O melhor tamanho da gaiola de hamster: quão grande deve ser?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2024-01-15 08:19

Qual recomendação de tamanho?

Ao pesquisar qual é o melhor tamanho de gaiola para hamsters, você pode ficar sobrecarregado com a divisão entre os grupos de animais associados quando se trata do tamanho mínimo recomendado da gaiola. Aqui estão os tamanhos de gaiola recomendados de vários grupos de bem-estar animal para um hamster:

• A Humane Society dos Estados Unidos (HSUS): 2 metros quadrados gaiola de arame (576 polegadas quadradas / 3616 centímetros quadrados) ou 24 "x12" aquário (288 polegadas quadradas / 1858 centímetros quadrados) para todos os hamsters.
• Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra os Animais (ASPCA): 200 polegadas quadradas / 1290 centímetros quadrados para todos os hamsters.
• Sociedade Real para a Prevenção da Crueldade contra os Animais (RSPCA): 'tão grande quanto possível'. Nenhum mínimo dado devido à falta de evidência (usado para ser 70cm x 40cm ou 430 polegadas quadradas para um hamster anão e 80cm x 50cm ou 620 polegadas quadradas para um sírio)

Fóruns do hamster exigem mais espaço

Embora essas organizações mais 'oficiais' de bem-estar animal / direitos dos animais recomendem tamanhos de gaiola mais modestos, você também pode se deparar com alguns sites dedicados a hamsters que recomendam tamanhos de gaiolas mínimas dramaticamente diferentes. Os fóruns mais populares são:

• Esconderijo do Hamster: Há alguns anos, o tamanho mínimo recomendado foi alterado de 360 polegadas quadradas (aquário de 20 galões) para 450 polegadas quadradas (40 galões de 'reprodutor') ou 4194 centímetros quadrados, mas maior é o ideal. Este fórum popular é comumente citado dentro das comunidades de hamsters do Youtube e é considerado o 'mínimo americano'.
• Hamster Central: Mais de 75 cm por 40 cm (3000 centímetros quadrados ou 465 polegadas quadradas). Este é o 'fórum de hamster do Reino Unido' com recomendações bastante semelhantes ao Hamster Hideout.
• ' Fóruns alemães de hamster: 100x50 cm (5000 centímetros quadrados) ou 775 polegadas quadradas como mínimo com tamanhos maiores sendo incentivados. Considerado o 'mínimo científico', os sites alemães e as organizações de bem-estar animal têm as maiores recomendações de tamanho baseadas em estudos limitados, discutidos abaixo.

Design de espaço e gaiola

Todos os fóruns de hamster exigem que o espaço da gaiola, medido pela área do espaço, seja contínuo. O que isto significa é que tubos, salas separadas, rampas e bordas, enquanto eles servem como espaço de bônus, não contam para o mínimo de espaço. Outra maneira de ver isso é como as modernas cozinhas de "conceito aberto" em vez de uma cozinha em uma sala fechada. Gaiolas conectáveis são vendidas popularmente em lojas de animais, mas estas gaiolas menores, conectadas por tubulação, não seriam consideradas contínuas por fóruns de hamsters e seriam, portanto, inadequadas se não houvesse pelo menos uma área contínua que atendesse ao seu número mínimo de quadrados. polegadas ou centímetros. No entanto, não há provas, além de talvez anedótica, para apoiar esta regra.

Pesquisa de hamster: o que dizem os estudos?

Por que a Alemanha recomenda tamanhos de jaula tão grandes para os hamsters? Há um número limitado de estudos que discutem os efeitos do tamanho da gaiola em hamsters cativos especificamente. Um estudo, conduzido por Gernot Kuhnen, examinou os efeitos do tamanho da gaiola e do enriquecimento em hamsters de ouro [16].

