Os dormitórios que aceitam animais de estimação estão funcionando?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Estudantes universitários que deixam o conforto e a familiaridade de casa pela primeira vez podem experimentar uma transição solitária e estressante, mas um pequeno número de escolas em todo o país está facilitando esse período potencialmente difícil, permitindo que os alunos levem seus amados animais para morar com eles. campus. Escolas como MIT, Eckerd College, Universidade de Washington e Stephens College designaram dormitórios que aceitam animais de estimação, onde os estudantes podem coabitar com seus familiares peludos.

Ao ver o sucesso desses programas, a Universidade do Norte do Colorado (UNC), em Greeley, lançou um programa habitacional favorável a animais de estimação no outono de 2014. Para a UNC, as apostas para o sucesso são altas. As matrículas estão em baixa, a universidade perdeu 1.000 alunos nos últimos cinco anos e a universidade está procurando novas maneiras de atrair e manter os alunos. Jenni Brundage, diretora assistente do Apartment Life and Operations, espera que o programa seja uma excelente ferramenta de recrutamento e retenção: já existe uma lista de espera, e a universidade pode adicionar mais andares no próximo ano.

Como animais de estimação chegaram à University of Northern Colorado

Exatamente por que a UNC criou o programa? “Nós permitimos que nossos membros da equipe ao vivo tenham animais de estimação, e muitos estudantes pediram por animais de estimação”, diz Brundage. “Estávamos recebendo um número cada vez maior de inscrições para os estudantes viverem com apoio emocional ou terapia com animais de estimação. Há muitos alojamentos fora do campus que permitem animais de estimação, e pilotar esse programa abre a porta para que mais alunos com animais de estimação morem no campus.”Minha prática, Hospital Veterinário Sheep Draw, serve como consultor veterinário para o programa. Em essência, somos a primeira linha de cuidado se a universidade tiver preocupações com o cuidado dos animais de estimação dos alunos. O hospital também oferece educação aos alunos e funcionários sobre o bem-estar dos animais e cuida de muitos dos animais de estimação como pacientes. Como veterinário, eu estava particularmente curioso sobre como isso funcionaria quando o programa começasse.

Quando a Dra. Merideth Early, uma colega da Sheep Draw que também é presidente da Associação Médica Veterinária do Condado de Weld, se sentou em um painel consultivo para o programa em seu início, ela diz que ficou impressionada com o nível de cuidado e responsabilidade demonstrados pela organização. universidade. “A equipe e os alunos estavam interessados na minha opinião sobre tornar essa experiência uma boa experiência para todos. Eles realmente pensaram em tudo, inclusive em não usar os elevadores para que os estudantes que têm alergias não sejam afetados por pêlos de animais ou pêlos no elevador.”(Outra maneira de proteger alunos com alergias: Lavanderia designaram certas lavadoras e secadoras para a comunidade de animais de estimação. Todos têm liberdade para usá-los, mas os sinais ajudam os alunos alérgicos a animais de estimação a evitar máquinas contaminadas.)

Colocando o programa em ação

O programa de animais de estimação engloba o segundo e terceiro andares do Lawrenson Hall, um imponente prédio de 16 andares no meio do campus da UNC. Os estudantes moram em suítes de apartamentos de dois quartos; Há um máximo de dois animais por apartamento. Cada apartamento tem uma placa do lado de fora com uma foto de um cachorro ou gato e um número indicando quantos de cada animal está no apartamento. (Essa sinalização ajuda o departamento de polícia da UNC, as instalações e a equipe de manutenção a saberem o tipo e o número de criaturas que devem esperar se precisarem entrar nas instalações.)

Por enquanto, os únicos animais de estimação no programa são gatos e cães pequenos, nenhum dos quais pesa mais de 40 quilos. Os animais de estimação devem ficar nos apartamentos a qualquer momento, a menos que estejam indo ou vindo do dormitório. É recomendado, mas não obrigatório, que os animais de estimação sejam domesticados ou treinados na litterbox. Além disso, todos os animais de estimação devem ser esterilizados ou castrados, vacinados contra a raiva, registrados no condado de Weld e colados no campus. Finalmente, os estudantes são obrigados a comprar um seguro de responsabilidade civil, que custa cerca de US $ 15 por mês.

