Um aviso para donos de animais que fumam

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Thinkstock O fumo passivo pode causar câncer, doenças respiratórias e doenças cardíacas em animais de estimação.

A maioria das pessoas sabe que, desde o início dos anos 60, o fumo é conhecido por causar câncer de pulmão, enfisema e doenças cardíacas em humanos. Mais recentemente, a exposição à fumaça ambiental do tabaco, também conhecida como fumo passivo, tem sido associada a uma lista cada vez maior de doenças em crianças, como a síndrome da morte súbita infantil, asma e infecções de ouvido. Como oncologista veterinária, posso dizer que o fumo passivo contém mais de 40 mutágenos (substâncias que danificam o seu DNA) e carcinógenos (substâncias que causam câncer), que levam a uma variedade de doenças crônicas e muitas vezes incuráveis em humanos. A nicotina, o alcatrão e o monóxido de carbono são apenas alguns dos carcinogênicos encontrados na fumaça do cigarro. Infelizmente, aqueles que sofrem de doenças provocadas pela exposição passiva à fumaça do tabaco são vítimas inocentes da escolha de um fumante de se envolver em um comportamento de alto risco e viciante. Este risco não se limita aos membros da família humana que compartilham uma casa com um fumante: ele se estende aos nossos animais de estimação também.

Os animais de estimação não apenas compartilham nossas casas e respiram o mesmo ar que nós, mas seu comportamento de arrumação e estilos de vida um pouco mais homogêneos podem aumentar a intensidade e a duração de sua exposição à fumaça em comparação com a dos seres humanos domésticos.

Animais de estimação respiram o que respiramos

Se você já comprou uma apólice de seguro de vida, sabe que muitas companhias de seguro geralmente exigem um exame físico e que esse exame freqüentemente inclui a obtenção de uma amostra de urina. Uma coisa que as companhias de seguros procuram nessa amostra é a cotinina, um metabólito que é um indicador da presença de nicotina no organismo. Se o nível desta substância for alto, a companhia de seguros sabe que você é um fumante ou está exposta ao fumo passivo significativo. Como resultado, você provavelmente precisará cobrar taxas mais altas pela sua política. A nicotina inalada, seja pelo fumo direto ou pelo fumo passivo, metaboliza de forma semelhante em humanos, gatos e cães. Assim como em humanos, a cotinina pode ser facilmente detectada na urina de cães e gatos expostos ao fumo passivo. Como resultado, sabemos que os cães de pequeno porte que passam bastante tempo no colo de seus proprietários fumantes podem ter níveis de cotinina equivalentes aos dos próprios fumantes.

A nicotina também pode ser detectada em e no cabelo. Um grupo de veterinários da Inglaterra estudou o conteúdo de nicotina no cabelo de cães com vários níveis de exposição à fumaça do tabaco. Níveis de nicotina nos cães rotineiramente expostos ao fumo passivo foram encontrados para ser semelhante aos dos seres humanos rotineiramente expostos ao fumo passivo. Não só cães e gatos inalam a fumaça do cigarro, mas também recebem uma dose dupla de nicotina quando limpam a pele, ingerindo nicotina que está ligada e no cabelo.Além disso, os animais de estimação vivem mais abaixo do chão do que nós e estão expostos a resíduos de fumaça que se instalaram no ambiente e aderiram a carpetes, estofados e camas enquanto dormem em vários locais da casa ao longo de um dia.

Fumo e cães de segunda mão

Cães sofrem de doenças relacionadas ao tabagismo semelhantes aos seres humanos, como câncer e doenças pulmonares. Usando métodos sofisticados de medição da função pulmonar, os pesquisadores identificaram maneiras pelas quais o fumo passivo pode contrair as vias aéreas e possivelmente aumentar a produção de muco em cães. A exposição ao fumo passivo também pode ter outros efeitos negativos na função respiratória canina. Por exemplo, biópsias retiradas das traquéias de cães com exposição confirmada ao fumo passivo mostram um acúmulo de depósitos de carbono. O acúmulo de carbono é exatamente o que é visto nos pulmões dos fumantes e parte do que leva ao desenvolvimento de câncer de pulmão em fumantes. A presença de depósitos de carbono é apenas mais uma prova de que seu hábito está afetando a saúde do seu cão.