• Para o estudo, 84 hamsters de ouro machos foram alojados em 4 diferentes tamanhos de compartimentos; 200 cm² / 31 polegadas², 363 cm² / 56 polegadas², 825cm² / 127 polegadas² e 1815 cm2 / 281 polegadas². Alguns tamanhos incluíram 'enriquecimento' (tubo de papelão, roda de corrida, 'rolo de atividade', cavalete de escalada e outros não.
• Uma resposta febril (febre) foi induzida nos hamsters para análise, pois estudos anteriores mostraram que o estresse crônico enfraquece essa resposta imune em hamsters, portanto, uma resposta febril menor significaria que um hamster é mais propenso a doenças e morte [15] [17]. Os resultados do estudo indicaram que o aumento do tamanho da gaiola diminuiu a temperatura do núcleo basal (que se mostrou aumentar com o estresse) e aumentou a resposta febril.
• O tamanho da gaiola e o enriquecimento parecem ter efeitos semelhantes na temperatura do núcleo basal, mas o tamanho da gaiola teve um impacto maior na resposta febril. Resposta febril mais alta significa melhor resistência à infecção e melhor taxa de mortalidade, portanto, esses achados são significativos.
• No entanto, o maior tamanho de gaiola testado (1815 cm2 / 281 polegadas²) está bem abaixo dos tamanhos mínimos recomendados por fóruns de hamsters e organizações de bem-estar animal. As gaiolas enriquecidas também incluíam enriquecimento limitado, com todos os menores tamanhos de gaiola (200 cm² / 31 polegadas²) sem nenhum enriquecimento (incluindo nenhuma roda de corrida). O segundo tamanho acima (363 cm² / 56 polegadas²) não tinha roda em execução, o que é uma forma essencial de enriquecimento para os hamsters. Estudos mostram que hamsters passam a maior parte do tempo correndo em cativeiro [8].

Barba de gaiola roendo - sinais de estresse?

Hamsters em quatro tamanhos diferentes de gaiola

O principal estudo que é citado em apoio de grandes gaiolas alemãs de hamsters é "Comportamento de hamsters dourados (Mesocricetus auratus) mantidos em quatro tamanhos diferentes de gaiola" [8] O que separa este estudo do anterior é que tamanhos maiores de gaiolas foram testados: 1.800 cm², 2.500 cm², 5.000cm² e 10.000cm². O maior tamanho de gaiola testado é várias vezes o tamanho da média das gaiolas de hamsters comumente vendidas. Todos os tamanhos incluíam as mesmas rodas de enriquecimento e corrida. Alguns dos resultados encontrados neste estudo:

• Os hamsters de todos os tamanhos usavam a roda de corrida, e o tamanho da gaiola não afetava as distâncias percorridas (a distância média era de 8,3 km por dia). Os hamsters passavam a maior parte do tempo correndo a roda.
• Roer o fio. 30 dos 59 (50%) hamsters gastaram tempo roendo o fio. 26 hamsters não roeram nada (44%) enquanto 3 hamsters só roeram os itens de enriquecimento exclusivamente (* Hamsters 72% não roer o enriquecimento). Hamsters em gaiolas 'pequenas' roeram o fio por mais tempo. O roer de fio foi correlacionado positivamente com a escalada. Não houve efeito significativo do tamanho da gaiola no número de hamsters roendo fio.
• Os hamsters usaram todo o espaço em sua gaiola. O uso do espaço aberto foi "mais pronunciado" em gaiolas maiores.
• Hamsters em gaiolas menores utilizaram mais o telhado do seu abrigo, o que pode indicar que o espaço extra foi aumentando seu bem-estar.
• Os hormônios do estresse não diferiram em todos os tamanhos de gaiola, mas o autor citou problemas que podem ter impactado esses resultados (um estudo de 2004 gerbils teve resultados semelhantes, mudanças comportamentais com um ambiente enriquecido, mas nenhuma mudança nos hormônios do estresse [24]).

Problemas com o estudo

Os pesquisadores chegaram à conclusão de que o maior tamanho de gaiola no estudo, 10.000cm², era o alojamento mais apropriado para os hamsters de ouro porque tinha a menor duração e frequência de roer de arame (metade do que foi observado no tamanho da gaiola de 5000 cm² ), no entanto, devido ao roer de arame ocorrido no tamanho da gaiola, 10.000cm² também pode ser muito pequeno:

"Isso sugere que mesmo uma gaiola de 10.000 cm² era muito pequena para hamsters dourados. Se estimamos o tamanho do território natural a partir da distância mínima entre as tocas ocupadas na Síria, nossas maiores gaiolas representavam apenas 0,007% dele."

