Esqueça o Fido, mesmo possuindo um peixe de estimação pode melhorar sua saúde

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:20

Thinkstock Sentindo estressado? Estudos têm mostrado que assistir a um aquário pode ajudar a aliviar a ansiedade.

Recentemente, James Wathen, um homem de Kentucky de 73 anos, estava deitado em sua cama de hospital à porta da morte. Ele parou de comer e desistiu. Mas quando as enfermeiras o reuniram com seu Chihuahua de um olho só, Bubba, Wathen se recuperou, de acordo com um relatório sobre Hoje.

Esta história reconfortante é um exemplo do inegável poder do vínculo entre as pessoas e seus cães. Mas os benefícios de ter animais em sua vida não se limitam apenas a possuir cães. Uma nova pesquisa feita pela Human Animal Bond Research Initiative descobriu que 97% dos 1.000 médicos e profissionais de saúde da família entrevistados disseram acreditar que havia benefícios de saúde em possuir animais de estimação em geral. 75% dos médicos afirmaram ter visto melhora na saúde geral de um ou mais pacientes, e 87% disseram que o humor ou a perspectiva de seus pacientes melhoraram.

"Quando você acaricia um cachorro, há um lançamento de ocitocina [ou" hormônio de ligação "], explica Alan Beck, professor e diretor do Centro para o Vínculo Homem-Animal da Universidade de Purdue, em Indiana. “Mas diferentes animais de companhia ajudam de maneiras diferentes, dependendo de nossos interesses, necessidades e estilos de vida. É por isso que você tem pessoas de aves, pessoas de peixes, pessoas de gatos. Há muitas evidências de que a interação com animais de estimação em geral tem benefícios muito positivos para a saúde.”

Sandra Barker, Ph.D., NCC, LPC, professor de psiquiatria e diretor do Centro de Medicina para a Interação Humano-Animal da Virginia Commonwealth University, em Richmond, acrescenta: “Há bolsões de pesquisa [que apóiam os benefícios para a saúde do animal de estimação] em termos de redução do estresse, depressão e solidão, mas também benefícios cardiovasculares em termos de redução da pressão arterial, variabilidade da frequência cardíaca e redução do cortisol”.

Por que procuramos animais

"A cultura quase nos treina para gostar de animais", diz Beck. "Setenta e cinco por cento da literatura infantil apresenta características animais". Mas ele postula que o nosso apego está ligado aos instintos básicos e que a natureza está no cerne do vínculo animal-humano. “Os humanos que foram selecionados para a sobrevivência contínua eram aqueles que apreciavam a natureza e podiam prestar atenção aos detalhes: com quais animais você poderia interagir com segurança. Na década de 1980, estudos descobriram que, por exemplo, pacientes cirúrgicos se recuperavam mais rapidamente se tivessem uma visão do parque. Então, inconscientemente, trazemos a natureza para nossas vidas sob demanda com coisas como alimentadores de pássaros, jardins e propriedade de animais”.

Mas a “teoria do apoio social” (a crença científica de que obtemos conforto emocional de nossos animais) também desempenha um papel. "Animais de estimação fornecem apoio emocional sem julgamento", explica Barker. “Não se trata apenas de ter um animal de estimação. Tem a ver com o relacionamento que uma pessoa tem com um animal de estimação: o que esses animais simbolizam? Companhia? Segurança? Protecção? Um motivo para levantar de manhã?

Em 1987, os Institutos Nacionais de Saúde reconheceram oficialmente que existem benefícios comportamentais e fisiológicos para as relações entre animais e seres humanos. Vários programas de tratamento foram desenvolvidos com base nesse conceito desde então. “Pet terapia é realmente apenas tomando os benefícios da posse de animais e aplicando-os em configurações que podem ser úteis”, Beckexplains. “Se você está sozinho em uma casa de repouso, esse vínculo é particularmente útil. Os animais podem facilitar a interação social e serem confidentes confiáveis.”

Além disso, assumir a responsabilidade por outra criatura pode ser benéfico. Por exemplo, Gail Melson, Ph.D., professora emérita de estudos de desenvolvimento da Purdue University, sugere que criar um animal de estimação (passear com um cachorro ou alimentar um gato ou pescar) pode ser uma lição importante no cuidado de crianças, especialmente meninos de outra forma, poderia considerar cuidar de “coisas de meninas”. Mas isso não é bom apenas para crianças. Beck diz: “Nunca superamos nossos comportamentos de cuidado. Animais de estimação nos permitem ser cuidadores novamente.”E sentir-se necessário ou capaz gera confiança.

Cavalos ajudam fisicamente e emocionalmente

Uma das mais importantes opções de terapia assistida por animais, não relacionadas a cães, de acordo com Beck, é a equitação terapêutica. Nós não somos todos sortudos o suficiente para ter nossos próprios cavalos como animais de estimação, mas - para aqueles que fazem ou mesmo aqueles que têm a chance de andar regularmente - os benefícios variam, de maior confiança a melhor amplitude de movimento.