Teste de Heartworm Canina

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

• Teste de vermes cardíacos é realizado para determinar se um animal de estimação está infectado com vermes (Dirofilaria immitis).
• Muitos veterinários usam um teste popular chamado teste de "SNAP", que pode ser executado em apenas alguns minutos no consultório do seu veterinário.
• Às vezes, testes adicionais são realizados para obter mais informações sobre a extensão da infecção por dirofilariose para um paciente em particular.
• Teste de vermes cardíacos é recomendado para a maioria dos cães antes de iniciar um programa preventivo dirofilariose. Testes periódicos também são recomendados para cães que já tomam medicação preventiva.

O que é a Doença do Heartworm Canina?

Dirofilariose é uma doença grave e potencialmente fatal que afeta cães, gatos e até 30 outras espécies de animais. É causada por vermes parasitas (vermes) que vivem nos principais vasos sanguíneos dos pulmões e, ocasionalmente, no coração. Esses vermes são transmitidos (como larvas microscópicas) através da picada de um mosquito infectado. O nome científico para o parasita dirofilariose é Dirofilaria immitis. Dirofilariose pode causar uma variedade de problemas médicos que afetam os pulmões, coração, fígado e / ou rins. Qualquer um desses problemas, sozinho ou em combinação, pode levar à morte. Embora esteja disponível um tratamento seguro e eficaz, pode ser um processo dispendioso e complicado, dependendo de quanto tempo o cão foi infectado e da gravidade da infecção.

Como os testes de dirofilariose são realizados?

Heartworms são espalhados pela picada de um mosquito. Quando um mosquito pica um cão infectado, ele retira o sangue que contém vermes imaturos (chamados de microfilárias [pronunciado micro-fill-air-ee-ay]). Essas microfilárias amadurecem dentro do mosquito para se tornarem larvas infectantes. Quando o mosquito pica outro cão, as larvas entram no cão e (em muitos casos) amadurecem para se tornarem vermes adultos, que produzem mais microfilárias e continuam o ciclo de vida do verme do coração. As práticas de testes atuais podem detectar vários estágios da infecção por dirofilariose:

Teste de sangue para microfilárias: Usando uma pequena amostra de sangue, seu veterinário pode detectar microfilárias do heartworm no sangue do seu cão.

Teste de antígeno: Os "antígenos" são proteínas que o corpo pode reconhecer como pertencentes a um organismo estranho. Ao identificar certos antígenos que são encontrados em vermes adultos fêmeas, os pesquisadores desenvolveram testes que podem detectar esses antígenos para saber se um cão está infectado com vermes adultos. Muitos veterinários usam um teste de resultado rápido chamado teste “SNAP” para diagnosticar a dirofilariose em cães. O teste SNAP é muito preciso, pode ser realizado no consultório do veterinário usando uma quantidade muito pequena de sangue e leva apenas alguns minutos para ser concluído. Existe até uma combinação de testes SNAP que podem detectar doenças dirofilariose, bem como três doenças associadas a carrapatos (doença de Lyme, anaplasmose e erliquiose) ao mesmo tempo. Se o seu veterinário obtiver um resultado questionável no teste SNAP, testes adicionais podem ser recomendados.

Outros testes: Com o tempo, vermes podem começar a causar danos ao coração, pulmões e vasos sanguíneos associados. Se esse dano tiver ocorrido, seu veterinário poderá recomendar testes adicionais para determinar a extensão da doença do seu cão. Testes adicionais podem incluir radiografias (raios-x) para checar o coração e os pulmões de seu cão em busca de evidências de danos; estudos de ultra-som para verificar lesões específicas no coração; e exames de sangue adicionais para verificar o fígado, os rins e outros sistemas corporais importantes quanto a evidências de danos.

Nenhum teste é preciso em 100% do tempo e, às vezes, seu veterinário pode recomendar a realização de testes mais de uma vez ou a realização de testes adicionais para saber mais sobre a saúde geral do seu cão.

Quando meu cão deve ser testado para doença dirofilariose?

Os cães devem ser testados para heartworms antes de iniciar um programa de prevenção heartworm, ou ao mudar de um heartworm preventivo para outro. Cães que já estão em medicação preventiva heartworm também devem ser testados periodicamente.

O "período pré-patente" para dirofilariose (a quantidade de tempo que leva para as microfilárias serem produzidas) é de aproximadamente 6 meses em um cão. Durante esse tempo, os testes de dirofilariose serão negativos mesmo que um cão esteja realmente infectado. Portanto, filhotes com menos de 7 meses de idade geralmente não são testados para vermes. Em vez disso, os filhotes devem ser iniciados em medicação preventiva dirofilariose (geralmente durante as visitas de check-up do filhote) e testados quando tiverem mais de 7 meses. Pergunte ao seu veterinário sobre o cronograma de teste de dirofilariose recomendado para o seu cão.

Quais são os benefícios e riscos do teste canina dirofilariose?

Existem muito poucos riscos associados ao teste de dirofilariose. Tirar sangue leva apenas alguns segundos, e sua equipe veterinária tomará precauções para garantir que seu animal de estimação não seja ferido durante este procedimento. Uma vez que o sangue é obtido, todo o processamento adicional é realizado no consultório do veterinário ou em um laboratório de diagnóstico, para que não haja risco de dano ao seu animal de estimação.

Os benefícios do teste dirofilariose são enormes. Se o seu cão estiver infectado com vermes, o diagnóstico e tratamento precoces são as melhores maneiras de ajudar a garantir que a infecção seja eliminada antes que danos permanentes sejam causados ao coração, pulmões ou vasos sanguíneos associados. Dirofilariose pode ser fatal se não for tratada, por isso o diagnóstico e o tratamento precoces podem literalmente salvar a vida do seu cão! Certifique-se de manter seu cão em medicação preventiva heartworm e siga as recomendações do seu veterinário sobre testes de dirofilariose.

Este artigo foi revisado por um veterinário.