Os pesquisadores também afirmam que o roer de fios não pode ser evitado com o fornecimento de outro material de mastigação (abrigo de madeira, tubos de papelão, galhos) para mastigar. Isso é significativo porque mais da metade dos hamsters no estudo não mastigaram o enriquecimento fornecido. Deve-se notar que nem todo o enriquecimento funciona para todas as espécies, e se os hamsters não preferirem usar o que foi fornecido, isso significa que o enriquecimento em particular não foi eficaz para eles. Isso deixa esses hamsters com apenas uma roda, substrato e banho de areia para enriquecimento.

Estresse Social?

As fotos acima mostram as gaiolas usadas no experimento, mas não está claro se as gaiolas estavam nesses locais durante o estudo. Se essas fotos representam a área de teste, algo que é particularmente revelador é que os menores tamanhos de gaiola foram criados dividindo-se uma gaiola maior em duas seções, essencialmente abrigando hamsters dourados naturalmente solitários em grande proximidade. Os abrigos de madeira podem ser vistos lado a lado. À medida que o tamanho da gaiola aumenta, o mesmo acontece com o espaço entre os hamsters. O maior tamanho da gaiola não tem hamsters por perto. Os hamsters dourados são solitários, altamente agressivos e só procuram parceiros durante os períodos de reprodução [4]. Na natureza, as duas tocas de hamster ocupadas mais próximas ficavam a 118 m umas das outras [10]. Aglomeração em hamsters dourados foi mostrado para resultar em estresse crônico [9] [11] e diminuir sua expectativa de vida [6]. Se essas gaiolas fossem montadas dessa forma (especialmente a única gaiola separada por barreira), é possível que isso pudesse ter comprometido significativamente os resultados do estudo.

Falta de novidade

Nenhum dos estudos citados para "provar" que os hamsters precisam de enjaulamento extremamente grande levam em conta a falta de novos objetos; todos os sujeitos de teste foram submetidos a um ambiente monótono, com talvez apenas alimentos substitutos sendo os únicos objetos novos que foram introduzidos. Como dito anteriormente, a maioria dos hamsters só tinha acesso ao enriquecimento limitado que eles não preferiam mastigar.

Muitos estudos apontam a novidade como um fator importante no bem-estar [23] [27]. Um estudo observou que estorninhos apresentados com minhocas escondidas sob retalhos e em uma tigela aberta obtêm 81% de sua nutrição dos locais escondidos [13]. Foi proposto que tal comportamento de forjamento ajuda a fornecer aos estorninhos informações sobre o ambiente do animal. Outro estudo envolvendo esquilos (como os hamsters, eles são um roedor que passa um tempo significativo forjando e armazenando itens alimentares em tocas) observou que os roedores selvagens procuravam locais alternativos de forjamento quando a densidade de alimentos em um patch começava a diminuir (o tempo de exploração diminuía). quando a densidade de sementes foi aumentada) [14]. Isso pode se aplicar a hamsters depois de guardarem os itens alimentícios da tigela. Ratos em outro estudo passaram mais tempo com objetos do que em sua gaiola de origem [22]. Além disso, casualmente, muitos animais de estimação parecem ficar "entediados" com a comida, por isso, enquanto eles têm comida presente, isso não pode alterar sua vontade de procurar algo melhor ou diferente.

O que significam os resultados do teste?

Os estudos disponíveis fornecem algumas dicas sobre alguns fatores que afetam hamsters que vivem em gaiolas, e podemos aplicar esses mesmos princípios a outros animais em cativeiro. Não é bem compreendido, no entanto, como a evidência de "estresse" se aplica ao bem-estar do animal. Podemos confirmar que os animais são mais estressados em um ambiente em comparação com outro, e é desejável reduzir o estresse tanto quanto possível na maioria dos casos (em alguns casos, o estresse ocasional tem se mostrado benéfico [18]). Isto é especialmente verdadeiro se pudermos confirmar que um animal tem uma resposta imune prejudicada.