Um passeio pelas residências que aceitam animais de estimação

Para ver como o programa está progredindo, fizemos uma turnê no meio do ano com Corey Friend, diretor do Lawrenson Hall. Friend também é amante de animais de estimação e mora no dormitório com seu cachorro Kirby, uma mistura de bola de fluff de Cavalier King Charles. Spaniel e Bichon Frise.

Nossa primeira impressão foi que os corredores de animais de estimação cheirava limpo - tipo de cranberries como. Nem um pêlo de animal perdido ou um pedaço de cocô foram vistos: até mesmo a corrida de cães ao ar livre com cascalho fechado e a área de eliminação estavam impecáveis. "Alguns dos outros diretores do salão estão com ciúmes porque acham que o chão que aceita animais de estimação cheira melhor do que os que não usam bichinhos de estimação", diz Friend sobre a limpeza. “Os alunos são muito bons em limpar os cães: eles sabem que, se houver algum problema, poderão ser convidados a deixar o programa. Nossa equipe de custódia também limpa essa área”.

O que os alunos estão dizendo

Na turnê, conhecemos Sarah Hammer, veterana residente em Lawrenson, e seu gato de resgate, Robin. Martelo está estudando inglês com um menor na história, e sua história é interessante na medida em que destaca a maneira não convencional que este programa está ajudando as pessoas a ter sucesso. Ela considera Robin um gato de terapia. “Em 2013 eu estava passando por um período muito difícil, então consegui um gato, e ela realmente me ajudou, me fez sentir que a vida valia a pena ser vivida novamente.”

No geral, o programa está indo muito bem, de acordo com Hammer. “A única vez que ouvi um bando de cachorros latindo e pirando foi durante a simulação de incêndio, o que é compreensível. Eu acho que há mais comunidade porque temos que trabalhar juntos para ter sucesso.”

Nativo do Colorado, Morgan Monroe é outro participante apaixonado pelo gato no programa. Ela morou em Lawrenson no ano passado. Quando ela foi para a faculdade, seus pais cuidaram de seu felino de 17 anos, Bootsie, que sofreu uma depressão sem Monroe e o gato teve que tomar medicação. Então, quando Monroe ouviu falar sobre o programa, ela se inscreveu imediatamente. “Estou tão feliz por ter Bootsie comigo. Eu o amo”, ela diz enquanto se agita sobre o idoso peludo. "Todo mundo tira sarro de mim porque eu falo sobre o meu gato em uma base regular", diz ela com uma risada. “Ele é como um membro da família. Ele é o mascote não oficial da minha irmandade, porque nas noites de terça-feira jantamos no apartamento e ele fica com todos.”

Por enquanto, tudo bem

No que diz respeito a problemas com agressão ou treinamento em residências, Brundage diz: “Nós honestamente ainda não tivemos que atravessar essa ponte, mas o plano é lidar com questões caso a caso. Os estudantes estão levando este privilégio muito a sério e são defensores ativos dessa comunidade”.

Quando perguntados sobre como eles garantem que os animais de estimação não são abandonados no final de um semestre ou deixados desacompanhados por um período não razoável de tempo nos dormitórios, ela explica: “Nós temos uma política para pernoite: se um aluno estiver ausente durante a noite, precisamos de uma babá para animais de estimação, que poderia ser uma companheira de quarto, e exigimos que todos os animais de estimação sejam levados para casa durante as férias de inverno. A maioria dos animais de estimação vem de casa e são animais de estimação da família, então isso ainda não foi um problema. Mais uma vez, parte do objetivo dessa comunidade é ensinar os alunos a serem donos responsáveis e a responsabilidade não termina no final do prazo.”

A UNC promoverá o programa inovador na conferência regional de moradia universitária em novembro. Se o entusiasmo da equipe e dos estudantes participantes e aqueles na lista de espera for uma indicação, este programa continuará a crescer em popularidade, e podemos ver programas similares se estendendo a outras universidades.