Doença do Heartworm em Cães

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Aquele mosquito zumbindo no seu ouvido à noite pode deixá-lo um pouco louco. Mas isso pode ter consequências muito mais sérias para o seu cão. Os mosquitos podem carregar larvas de dirofilariose, e uma mordida de um inseto infectado pode significar uma dirofilariose - e danos permanentes ao coração, pulmões e vasos sangüíneos - para o seu cão. Um cão pode não apresentar sinais de infecção, ou pode tossir, ser letárgico ou perder peso inexplicavelmente. O tratamento geralmente envolve uma série de injeções. A boa notícia é que, seguindo um regime de medicina de prevenção heartworm, pode ser completamente evitado.

Resumo

Dirofilariose é uma doença grave e potencialmente fatal que afeta cães, gatos e até 30 outras espécies de animais. É causada por vermes parasitas (vermes) que vivem nos principais vasos sanguíneos dos pulmões e, ocasionalmente, no coração. Esses vermes são transmitidos (como larvas microscópicas) através da picada de um mosquito infectado. O nome científico para o parasita dirofilariose é Dirofilaria immitis.

Heartworms são espalhados pela picada de um mosquito, e os cães aumentam o risco de infecção para outros cães, gatos e outros animais. Quando um mosquito pica um cão infectado, ele retira sangue que contém vermes imaturos (chamados de microfilárias). Essas microfilárias amadurecem dentro do mosquito para se tornarem larvas infectantes. Quando o mosquito eventualmente morde outro cão ou gato, as larvas entram no novo hospedeiro. Em cães, essas larvas geralmente amadurecem para se tornarem vermes adultos, que produzem mais microfilárias e continuam o ciclo de vida do verme do coração.

Dirofilariose pode causar uma variedade de problemas médicos que afetam os pulmões, coração, fígado e / ou rins. Complicações graves podem levar à morte. Embora esteja disponível um tratamento seguro e eficaz, pode ser um processo dispendioso e complicado, dependendo de quanto tempo o cão foi infectado e da gravidade da infecção.

Apesar do fato de que dirofilariose é praticamente 100 por cento evitável, muitos cães são diagnosticados com isso a cada ano. A American Heartworm Society (AHS) estima que um milhão de cães nos Estados Unidos têm dirofilariose e que esse número pode estar aumentando.

Sinais e Identificação

Alguns cães podem não mostrar sinais de infecção. No entanto, dependendo do número de vermes e da duração da infecção, os cães podem começar a apresentar os seguintes sinais clínicos:

• Tosse persistente
• Letargia (cansaço)
• Dificuldade em exercitar
• Perda de apetite e perda de peso

Além dos sinais clínicos, a dirofilariose pode ser diagnosticada usando testes de laboratório que verificam o sangue do cão em busca de evidências de infecção. Testes adicionais, incluindo hemograma completo, painel de bioquímica sanguínea e exame de urina podem ser recomendados para um pet positivo para dirofilariose, para ajudar a avaliar a gravidade da doença. Às vezes a evidência de heartworms pode ser vista em imagens de ultra-som ou radiografias (raios-X) do coração e pulmões.

Raças Afetadas

Cães de qualquer raça podem ser infectados com vermes.

Tratamento

Se a infecção for detectada precocemente, a dirofilariose pode ser tratada antes que ocorram danos permanentes ao coração, pulmões e / ou vasos sangüíneos. No entanto, se a infecção estiver presente há muito tempo ou consistir de um grande número de vermes, o risco de complicações aumenta. Nestes casos, o tratamento pode ser mais caro e complicado e os cães podem levar muitos meses para se recuperar da infecção.

O tratamento padrão de dirofilariose em cães envolve a administração de uma série de injeções com um medicamento que mata os vermes. A remoção cirúrgica dos vermes pode ser recomendada em alguns casos.

Infelizmente, a dirofilariose sem tratamento pode ser fatal.

Prevenção

Medicamentos seguros, fáceis de administrar e eficazes estão disponíveis para prevenir a dirofilariose. A maioria das medicações preventivas dirofilariose é administrada como medicação mensal oral ou tópica (spot-on). Há também um produto que pode ser administrado como uma injeção a cada seis meses pelo seu veterinário. Qualquer que seja o método de prevenção heartworm é escolhido, a prevenção é conveniente e barata em comparação com os perigos da doença para cães.

Este artigo foi revisado por um veterinário.