No entanto, a presença de estresse denota sofrimento? "Mais estressado" não precisa necessariamente se igualar ao estresse crônico ou à "infelicidade" geral, nem a mastigação de um bar ocasional prova que um animal está sofrendo. Sabemos que muitos humanos que vivem vidas normais podem ser mais estressados do que outros humanos em outras situações (como variações no status financeiro, marital e social), mas isso dificilmente é considerado uma existência torturante. Também faltam dados sobre hamsters selvagens. Se o nível de estresse para os hamsters em gaiolas pudesse ser semelhante aos hamsters que viviam na natureza (hamsters selvagens também tendem a ter menos tempo de vida do que os hamsters cativos [4]), isso dificilmente poderia ser considerado uma violação moral ou ética. Portanto, embora nosso objetivo seja manter nossos animais de estimação o mais saudáveis possível, o sofrimento versus 'menos que o ideal' precisa ser considerado para muitos donos de hamsters.

Uma base genética

Os estudos discutiram todos os hamsters de ouro ou sírios testados, mas as recomendações baseadas nestes resultados são tipicamente empurradas para todas as espécies de hamsters e indivíduos. Deve ser entendido que os hamsters testados são originários da mesma linha genética (Crl: LVG (SYR) de Charles River, Alemanha) [8] [16]. Em cativeiro, hamsters são mostrados anecdotally ter diferentes 'personalidades' e níveis de energia, independentemente da habitação. Poderia muito possivelmente haver um componente genético de como os hamsters respondem a condições variáveis, especialmente considerando que um estudo mostrou uma variação em como os hamsters responderam ao enriquecimento fornecido. É importante usar o estudo como um guia no planejamento de um arranjo de encarceramento padrão, mas a preferência animal individual deve, em última instância, moldar o cuidado de seu hamster. Em muitos casos, o enriquecimento pode ser mais importante para os hamsters do que o espaço, como foi encontrado com algumas outras espécies [25].

Importância do Enriquecimento para Hamsters

Vários estudos demonstraram que o enriquecimento é de importância significativa para animais de jardim zoológico em cativeiro. Mesmo os animais domesticados se beneficiam, provavelmente no mesmo grau, dos animais 'selvagens'. Por exemplo, obesidade, doença dental, sinais do trato urinário inferior (LUTS) e outras doenças estão associadas à manutenção de gatos dentro de casa. A modificação ambiental na forma de enriquecimento é recomendada para combater esses problemas [3] [5] [6] [12]. Outros roedores, como camundongos, demonstraram ter desenvolvimento cerebral prejudicado e comportamentos estereotipados e ansiosos em enjaulamento de laboratório padrão que podem ser reduzidos com um ambiente mais estimulante [2] [26].

Enquanto o principal estudo alemão indicou que mesmo 10.000 polegadas quadradas não previnem o roer de barras, o enriquecimento limitado usado em todos os tamanhos de gaiola não foi considerado na recomendação do pesquisador. Também não foi reconhecido que os hamsters não pareciam preferir os itens de mastigação fornecidos. Isso poderia ser remediado, proporcionando aos hamsters cheiros comestíveis ou comestíveis para promover um comportamento saudável de roer. Outros 'brinquedos' de hamster podem ser oferecidos e rodados todos os dias. A dispersão de alimentos simula um comportamento de forjamento mais "natural".

Por que o tamanho da gaiola melhora o bem-estar do hamster?

Aqui está o que sabemos sobre hamsters de ouro ou sírios na natureza [4]:

• Eles passam a maior parte do dia em suas tocas, acordando ao anoitecer.
• Eles passam a maior parte de suas horas de vigília recolhendo comida e trazendo-a de volta para suas tocas, cobrindo aproximadamente 8 milhas indo e voltando.
• Eles são onívoros, consumindo sementes, nozes e insetos.
• Eles são solitários e agressivos com outros hamsters (exceto durante a reprodução).

