No Ark: Zoos Shirk Missão de Conservação, Critics Charge

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Thinkstock Os zoológicos estão lutando para manter um equilíbrio entre divertir e educar o público pagador e proteger as espécies ameaçadas?

Quem quer ver um pequeno cervo marrom?

Talvez ninguém. Ou é o que preocupa alguns conservacionistas.

O cervo de Calamian, uma criatura de pernas curtas e barris do tamanho de um Greyhound, está gravemente ameaçado em sua ilha nas Filipinas, e agora, a população do zoológico que deveria salvar as espécies para algum futuro retorno à natureza é perto do colapso. Tudo porque, os conservacionistas temem, ninguém quer ver um pequeno cervo marrom.

O animal é apenas uma das muitas espécies ameaçadas de extinção que a reprodução em cativeiro pode ajudar, dizem vários especialistas em conservação. Mas estudos mostram que os zoológicos dedicam a maior parte de seu espaço a animais sob muito menos ameaça. O resultado é um abismo entre a percepção pública de que os zoológicos deveriam servir como uma arca para as espécies ameaçadas de extinção - e a realidade. Embora a Associação de Zoológicos e Aquários (AZA), uma organização de credenciamento para 240 zoológicos na maioria norte-americanos, argumenta que os zoológicos se envolvem em uma ampla variedade de esforços complexos de conservação, os críticos afirmam que as instalações são motivadas pela necessidade de apelar para um público que paga a admissão e pode relutar em assumir o cuidado desafiador que muitas espécies ameaçadas exigem.

"Temos que voltar e repensar o que estamos fazendo, e isso precisa começar em nível nacional", diz Jeff Holland, curador de mamíferos do Zoológico de Los Angeles e do Jardim Botânico. "As organizações de conservação de zoológicos estão aqui para conservar as espécies que estão sendo extintas? Ou estamos aqui para entreter e educar as pessoas e gerenciar espécies ameaçadas de extinção - o trabalho de outra pessoa?"

Poucos animais em risco de extinção em cativeiro

Os zoológicos parecem responder à pergunta de Holland com suas coleções.

• Um estudo publicado online em dezembro na revista PLoS One mostrou que apenas 18% dos animais terrestres nas coleções de zoológicos estão ameaçados ou em perigo. Das quase 4.000 espécies mantidas em cativeiro, apenas 691 estão ameaçadas ou em perigo.
• Os zoológicos individuais muitas vezes detêm poucos representantes de uma espécie para participar de um programa de melhoramento, um relatório este ano na Associação Mundial de Zoológicos e Aquários. revelado. Cerca de 880 espécies são representadas por apenas um único animal em zoológicos em todo o mundo, enquanto apenas 10 espécies representam 53% de todos os animais mantidos em zoológicos em todo o mundo.
• O mesmo relatório mostrou que tigres ameaçados e leões um pouco menos ameaçados são mantidos por mais zoológicos do que qualquer outro mamífero, mas os rebanhos domésticos, especialmente caprinos e ovinos, são as próximas espécies melhor representadas.
• Espécies de aves ameaçadas são particularmente sub-representadas em zoológicos. Cerca de 8% das aves em zoológicos estão ameaçadas ou em perigo, PLoS estudo mostrou.
• Os répteis estão melhor representados, com 40% do total de populações de zoológicos compostas de espécies ameaçadas ou em perigo de extinção.
• Cerca de 27% das espécies de mamíferos do zoológico estão ameaçadas de extinção e 25% das espécies de anfíbios em coleções de zoológicos estão ameaçadas de extinção.