Zoológicos estão criando sucesso para pandas ameaçadas

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Se você acha que viu filhotes de panda mais adoráveis nos noticiários neste ano do que no passado, você está fazendo algo. Além dos 17 filhotes recebidos pela Base de Pesquisa de Pandas Gigantes de Chengdu na China, os últimos meses também foram marcados pela chegada de filhotes em Madri, Taipei e Viena, entre outros. E tem sido um ano marcante aqui nos EUA, com filhotes nascidos no Zoológico Nacional em Washington e no Zoológico de Atlanta.

Esta é uma tendência esperançosa para uma espécie criticamente ameaçada? Sim, dizem especialistas - pelo menos para os ursos que vivem em cativeiro.

"Nos últimos 10 anos, a taxa de sucesso da criação em cativeiro aumentou muito", diz Megan Owen, diretora associada do Instituto de Pesquisa em Conservação do Zoológico de San Diego.

A curadora de mamíferos do zoológico de Atlanta, Rebecca Snyder, PhD, concorda.

"A população de pandas gigantes em cativeiro vem crescendo de forma constante e rápida desde cerca de 2004", diz ela. "Há muitas razões para isso, incluindo melhor compreensão científica da espécie e melhor manejo e manejo".

Trocando o Sucesso

Owen diz que o aumento inicial veio da implementação da prática de troca de gêmeos, que o Zoológico de Atlanta colocou em prática depois que Lun Lun deu à luz em 15 de julho. Seus filhotes são os primeiros gêmeos a nascer nos EUA.

Os pandas gigantes dão à luz gêmeos cerca de 60% do tempo, mas sem essa tática, as mães geralmente escolhem apenas uma para criar.

"Historicamente, o outro filhote teria que ir a creche e a taxa de sobrevivência era quase zero", disse Owen. “A troca de gêmeos, embora simples no conceito, teve um impacto realmente dramático na quantidade de filhotes que sobrevivem.”

Provou ser um sucesso no Zoo Atlanta. De acordo com a tradição chinesa, os irmãos gêmeos de 100 dias Cub A e Cub B receberão seus nomes hoje em uma cerimônia no zoológico.

"Esses filhotes estão sendo regularmente alternados com a mãe", diz Snyder. “Isso significa que um filhote está sempre no berçário. Portanto, a equipe do berçário deve certificar-se de que o filhote que não está com a mãe esteja quente o suficiente e tenha que trocar os filhotes regularmente. Gêmeos requerem assistência humana, o que os filhotes solteiros não fazem.

Os gêmeos são o quarto e quinto bebês de Lun Lun com seu parceiro Yang Yang. Todos os seus descendentes foram meninos.

Inseminação Artificial Melhorada

Não só os recém-nascidos do panda gigante são delicados e “altamente dependentes” no nascimento, mas os pandas gigantes também são notoriamente difíceis de reproduzir, segundo Owen, o que significa que há mais do que apenas troca de gêmeos envolvidos nas taxas de sucesso melhoradas. criação de pandas gigantes e nascimentos.

Segundo Snyder, a saúde geral e a nutrição da população cativa melhoraram, o que melhorou a reprodução.

Outra melhoria foi "um ajuste fino de nossa compreensão do momento do processo de inseminação artificial", diz Owen. Isso foi usado com sucesso com todos os bebês de Lun Lun e Yang Yang. Também foi um sucesso no National Zoo este ano, onde a mãe Mei Xiang deu à luz um filhote saudável em 23 de agosto (ela também deu à luz um gêmeo natimorto no dia seguinte).

O nascimento desse filhote foi monitorado de perto após os testes e tribulações que o zoológico teve ao ajudar Mei e seu parceiro Tian Tian a tentar outro bebê. O primeiro filho de Mei Xiang, Tai Shan, tem agora 8 anos e vive na China. No ano passado, o filhote de uma semana de idade de Mei morreu devido a problemas nos pulmões e no fígado. Mas o zoológico diz que seu filhote de 2 meses agora é saudável e feliz.