Pet Talk: Prevenção da Raiva

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:20

Embora o vírus da raiva seja comumente conhecido por causar uma doença com risco de vida, muitas pessoas desconhecem o que exatamente isso implica e como evitar sua transmissão. Em homenagem ao Dia Mundial da Raiva em 28 de setembro, aqui estão algumas informações para ajudar a aumentar ainda mais a conscientização sobre a raiva e como ajudar a proteger sua família e animais de estimação desta doença mortal.

A raiva é uma infecção que afeta o sistema nervoso central, ou cérebro e medula espinhal, de seres humanos e animais. Esta infecção é causada por um vírus que é transmitido principalmente de feridas, arranhões ou tecidos de um animal infectado. É quase sempre fatal se não for tratada antes do início dos sintomas.

"Os sintomas incluem febre, letargia, convulsões e, finalmente, paralisia", disse a Dra. Stacy Eckman, professora da Faculdade de Medicina Veterinária e Ciências Biomédicas do Texas A & M. “Essa paralisia pode incluir paralisia dos músculos que controlam a deglutição, levando a um 'medo da água' ou 'hidrofobia' que é freqüentemente descrita com raiva.” Mudanças de comportamento que levam a um comportamento anormalmente agressivo também podem ocorrer.

Uma vez que os seres humanos e animais geralmente são infectados através de uma mordida por um animal raivoso, muitos acreditam que será fácil dizer quando ou se a doença foi espalhada para eles. No entanto, é totalmente possível que a Raiva seja transmitida a você ou ao seu animal sem saber. Mordidas ou arranhões de morcegos, por exemplo, podem ser tão minúsculos que passam despercebidos.

"Os morcegos são os portadores mais comuns de raiva nos Estados Unidos", disse o Dr. Eckman. “É importante sempre evitar qualquer contato com eles. Se você tiver entrado em contato com um morcego, informe os policiais de controle de animais de sua área para que eles possam enviar o morcego para teste, se possível, e entrar em contato com seu médico.”

Embora os morcegos sejam a maior ameaça para os seres humanos, os cães domésticos podem facilmente contrair a doença se forem mordidos por outro cão ou animal infectado.

"Em todo o mundo, os cães são um transmissor comum da doença através de mordidas", disse o Dr. Eckman. "Mas também pode afetar humanos, gatos, animais de fazenda, guaxinins e muitos outros animais de sangue quente."

O tempo de exposição ao vírus até que os sintomas apareçam é geralmente de apenas alguns meses e, infelizmente, uma vez que os sintomas começam, há pouca esperança em humanos para a sobrevivência.

"Há tratamentos que podem ser administrados após uma mordida e antes do início dos sintomas (pós-exposição) que são úteis", disse o Dr. Eckman. "Eles incluem imunoglobulina contra a raiva humana, seguida por uma série de vacinas contra Raiva administradas em um período de duas semanas." Essas injeções ajudam o sistema imunológico a destruir a doença em seus estágios iniciais e geralmente ajudam a prevenir a infecção..

No entanto, a prevenção é sempre considerada o melhor tratamento, e isso não poderia ser mais verdadeiro quando se trata do vírus da raiva. O método mais fácil de prevenção é sempre evitar animais desconhecidos ou agressivos. Isso inclui evitar o contato com cães vadios, morcegos ou quaisquer animais selvagens, bem como evitar o manuseio de um animal morto.

Dependendo da situação, a vacinação preventiva contra a raiva também pode ser um método recomendado.

"A vacinação pode reduzir muito o risco de infecção para pessoas que têm um alto risco de exposição, como aqueles que trabalham com animais, incluindo veterinários", disse o Dr. Eckman. "Animais de companhia e animais de fazenda devem ser adequadamente vacinados por um veterinário."

Se você acha que você ou alguém da sua família foi exposto ao vírus da raiva, lave a área afetada com água e sabão por cinco minutos após a exposição potencial e procure assistência médica imediata. A raiva é mais comum do que você imagina, e impedir sua transmissão para você ou seus entes queridos é a forma mais eficaz de tratamento.