Trinta e um anos atrás este mês, caçadores da Arca Perdida apresentou o mundo a um arqueólogo itinerante com um sexto sentido de artefatos de limpeza - e um medo intenso de cobras. Embora eles não usem fedoras ou carregam chicotes, os cães de Detecção de Restos Humanos Históricos (HHRD) compartilham uma coisa em comum com o intrépido Indiana Jones: uma habilidade incomum para determinar onde exatamente esses ossos estão enterrados em locais seculares.
Muito parecido com a detecção de restos humanos (HRD) e cães cadáveres, caninos HHRD usam seus narizes para fazer o trabalho. Mas, em vez de trabalhar com membros da força pública, os caninos do HHRD acompanham os arqueólogos para farejar túmulos históricos e pré-históricos.
Nariz para o chão antes do amanhecer
Um dia típico na vida de um cão HHRD varia dependendo da localização do local de escavação e do clima. Condições ideais para uma pesquisa de HHRD: temperaturas entre 40 e 75 F, alta umidade, um solo úmido e uma leve brisa.
Em regiões quentes, como o oeste dos Estados Unidos, onde um certo número de cães HHRD vive e trabalha, isso significa começar o dia às 5:30 da manhã, antes que o sol superaqueça o solo.
Bev Peabody, um manipulador de cães HHRD e membro do conselho do Institute for Canine Forensics (ICF), lembra-se de ter trabalhado em um local no Sacramento Valley uma vez quando um termômetro de solo leu 110 F. “Nós encharcamos a área com água e tivemos que dar aos cães grande quantidade de pausas”, diz ela.
A propósito, há mais uma conexão com o Indiana Jones - os filhotes do HHRD não gostam muito de criaturas que rastejam.
"Durante certas épocas do ano, temos que nos preocupar com cascavéis", diz Peabody. “Eles saem no verão, quando o sol nasce e se deitam nas rochas. Você congela quando ouve aquele chocalho. Essa é a nossa pior coisa aqui.
E o trabalho pode ser entediante, e é por isso que a Peabody diz que os cães geralmente trabalham em equipes de pelo menos dois. "Mesmo se for uma área menor de dois ou três acres", diz ela, "para cobrir completamente, temos um cão farejador de leste a oeste e um norte a sul".
Como HHRD veio a ser
HHRD é um campo relativamente novo. À medida que mais e mais casos surgiam em que as pessoas precisavam investigar sepulturas seculares, alguns manipuladores de busca e salvamento decidiram começar a treinar seus caninos para detectar especificamente ossos e dentes humanos.
O Instituto de Perícia Canina (ICF), que certifica os cães HHRD, determinou que estes cães devem se especializar na detecção de restos mortais enterrados antigos - e não em treinamento cruzado para detectar odores humanos vivos.
Não apenas os cães HHRD trabalham em terrenos difíceis, mas também precisam fazê-lo cuidadosamente para evitar perturbar possíveis sepulturas.
Até hoje, grande parte de seu trabalho concentrou-se em detectar cemitérios antigos e cemitérios nativos americanos nas regiões oeste e centro-oeste dos Estados Unidos. Ocasionalmente, os cães chegam a cheirar sites famosos, como quando se uniram ao Serviço Florestal dos EUA para pesquisar localidade ligada ao Partido Donner.
Em 2007, um cão HHRD e manipuladores da ICF viajaram para a República Tcheca para trabalhar em dois locais de sepultamento marcados por arqueólogos. Em um dos locais, um cão do HHRD chamado Nessie surpreendeu os arqueólogos e encontrou um novo local para o enterro. Um mês depois, as escavações provaram que Nessie estava certa.
