Estratégias para treinar um cão surdo ou cego

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Como treinador de cães, sou constantemente desafiado a expandir meu repertório de técnicas de treinamento. Uma abordagem de tamanho único não funciona no treinamento porque cada cão é único. E apesar de todos os cães com quem trabalhei serem especiais, um filhote que se destaca em minha mente é Eldon, um pastor australiano parcialmente cego e completamente surdo que veio para o treinamento de obediência.

Eldon nasceu surdo e parcialmente cego, possivelmente devido a uma desordem encontrada em Aussies quando dois progenitores são criados e os descendentes herdam duas cópias do gene merle dominante. Isso causa quantidades excessivas de branco em sua coloração e é comumente associado à deficiência auditiva e de visão. Infelizmente, muitos filhotes nascidos com o gene merle double sofrem eutanásia, mas os cães nascidos com surdez ou cegos podem viver vidas satisfatórias. Eldon teve a sorte de ser resgatado por uma família amorosa que tinha experiência anterior com animais de estimação surdos e cegos.

Uma ponte de comunicação

Embora o treinamento de obediência seja essencial para qualquer canino, é imperativo para os cães surdos e cegos, porque constrói uma ponte de comunicação entre os animais de estimação e seus seres humanos.

Um componente crítico do treinamento efetivo é o sinal marcador, ou sinal imediato, que permite ao cão saber quando ele faz algo corretamente. Os marcadores mais comuns são a voz humana e o clicker. Como Eldon não podia ouvir esses marcadores, tivemos que apresentar um sinal que ele pudesse perceber facilmente e que poderíamos entregar imediatamente.A família queria treinar Eldon sem um colar vibrante, que é freqüentemente usado para cães com problemas de audição. O colarinho dá feedback através de uma leve vibração física no pescoço do cachorro quando ele executa um comportamento corretamente, e você o segue com uma recompensa. Eldon tinha visão em um de seus olhos e podia facilmente ver sinais de mão durante nossas sessões de treinamento de obediência. Nós criamos um sinal de mão que poderia ser usado como um sinal de marcador, mesmo com a mão na coleira, usando um sinal de alarme, que foi combinado com uma recompensa imediata.

Obtendo sua atenção

Um dos nossos maiores desafios era atrair a atenção visual de Eldon para nós quando ele estava cheirando o final da coleira para descobrir o ambiente. Nós escolhemos um sinal físico - um puxão suave na coleira para baixo e de volta para nós. Assim que ele se virou na nossa direção, nós demos a ele um sinal de positivo e recompensa. Depois de apenas algumas tentativas, Eldon estava mudando de direção para nos encarar assim que sentiu o puxão para baixo da coleira e esperou ansiosamente pela próxima direção que daria.

Para adicionar comandos para cada um dos comportamentos perguntados, como sentar ou descer, usamos sinais manuais em vez de voz. Uma vez que um comportamento foi ensinado, adicionamos um novo sinal de mão logo antes de o comportamento ser realizado, de modo que ele se associasse como a sugestão para estimular o comportamento. Isso funcionou em formação de perto no básico. Mas, para o comando "venha quando chamado", feito à distância, usamos um sinal de braço cheio enquanto nos inclinamos, o que a visão limitada de Eldon podia perceber até de longe.

Eldon brilhou como um superstar de treinamento, não apenas em aprender o básico como ficar, andando em uma trela solta e esperando na porta, mas também em aprender truques como rolar, jogar morto e tremer.

Todos ganham uma recompensa

Eldon não podia nos ouvir, mas nem seu manipulador nem eu pudemos resistir aplaudindo em voz alta enquanto comemorávamos cada sucesso. Quando nossas aulas terminaram e era hora de mandar Eldon em sua jornada para viver como um querido animal de estimação, eu disse adeus com um sorriso gigantesco no rosto que não desaparecia por horas. Como muitos outros animais de estimação com necessidades especiais, Eldon não perdeu tempo sentindo-se deprimido com as coisas que lhe faltavam. Em vez disso, ele teve um salto em seu passo e uma sacudida no rabo sobre as maneiras que ele ainda podia desfrutar do mundo ao seu redor. Apesar de uma capacidade limitada de comunicação, nós nos unimos através da linguagem do treinamento humano. Mark Twain disse melhor quando disse: "A bondade é a linguagem que os surdos podem ouvir e os cegos podem ver".

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