A linguagem corporal do estresse e medo em cães

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2024-01-15 08:19

A importância de reconhecer o medo e o estresse nos cães

Como humanos, estamos acostumados a procurar por evidências e, muitas vezes, quando há falta de evidência, deduzimos automaticamente as coisas, mas, com frequência, nossas percepções podem estar erradas. Quando se trata de medo em cães, não é incomum ouvir o dono de um cachorro dizer algo como "ah, não se preocupe, meu cachorro está bem, você pode acariciá-lo, veja, ele está indo muito bem" enquanto um cachorro instrutor pode ver uma imagem totalmente diferente. O fato é que, quando um cachorro está estressado ou temeroso, há sinais evidentes e menos evidentes de tais emoções. Os evidentes são muito fáceis de detectar, eles são óbvios até mesmo para o olho menos experiente. As menos evidentes são sutis, quase imperceptíveis, ou podem ser vistas, mas podem não estar prontamente associadas ao medo ou ao estresse. Este guia ajudará você a reconhecer os sinais óbvios e menos óbvios de medo.

Por que reconhecer sinais sutis de medo e estresse é importante? Há muitas boas razões para aprender a "escanear" as emoções do seu cão. Vamos dar uma olhada em alguns:

1. Lendo seu cão para o estresse e medo desempenha um papel crucial se você precisar envolver-se com a ajuda de uma profissão em um programa de modificação do comportamento do cão.
2. Lendo o seu cão é crucial para que você possa impedir que o seu cão ultrapasse o limiar. Para saber mais sobre o limite, você pode achar este artigo útil: "Um guia para os níveis de limite em cães"
3. A leitura do seu cão ajuda a reconhecer os problemas antes que eles se tornem maiores e mais difíceis de administrar.
4. Ler o seu cão dá-lhe uma melhor compreensão das emoções do seu cão e irá ajudá-lo a relacionar-se melhor com o seu cão.
5. A leitura do seu cão ajuda a evitar colocá-lo em uma situação com a qual ele não se sente confortável.

Estes são apenas alguns dos muitos benefícios, mas há muitos mais. Como visto, vale bem a pena aprender a reconhecer esses sinais óbvios e menos óbvios. No entanto, considere que, assim como nos humanos, cada cão é diferente, então cada cão tem sua própria "linguagem". Seu cão pode ter maior probabilidade de manifestar um sinal, enquanto outro pode ter maior probabilidade de manifestar outro, portanto interprete esses sinais com um grão de sal; só porque o seu cão não está mostrando um sinal não significa que você pode deduzir automaticamente que ele está bem, há muitos outros sinais!

O que é medo em cães e por que isso acontece?

Geralmente, os sinais mais evidentes de medo são reconhecidos quando o medo é intenso o suficiente para criar manifestações físicas óbvias. O que é exatamente o medo? E como isso causa manifestações físicas? O medo é uma emoção ligada à sobrevivência; de fato, quando um animal lida com uma ameaça percebida, ele provavelmente reage a se afastar, se esconder ou lutar se confrontado ou não há rota de fuga. Esse mecanismo básico de sobrevivência geralmente deriva de uma resposta a um estímulo percebido como assustador, a sensação de dor ou perigo.

Quando um cão lida com algo percebido como medroso, o mecanismo de voo ou luta é ativado, o que causa várias mudanças fisiológicas. O ritmo cardíaco acelera, os músculos ficam tensos, a frequência respiratória aumenta e o sangue flui para os músculos esqueléticos à medida que o corpo está pronto para agir. A estrutura cerebral responsável pela ativação dessas reações é a amígdala que segrega hormônios que criam uma sensação de alarme e alerta. Os hormônios liberados são: epinefrina, norepinefrina e cortisol. Esses hormônios são, portanto, responsáveis pelos sinais de medo que vemos em nossos cães.

Sinais Evidentes de Medo em Cães

Estes são os sinais que a maioria das pessoas reconhece prontamente em seus cães e, portanto, são os mais óbvios, no entanto, muitas pessoas podem não reconhecê-los como medo. Por exemplo, vários cães agressivos são frequentemente confundidos por serem mesquinhos e cruéis, quando estão simplesmente com medo ou estressados.

Cowering / Moving / Backing Away / Escondendo

Esses cães estão indo para o "modo de vôo", tentando parecer tão pequenos quanto possível, quase como se dissessem "Eu sou um ser inofensivo, por favor, me deixe em paz". Normalmente, eles encolherão, com o corpo carregado baixo, cabeça para baixo, orelhas achatadas e cauda entre as pernas. Muitas vezes, o cão se afasta enquanto se esconde atrás das costas do dono. É um mito difícil de desmascarar que um cão que está se encolhendo tem uma história de abuso. Muitas vezes, o cão simplesmente é geneticamente medroso, não foi bem socializado durante o capô de cachorrinho, ou aprendeu que esconder-se o protege para que o cão continue a se envolver nesse comportamento para se auto-proteger.

