Salvando vidas enquanto servindo tempo

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Vídeo cedido por savingcastaways.com

É um dia ensolarado em Buena Vista, Colorado. Em um campo gramado, 16 homens correm através de exercícios básicos de obediência com seus cães amarrados - sentar, ficar, vir, calcanhar - e então praticar truques mais especializados. Um participante, Conrad Archuleta, estende seu antebraço, e seu cão mestiço Carrie coloca suas patas dianteiras sobre ele e fecha os olhos como se estivesse rezando.

“Reze Carrie! ‘Querido Senhor, por favor me ajude a encontrar um bom lar onde serei amado …‘”Então o tempo acabou, e Archuleta e os outros treinadores de cães voltam para suas celas no Buena Vista Minimum Center.

Então o tempo acaba, e Archuleta e os outros treinadores de cães voltam para suas celas no Buena Vista Minimum Center.

A prisão abriga uma das oito equipes de treinamento de cães do Programa de Acompanhamento de Prisioneiros K-9 da Correctional Industries, que fornece à comunidade externa cães treinados. Os cães vivem com "criminosos" 24 horas por dia, são socializados e ensinam habilidades de obediência para ajudá-los a serem adotados - ou manter suas casas.

Dos mais de 7000 cães que se formaram no programa do cão da prisão, mais de 3.000 foram resgatados da eutanásia em abrigos de animais.O programa é pago por taxas de adoção, bem como pelos proprietários dos outros mais de 4000 cães, que enviam seus cães para a prisão por um mês de "treinamento de embarque" para corrigir problemas de comportamento. A taxa de adoção padrão é de US $ 550 (há taxas “individualizadas” para cães de caça ou de assistência, mas para cães de família regulares), enquanto o treinamento de entrada é de US $ 600 para as primeiras quatro semanas (quatro semanas é o mínimo). US $ 100 para cada semana depois.

“O interessante é que muitos dos cachorros são abordados, a maior parte deles vem até nós em suas últimas etapas”, diz Debi Stevens, fundadora e supervisora do programa. “Em outras palavras, alguém disse: 'Se você não voltar um novo cão, vai acabar no abrigo'”.

Stevens, que treina cães desde os 17 anos de idade, iniciou o programa do cão da prisão em outubro de 2002 depois que uma estudante em uma aula de obediência se aproximou dela depois da aula e perguntou se ela estaria interessada em começar um programa de treinamento de cães. prisão em Cañon City, CO.

"Eu olhei para ele e disse: 'Você aposta que eu faria'", diz Stevens. "Eu tenho uma paixão por ajudar as pessoas a serem bem sucedidas com os cães."

Cinco cães no programa-piloto cresceram para 140 cães a qualquer momento no sistema prisional do Colorado. Stevens diz que o programa não é apenas uma vitória / vitória para cães e pessoas da comunidade, mas também para os infratores.

"O que descobrimos é que os cães ensinam às pessoas novas habilidades para a vida", diz ela.

Por exemplo, os cães cultivam empatia e trabalho em equipe entre os infratores. O processo de candidatura também incentiva o auto-aperfeiçoamento; os infratores devem ter um diploma do ensino médio ou um G.E.D. para participar, como eles escrevem diariamente em revistas sobre o treinamento dos cães (os diários são dados aos donos dos cães), e não podem ter nenhum comentário disciplinar por seis meses antes de entrar no programa. Muitos criminosos estudam para o G.E.D. e modificar seu comportamento para se candidatar ao programa; quando eles são liberados da prisão, eles carregam as habilidades que adquiriram para o exterior, trabalhando em hospitais veterinários, canis ou treinadores de cães, ou aplicando-os em suas vidas pessoais.

"Eu falo com os infratores e eles dizem: 'Eu me tornei um pai melhor porque aprendi que ter pais e ter um cão o tempo todo'", diz Stevens.

Na ala de cães do Centro Mínimo de Buena Vista - os treinadores de cães moram em uma parte separada da prisão para que outros infratores não se queixem de coisas como latidos - os membros do Programa Companheiro de Prisão treinado K-9 expressam gratidão pela oportunidade, e um amor por cachorros.

Richard Ratajczwk corre através de truques avançados com Frankie, um amigável Airedale Terrier mix, como caranguejo rastejando, saltando sobre duas pernas ou rezando ( Estamos feito rezando para as Montanhas Rochosas, uma vez que eles não estão fazendo os playoffs; agora estamos orando por Broncos”), elogiando o cão após cada truque.

"A coisa mais legal que o programa me ensinou é a responsabilidade", diz ele. "Se estragarmos isso, perderemos algo que é muito legal".