A exposição à fumaça do tabaco também contribui para um risco aumentado de doença em cães. Por exemplo, o risco de desenvolver câncer nasal aumenta quando os cães são expostos ao fumo passivo. Alergias e coçar são dois dos motivos mais comuns pelos quais os dermatologistas veterinários tratam cães, mas você sabia que o risco de um cão desenvolver doenças alérgicas na pele também aumenta com a exposição à fumaça ambiental? Os cientistas também descobriram que os cães com a forma mais comum de doença cardíaca canina, um espessamento da válvula mitral e que também são expostos ao fumo passivo, sofrem maiores níveis de dano aos vasos sanguíneos do coração. Esse dano pode agravar a condição subjacente.

Finalmente, o interesse pelos efeitos da exposição ambiental à fumaça em cães é internacional, e os pesquisadores descobriram que alguns dos efeitos ocorrem no nível do DNA do seu cão. Veterinários colombianos e japoneses identificaram uma variedade de mudanças no DNA de cães expostos ao fumo passivo. Eles descobriram que as alterações no DNA são semelhantes às dos seres humanos e que estão associadas à doença pulmonar e ao enfisema induzidos pelo fumo, bem como ao câncer.

Fumo e gatos de segunda mão

Embora saibamos menos sobre os efeitos do fumo passivo ou da exposição ambiental ao tabaco, em gatos, o que sabemos é preocupante.

Linfoma (câncer do sistema linfático) é o tumor mais comum em gatos de estimação, e a exposição ao fumo passivo parece aumentar o risco de um gato desenvolver essa doença. Em estudos, os gatos com os mais altos níveis de exposição à fumaça ambiental mostraram um aumento correspondente no risco de desenvolvimento de linfoma.

O câncer oral é uma das malignidades humanas comuns resultantes do uso do tabaco. Infelizmente, anos de exposição à fumaça ambiental têm sido associados a um risco aumentado de carcinoma de células escamosas oral em gatos pertencentes a fumantes também. Biópsias de tumores orais de gatos com mais de cinco anos de exposição à fumaça ambiental demonstraram a presença de uma mutação genética comumente associada aos efeitos carcinogênicos do tabagismo em humanos.

Proteja seu animal de estimação do sopro

Câncer, doença respiratória e doença cardíaca. A lista de doenças provocadas pela exposição ao fumo passivo soa um pouco como aqueles comerciais anti-tabagismo mostrando pessoas que sofrem as terríveis conseqüências do tabagismo. Como oncologista veterinário preocupado com a saúde e o bem-estar não apenas de meus pacientes, mas também de meus clientes, considere estas evidências e pense no que você pode fazer para reduzir a exposição de seu animal ao tabaco ambiental.

Por exemplo, se você está com dificuldades para desistir, pelo menos tome algumas medidas agora para minimizar a presença de fumo passivo no ambiente do seu animal de estimação. Limpe a vapor seus tapetes, cortinas e estofados para remover a fumaça acumulada de sua casa. Banhe seu animal de estimação para remover qualquer resíduo de sua pele. Depois de limpar tudo e todos, fuja para longe do seu animal de estimação para evitar o acúmulo de fumaça em seu animal de estimação e em sua casa. Lembre-se especialmente de não fumar enquanto abraça seu animal de estimação no colo ou enquanto estiver dirigindo com seu animal de estimação no carro. A boa notícia é que sabemos que, se você parar de fumar, os danos causados pelos cigarros diminuirão com o tempo. Por isso, esperamos que a diminuição da exposição do seu animal ao fumo passivo faça o mesmo. Mas, melhor ainda, use as informações científicas convincentes que compartilhei com você aqui para parar de fumar para sempre e proteger a saúde de seu amado animal de estimação - e também o seu próprio bem.

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