Como hamsters gastam seu período de forjamento ativo, pode-se deduzir que mais espaço equivale a mais área para o hamster explorar em busca de comida. Portanto, quando o hamster exaure seus esforços de busca sem encontrar mais itens alimentares "excitantes", isso pode levar à frustração, o que pode explicar por que o mordedor de picarros correlaciona-se positivamente com o tamanho da gaiola em alguns hamsters. Isso pode ocorrer mesmo se houver comida na gaiola.

Estudos de enriquecimento mostram que apresentar alimentos aos animais de uma maneira previsível pode levar a estereotipias [28]. Os animais também podem ficar "entediados" com sua comida e procurar por algo mais desejável ou locais alternativos de comida. Isso pode ser remediado com ocasional alimentação por dispersão, brinquedos que atrasam uma recompensa alimentar desejável (tratar-dispensar, nozes na casca) e até mesmo sessões curtas de treinamento com o dono. Isso poderia oferecer mais estímulo a um hamster do que mais espaço, dos quais, essencialmente, estenderia apenas uma busca fútil de alimentos. É claro que a combinação do espaço e a forma descrita de enriquecimento seria ideal.

Argumentos para gaiolas maiores

'Hamsters não são domesticados, então eles precisam de mais espaço'.

A domesticação é um termo vagamente definido e quase inútil quando se discute a criação de animais.Os hamsters podem, dependendo de critérios individuais, ser considerados domesticados, pois são extensivamente criados em cativeiro e provavelmente têm diferenças genéticas de suas contrapartes silvestres. Alterações morfológicas e fisiológicas ocorreram em animais de zoológicos não domésticos [19]. Além disso, muitos animais domesticados têm grandes territórios quando permitidos, como os gatos de estimação, que algumas pessoas também consideram “não domesticados”.

'Os hamsters em estado selvagem têm territórios com quilómetros de comprimento e correm uma quantidade X de quilómetros em estado selvagem'.

Todos os animais em cativeiro, domesticados ou não, têm territórios em estado selvagem que são massivos em comparação com o espaço em que são oferecidos no cuidado humano. De elefantes [1], a baleias assassinas, a springhares, os animais costumam viajar grandes distâncias na natureza, porque eles precisam para sobreviver, não necessariamente porque eles 'desejam'. Muitos estudos mostraram que os animais percorrerão longas distâncias quando a comida se tornar escassa [1].

O que é pequeno demais?

A pesquisa disponível indica claramente que a criação inadequada de hamsters pode resultar em um hamster mais estressado e mais propenso a doenças, por isso procure reduzir o máximo possível.

Re-evite o tamanho da gaiola se:

• Seu hamster exibe agressão de gaiola. Isso pode ser um pouco difícil de determinar, pois a defensividade em pequenos animais pode ser um comportamento normal, embora técnicas adequadas de domesticação devam ser capazes de amenizar isso e a agressão não deve ser excessiva ou "anormal" para um hamster em cativeiro.
• Há excessiva mordida de barras. A mordida ocasional das barras ocorre mesmo com hamsters que estão alojados em enormes gaiolas de 10 pés quadrados [8], portanto, deve ser esperado. Como bar-morder pode danificar os dentes, hamsters que fazem isso periodicamente podem precisar ser alojados em um aquário.
• Outros estereótipos Comportamento 'anormal' (especialmente comportamento prejudicial) como retrocesso, comportamento contínuo em uma área, escavação repetitiva e excesso de higiene sugere a necessidade de reavaliação do tamanho da gaiola, rotina de enriquecimento, localização da gaiola e muitos outros fatores. Algumas vezes, o comportamento estereotípico tem se mostrado permanente em alguns animais, especialmente em animais criados em certos ambientes desde a mais tenra idade [28].
• Não há espaço suficiente para vários itens de enriquecimento. Embora os estudos envolvam o tamanho da gaiola como o principal fator que contribui para o comprometimento do bem-estar dos hamsters cativos, o enriquecimento é subestimado nessas avaliações. Uma "gaiola pequena" inerentemente tem menos espaço para vários itens de enriquecimento, o que poderia contribuir significativamente para os achados dos estudos. Como enriquecimento e tamanho da gaiola andam de mãos dadas, se sua gaiola está faltando espaço para criar um ambiente complexo, você pode precisar expandir o ambiente do seu hamster. Além de atualizar o tamanho da gaiola, isso pode ser feito adicionando mais níveis ou conectando outra gaiola.