"A coisa mais legal que o programa me ensinou é a responsabilidade", diz ele. "Se estragarmos isso, perderemos algo que é muito legal".

Ratajczwk orgulhosamente mostra uma pilha de certificações de treinamento de cães acumuladas por cerca de 10.000 horas de "tempo de coleira", e diz que o treinamento de cães está em seu futuro.

"Eu pretendo tirar isso daqui e fazer algo com isso", diz ele. "Algum dia eu vou poder ir lá e montar um currículo fantástico."

O agressor Randy Wisdom disse que a ligação entre os cães e os treinadores dá a todos uma segunda chance.

"A reabilitação para nós e os cães é excelente", diz ele. "Não sabemos o que é o passado dos cães, como eles não conhecem os nossos."

Ele diz que trabalhou nas cozinhas quando foi preso pela primeira vez e viu o vínculo dos manipuladores de cães e ficou intrigado. Desde que foi aceito no programa, ele desenvolveu um respeito mútuo com os outros treinadores.

"Somos como uma família aqui", diz Wisdom. “Eu fiz boas amizades com todos e cada um desses senhores.” Ruben Lujan trabalhou com Duke, um tímido pastor alemão, por mais de um mês. Inicialmente Duke sempre tentou se esconder atrás das pernas de Lujan, mas agora ele começou a rolar de lado para permitir que as pessoas o acariciassem. Essa mudança é resultado da socialização com uma boa dose de amor. Lujan diz que ele é igual a ser humano.

"Você não pode ficar frustrado e puni-lo por ter medo", diz Lujan, acariciando o pelo de Duke. "É preciso muito mais paciência e tolerância".

Ajudar um cão abusado ou negligenciado a superar o comportamento de medo, como defecar ou urinar submissos, e aprender a brincar é, com frequência, um dos aspectos mais gratificantes do programa para os infratores. Empregados de abrigos de animais freqüentemente sugerem que Stevens leve seus casos mais difíceis para o programa do cão da prisão.

O infrator Seth Reed treinou cães com o programa por um ano e meio, e gosta de reabilitar os casos de má sorte.

"Os resultados são humildes … isso me dá algo que posso ver visivelmente com um cachorro", diz Reed. "Eu amo isso."

Josh Hurst, um infrator que trabalha com o programa há sete meses e meio, passa seu primeiro dia com o Bosco, um laboratório de chocolate que já parece ligado ao seu novo treinador. Claramente, a abordagem de Hurst para um novo cão está funcionando.

"Eu gosto de me unir a um cachorro nos primeiros dias, apenas amá-lo", diz Hurst.

Ele diz que pode ser difícil dizer adeus aos cães, mas ajuda conseguir um novo cão no mesmo dia. Também é reconfortante pensar no futuro dos cães.

"É isso: você sabe que eles vão para uma boa casa", diz Hurst.

Kenneth Feilen, um ofensor que treina uma enérgica mistura de Boxers chamada Courtney, diz que para muitos infratores, treinar cães para melhorar a vida de seus donos é a primeira chance que eles tiveram de contribuir para a sociedade.

"Eu estou há muito tempo e esta é a primeira coisa em que você pode dar algo de volta ao mundo", diz Feilen. "Isso lhe dá muito para sentir que você está devolvendo."

Cães de prisão não só são treinados para serem animais de estimação da família, mas às vezes recebem treinamento especializado para ser cães policiais, companheiros qualificados ou cães de serviço para pessoas como veteranos com TEPT.

Stevens trabalha em estreita colaboração com o Stink Bug Project, que fornece cães de companhia para crianças diagnosticadas com doenças que ameaçam a vida, e Freedom Service Dogs, uma organização sem fins lucrativos que resgata cães e os treina para pessoas com deficiências.

A moradora do Colorado, Laura Edwards, recentemente iniciou o trabalho voluntário com a nova “Companheiros Especializadas para Crianças no Espectro” do Programa de Acompanhamento de Prisioneiros do K-9 porque suas experiências com o programa de cães prisionais foram tão positivas. Em setembro de 2012, sua família adotou Disco, um Labrador Retriever avermelhado deixado para o programa por um criador que não tinha uso para um laboratório com sua coloração. Na época, seu filho Ian, que tem transtorno de processamento sensorial (uma deficiência de aprendizado relacionada ao autismo), tinha cinco anos e meio de idade.

“Ian apresenta de uma maneira que ele é desorganizado em seus pensamentos, é difícil para ele ficar em qualquer tarefa, suas emoções são intensas - sejam elas felizes ou tristes, elas são intensas - ele é muito sensível, ele não consegue dormir sozinho”, diz Edwards. “A noite em que trouxemos a casa de Disco foi a primeira noite em cinco anos e meio que meu marido e eu não tínhamos um menino na nossa cama conosco.”

