode ser capaz de mantê-lo mais feliz, mais saudável e mais confortável durante seus primeiros anos.

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