'Hamster Tube' para tigres

O ódio do CritterTrail ™ é mal orientado

Dentro das comunidades de internet hamster nada fará com que os membros vejam vermelho mais rápido do que a menção das gaiolas CritterTrail ™. Este grupo notório de produtos é comumente vendido em lojas de animais de cadeia e muitas vezes são a primeira escolha de gaiolas de crianças pequenas recebendo hamsters de estimação por causa de suas cores convidativas e formas interessantes. Embora todos os CritterTrails sejam únicos, com exceção de um novo Super Habitat CritterTrail (ainda não lançado a partir desta data) são muito pequenos, os proprietários podem conectar o máximo de gaiolas que quiserem. Ainda assim, as comunidades de hamsters proclamam que isso nunca é adequado, porque não existe um "espaço contínuo" de um certo número de polegadas / centímetros quadrados escolhidos arbitrariamente (normalmente mais de 400 polegadas quadradas).

No entanto, atualmente nenhum estudo confirma que gaiolas e tubos separados não podem ser igualmente benéficos. Gaiolas estilo CritterTail oferecem um ambiente dinâmico que pode conter a mesma duração da sala de corrida para incentivar o movimento de hamster e exploração [21]. O conceito dessas gaiolas tem sido utilizado para um efeito maravilhoso em alguns recintos de zoológicos. O Zoológico da Filadélfia estreou gaiolas para seus macacos, tigres e outros animais que permitem manobrar de forma mais dinâmica fora de seus recintos, possivelmente simulando 'viagem' e controle sobre seu ambiente. CritterNations tem desvantagens; eles são difíceis de limpar e os tamanhos menores podem não permitir a roda de tamanho adequado de hamsters maiores, portanto, não é uma boa opção para os sírios. Múltiplas CritterNations conectadas poderiam possivelmente fornecer alojamento aceitável para hamsters treinados em ninhada, de tamanho apropriado, se a observação considerar que o hamster está expressando um repertório comportamental desejável. O invólucro montado abaixo (4 jaulas conectadas) mostra um ambiente potencialmente razoável para um pequeno hamster (a gaiola contém gerbilos).

Recomendação final da gaiola de hamster

A RSPCA decidiu parar de recomendar um número específico para as dimensões das gaiolas de hamsters devido à falta de provas e esta é a abordagem correta. É melhor seguir as orientações que envolvem avaliações de enriquecimento e comportamentais para personalizar a situação de vida adequada para um hamster em particular e para o proprietário. Proprietários de hamster pela primeira vez podem querer oferecer alguns dos tamanhos maiores discutidos neste artigo se não tiverem certeza sobre como enriquecer o ambiente de forma adequada e consistente. Os proprietários que não planejam interagir com seus hamsters com muita frequência podem querer considerar atualizações para se adequarem a uma quantidade substancial de enriquecimento na forma de tubos, plataformas, saliências e outras acomodações para utilizar todo o volume da gaiola para Para oferecer o máximo de diversidade possível, considere a alimentação por dispersão de uma porção da dieta e outros métodos rápidos e fáceis de manter o hamster ocupado todos os dias. Certifique-se de observar seus animais de estimação para garantir que o enriquecimento fornecido seja eficaz.

'Hamster Tube' para humanos

Referências

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2. Amaral, Olavo B. et al. "A duração do enriquecimento ambiental influencia a magnitude e a persistência de seus efeitos comportamentais em camundongos". Fisiologia e Comportamento 93.1-2 (2008): 388-394.
3. Buffington, CA Tony, et al. "Avaliação clínica da modificação ambiental multimodal (MEMO) no manejo de gatos com cistite idiopática". Jornal de medicina felina e cirurgia 8.4 (2006): 261-268.
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9. Fritzsche, Peter, Monika Riek e Rolf Gattermann. "Efeitos do estresse social sobre o comportamento e corpo lúteo em fêmeas hamsters douradas (Mesocricetus auratus)." Fisiologia e Comportamento 68.5 (2000): 625-630.
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