Lunging / Barking / Growling

Enquanto alguns cães entram em modo de fuga por se acovardar e escapar da ameaça, outros preferem entrar em "modo de luta", agindo com medo agressivo. Estes cães, em vez de recuar, irão para a frente, saltando e possivelmente latindo, mostrando dentes e rosnando. Eles também podem tentar parecer maiores, erguendo a pele sobre os ombros, mantendo as orelhas para a frente, mantendo o rabo para cima e franzindo os lábios. Enquanto o cão acovardado entrando no modo de vôo estava dizendo "Eu sou pequeno, por favor, seja legal comigo", este cachorro está dizendo "Eu sou grande e quero assustá-lo". Esse comportamento de "blefe" está reforçando desde que as pessoas ou outros cães recuam quando vêem o cão sendo agressivo dessa maneira.

Tremendo

Quando um cão está com medo, você vai vê-lo visivelmente tremer como se estivesse com frio. Não é incomum ver alguns cães pequenos tremerem quando estão no consultório do veterinário. Alguns cães tensos são propensos a tremer quando nervosos ou com medo.

Sinais menos evidentes de medo e estresse

Existem vários sinais sutis de medo em cães. Estes são sinais que muitas vezes são perdidos e que muitas vezes exigem um olhar atento. Outras vezes, esses sinais não são percebidos como um sinal de medo, mas de outra coisa. Vamos dar uma olhada em alguns deles.

Bocejando

Se o seu cachorro está bocejando, ele provavelmente não está cansado, mas sim tentando aliviar a tensão. Este é um dos vários sinais "calmantes" listados no Book on Calming Signals de Turrid Rugaas.

Ofegante

Cães calça quando estão quentes, quando estão com dor, quando são exercitados e quando estão assustados ou tensos. Se o seu cão está ofegando e não há nenhuma razão óbvia e o contexto pode ser assustador ou estressante, há uma boa chance de seu cão ficar estressado.

Lambendo os lábios

Os rápidos lábios são a maneira do cachorro dizer "estou ficando desconfortável". Você os vê em muitas fotos porque os cães podem ficar desconfortáveis ao serem fotografados ou o flash da câmera pode assustá-lo.

Olhos de baleia

Isso ocorre quando o branco dos olhos do seu cão aparece. Muitas vezes é visto em cães que viram a cabeça, mas querem ficar de olho no que está acontecendo enquanto fazem isso.

Pupilas dilatadas

Esta é uma resposta fisiológica ao vôo ou resposta de luta. Se as pupilas do seu cão se tornarem grandes como panquecas, seu cão provavelmente viu ou ouviu algo muito assustador.

Deixando pegadas suadas

Os cães não suam da pele e dos caroços como os humanos. Mas eles suam das almofadas das patas. Muitas vezes, você vê isso quando o seu cão é levantado da mesa de exame.

Micção submissa

Quando o cão se sente intimidado pelo seu tom de voz ou postura imponente, ele pode fazer xixi submissa para lhe dizer: "Eu respeito você, quero dizer, nenhum mal". Para ler mais sobre isso leia "Urinar submissa".

Emissão da glândula anal

Quando os cães estão particularmente assustados, suas glândulas anais podem excretar uma secreção acastanhada que tem um cheiro caracteristicamente forte de peixe. Eu costumava ter um bom cheiro desse cheiro, quando os cães no consultório do veterinário estavam com medo de um procedimento. Outros cães que percebem esse cheiro podem ficar nervosos também.

Comportamentos de deslocamento

Estes são comportamentos fora do contexto, como uma coceira repentina ou um ataque de espirros ocorrendo quando o cão está ficando um pouco desconfortável. Nas aulas de treinamento, você também pode obter um cão que, de repente, sente vontade de beber da tigela de água, quando lhe pedem para fazer algo com o qual não está muito confortável.

Recusa em receber guloseimas

Quando seu cão está com muito medo, seu apetite vai diminuir e ele pode ser incapaz de receber guloseimas. No entanto, alguns cães quando assustados rapidamente os engolem. Se você precisa fazer uma modificação comportamental, precisa encontrar uma distância ou uma forma de tornar os estímulos temidos menos intimidantes, para que o aprendizado possa ocorrer.

Andando em um movimento em zigue-zague

Se o seu cão está com medo, ele pode andar em zigue-zague e não próximo a você. Ele também pode estar farejando o chão enquanto tenta se acalmar.

Rolando a pele

Não, o pêlo do seu cão não está molhado, neste caso, o cachorro é visto rolando a pele depois que algo um pouco estressante aconteceu. É como se o cão rolasse o pelo para esquecer o acontecimento e depois seguir em frente.

Para mais informações sobre sinais de estresse e acalmia, você pode achar este artigo uma leitura interessante: Dog Calming Signals