A família Edwards conheceu Disco na Sterling Correctional Facility com seu treinador Christopher Vogt. Edwards diz que Vogt fez muitas perguntas sobre a família e observou atentamente a reação de Disco a todos.

Não era tudo sobre nós, era sobre nós e o cachorro. Isso me fez respeitá-lo ainda mais do que antes”, diz ela.

Disco, em seguida, transferido para o Centro Correcional Feminino de Denver para treinamento especializado para ser o companheiro de Ian. Seu treinador, Lori McLuckie, pediu a Edwards para filmar Ian quando ele estava tendo um “colapso” e usou no treinamento da Disco.

"Ela realmente imitava os comportamentos do meu filho e treinava o Disco para reagir e reagir àqueles comportamentos imitados, até o tom do seu choro", diz ela. "Eles são indivíduos verdadeiramente dedicados."

Disco é treinado para ajudar a confortar Ian em diferentes situações. Ele sabe comandos como "aconchegar-se", "ir para a cama" (o que significa que ele pula na cama ao lado de Ian), "Go Ian" e "beijos" para distrair e redirecionar Ian ("e às vezes é divertido dizer a ele". beijos "para mim", diz Edwards. Ele está treinado que, se dois minutos se passarem e ele não estiver com Ian, ele vai e o encontra. Ele também mostra bondade sem direção, como oferecer um cachorro mastigando ou um par de calças de moletom para Ian quando ele está chorando.

Edwards diz que Disco parece um cão completamente diferente dos que os infratores dizem ter conhecido quando veio pela primeira vez ao programa - tímido, medroso e com um baixo tônus muscular por ter sido muito canalizado.

"Eles pegaram um cachorro que estava rastejando no chão e o transformaram em um companheiro altamente qualificado", diz ela. "Isso torna a vida de Ian melhor."

Edwards diz que sua mãe decidiu enviar Asia, seu filho Shih Tzu de seis anos de idade, para a prisão para treinamento depois de conhecer Disco e ver como ele está bem treinado. Quando ela partiu para um período de quatro semanas no programa do cão da prisão, a Ásia era uma "diva" que sujava a casa, latia, não conseguia andar na coleira e até se recusava a ficar no comando.

“Desde que voltei para casa, a Ásia não sofreu nenhum acidente, ela fica bonita quando você pede, ela dança - eles ensinaram um truque para dançar”, diz Edwards. “Ela não parece um cachorro diferente, mas ela parece um cachorro melhor. Ela é uma versão melhor de si mesma.

Edwards diz que espera que outras pessoas adotem cães de programas carcerários como o Programa Companion K-9, treinado em Prisão Correcional do Colorado.

“Como você pode errar quando você está reabilitando um ser humano e um cachorro também está sendo reabilitado ao mesmo tempo? Quero dizer, como isso pode ser ruim?”, Diz Edwards. "É como duas mercadorias pelo preço de uma."

Para mais informações, visite: coloradoci.com/serviceproviders/puppy ou savingcastaways.com

ECONOMIZANDO CASTAWAYS O cineasta Andrew Wright, da Wright Brothers Films, está documentando a transformação de cães e criminosos envolvidos no programa Companion do K-9 em uma série de documentários chamada "Castaways". No primeiro segmento, um laboratório de chocolate abusado chamado Esther é trazido para Stevens pelo National Mill Dog Rescue, encolhida e fazendo xixi de medo enquanto ela é levantada em uma van. Wright filmou Esther cinco semanas depois, abanando o rabo, perseguindo bolas e, geralmente, agindo como um laboratório para seu treinador, Jason Mayo. "Quando ele pegou a bola e jogou a bola para ela, o cabelo ainda levanta em meus braços toda vez que penso nisso", diz Wright. “Essas histórias precisam ser contadas.” Ele diz que é inspirador filmar os infratores e aprender como o programa de treinamento de cães está mudando suas vidas. "É tudo através desse vínculo de um homem e um cachorro", diz ele. "Eles são tão forçados quanto o cachorro é um náufrago." Ele espera que as pessoas assistam o vídeo de Esther no savingcastaways.com e o compartilhem com seus amigos para ajudar a aumentar a conscientização pública e até mesmo iniciar um movimento. "As pessoas começam a dizer: 'Por que esse programa não está no meu estado ou em meu centro de detenção local?", Diz ele. “Isso funciona.” Para mais informações sobre esta incrível série, acesse: wrightbrosfilms.com ou savingcastaways.com.