Leucemia felina

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Ao contrário do que o nome indica, a leucemia felina (abreviada como FeLV ou às vezes chamada de “feleuk”) não é apenas um tipo de câncer no sangue (embora a infecção por leucemia felina esteja associada a câncer no sangue e outros tipos de câncer). A leucemia felina é uma infecção viral em gatos que se espalha pelas secreções de gatos infectados e pode se estabelecer em quase todos os órgãos do corpo de um gato. A condição pode ser difícil de detectar, pois os sintomas são muitos e variados, mas podem incluir febre, letargia e anemia. Nenhuma medicação pode eliminar o FeLV, portanto, a maioria dos tratamentos visa administrar os sintomas e as complicações à medida que a doença progride. Alguns gatos infectados acabam por morrer da doença, mas muitos outros podem viver longas e confortáveis com ele. Manter o seu gato em risco atualizado com as vacinas dele ajudará a preveni-lo.

Resumo

O vírus da leucemia felina (FeLV) é considerado moderadamente contagioso entre os gatos. Ao contrário de muitos outros vírus que entram nas células do corpo e os destroem, o FeLV entra em certas células do corpo de um gato e altera suas características genéticas. Isto permite que o FeLV continue a se reproduzir dentro do gato cada vez que as células infectadas se dividirem. Em alguns casos, o FeLV pode se tornar inativo (inativo), tornando sua capacidade de mostrar sintomas e transmitir a doença de difícil previsão.

O FeLV geralmente é transmitido quando um gato entra em contato com a saliva de um gato infectado; secreções nasais, urina, fezes e outros fluidos corporais também podem ajudar a espalhar a doença. Certos comportamentos sociais, como aliciamento mútuo e compartilhamento de alimentos ou tigelas de água, podem propagar a doença. Os gatinhos podem se infectar durante o desenvolvimento fetal ou durante os primeiros dias de vida, enquanto suas mães cuidam e cuidam deles.

Ao contrário de alguns outros vírus, o FeLV não demora muito no meio ambiente. É por isso que os gatos geralmente precisam ter contato direto com um gato infectado para que a doença se espalhe. No entanto, prever quais gatos podem transmitir a doença é complicado porque alguns gatos contagiosos nunca desenvolvem sinais de infecção.

Sintomas e Identificação

Alguns gatos infectados com FeLV não desenvolvem sinais clínicos ou complicações a longo prazo associadas ao vírus. Alternativamente, o sistema imunológico de alguns gatos pode eliminar a infecção completamente antes que o gato fique doente.

Em outros gatos, o vírus pode “se esconder” na medula óssea, onde é difícil detectá-lo até que comece a causar problemas mais tarde na vida. Ainda outro subgrupo de gatos se tornará portadores da doença ou experimentará várias doenças antes de eventualmente morrer de complicações associadas ao FeLV.

Como o FeLV pode afetar quase todos os sistemas de órgãos do corpo, os sinais clínicos podem variar significativamente. Sinais de FeLV podem incluir:

• Febre
• Letargia (cansaço)
• Leucemia (um baixo número de glóbulos brancos)
• Anemia (um baixo número de glóbulos vermelhos)
• Infecções respiratórias crônicas
• Infecções dentárias e gengivais crônicas
• Câncer do sistema linfático (e outros cânceres)

O diagnóstico da infecção por FeLV é mais complicado porque existem vários estágios da doença e nem todos os gatos lidam com a infecção por FeLV da mesma maneira. Os exames de sangue detectam a doença em muitos gatos, mas, para outros gatos, a medula óssea deve ser examinada para confirmar a infecção. Alguns gatos podem testar positivo em exames de sangue quando são jovens gatinhos, mas testam negativo mais tarde, se seus sistemas imunológicos eliminaram a infecção.

Da mesma forma, alguns gatos podem apresentar resultados negativos em um ponto e positivos posteriores, à medida que o vírus progride por vários estágios. Como a infecção por FeLV pode ter muitas apresentações clínicas, seu veterinário pode querer testar seu gato se ele parecer doente - especialmente se houver febre. Alguns gatos precisam fazer vários testes para confirmar a infecção.

Raças Afetadas

Todas as raças de gatos são suscetíveis.

Tratamento

Nenhum medicamento pode eliminar a infecção por FeLV. A maioria dos tratamentos visa administrar os sinais e complicações clínicas e ver um gato passar por esse processo muitas vezes devastador - muitas vezes episódico e recorrente - de forma sustentada. Fluidos e antibióticos para infecções secundárias estão entre as técnicas mais empregadas pelos veterinários.

Infelizmente, alguns gatos acabam morrendo apesar do tratamento agressivo.

Prevenção

Várias vacinas estão disponíveis para prevenir doenças associadas ao FeLV. Muitas das vacinas disponíveis para o FeLV são vacinas combinadas que também protegem contra herpesvírus felino (rinotraqueíte), calicivírus e panleucopenia (FPV). Todas as vacinas disponíveis de FeLV foram testadas e consideradas seguras e eficazes quando administradas conforme as instruções.

Os gatinhos geralmente são vacinados contra o FeLV por volta das 8 a 9 semanas de idade. As vacinações de reforço são administradas 3 a 4 semanas mais tarde, de acordo com as recomendações do rótulo da vacina, seguidas por reforços todos os anos, enquanto o risco de exposição permanecer. Gatos que vão ao ar livre ou vivem com muitos outros gatos estão em maior risco de exposição ao FeLV em comparação com gatos que ficam em ambientes fechados e têm contato limitado com outros gatos.

Nota: Se o risco de um gato para a exposição ao FeLV é baixo, um veterinário pode não recomendar a vacina FeLV.

Manter gatos infectados separados de gatos não infectados pode reduzir a probabilidade de disseminação de FeLV. Qualquer gatinho ou gato novo introduzido na casa deve ser examinado por um veterinário imediatamente e testado para o FeLV antes da introdução ao resto dos gatos da casa.

Este artigo foi revisado por um veterinário.