Os benefícios - e desafios - de adotar um cão militar aposentado

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Cortesia de Doug Davis Remmy, um pastor holandês de 13 anos, está aproveitando sua aposentadoria na casa de Doug e Pam Davis, em Michigan.

Nem todo cachorro de guerra recebe uma daquelas maravilhosas reuniões no aeroporto com seu soldado que tem todos pegando a caixa de lenços.

Remmy, o pastor holandês, serviu quatro anos no Afeganistão, salvando incontáveis vidas como um dos primeiros cães treinados pelo exército para procurar explosivos improvisados. Ele era muito querido pelos soldados de sua unidade, que sabiam que podiam contar com ele e o consideravam um dos caras.

Depois que Remmy foi ferido em uma briga com um cão afegão, ele foi enviado de volta aos Estados Unidos para tratamento e mantido em um canil do Texas depois de se recuperar. Ele era um cão de trabalho contratado (CWD), o que significa que ele era de propriedade de uma empresa privada e alugado para o exército. Em algum lugar ao longo do caminho, a ortografia de seu nome mudou, tornando difícil para seus amigos do exército rastreá-lo.

Quando a missão sem fins lucrativos Mission K9 Rescue teve a chance de encontrar uma casa para Remmy, eles se voltaram para Doug Davis, um veterano do Vietnã, e sua esposa, Pam. O casal acabara de se despedir do primeiro cão de trabalho militar que haviam adotado.

Agora com 13 anos, Remmy passou os últimos três anos e meio vivendo alegremente com os Davis em Traverse City, Michigan. "Remmy é um grande herói", diz Doug Davis, que cuidava de cães na Força Aérea do Vietnã em 1968 e 1969. Ele descreve Remmy como "dinâmico" e diz que ele é o cão mais rápido que já viu. "Nada machuca o cara; ele é apenas durão", diz Doug. Pam sabe de uma coisa que magoa seus sentimentos: quando eles não compartilham o jantar com ele.

Cães do Herói Retired

Quando um cão de trabalho militar (MWD) se aposenta, o membro do serviço que trabalhou com ele, mais recentemente, recebe a primeira autorização para levá-lo para casa. Noventa por cento do tempo, os cães vão para seus ex-manipuladores, diz o suboficial da MAC, Jason Silvis, que trabalha com MWDs na Base Aérea de Lackland, em San Antonio.

Muitas adopções de MWDs são tratadas através do Lackland, que é um hub para cães que serviram no campo e estão se aposentando por causa de sua idade ou razões médicas, bem como cães que não passam por treinamento.

Mas, por várias razões, o manipulador de um cachorro pode não estar disponível para levá-lo. O condutor ainda pode estar em serviço ativo, por exemplo, ou ter filhos pequenos em casa, ou morar em uma residência onde não possa ficar com o cachorro. Nesses casos, K9s que serviram no Iraque e no Afeganistão, bem como em postos nos Estados Unidos e em outras partes do mundo, podem ser colocados para adoção civil.

Os cães são avaliados primeiro para ter certeza de que eles vão fazer animais de estimação adequados.

"Todo MWD, quando está se aposentando, faz um teste comportamental e um teste de adoção para garantir que eles não sejam agressivos em alimentos ou morder uma criança pequena ou perseguir o carteiro pela rua", diz Silvis. “Nós fazemos uma grande variedade de testes antes de decidirmos que os cães são bons para serem adotados para o público.”

Os cães que não passam, geralmente por causa de agressão, podem ser adotados por policiais ou por agentes da TSA, ou ficam na base e ajudam no treinamento de novos MWDs. "Nós nunca derrubamos um cachorro só porque não conseguimos encontrar um lar para ele", diz Silvis.

Encontrando o lar certo

Para os 75 por cento dos cães que passam em todos os testes, a Lackland recorre à sua lista de espera de membros do público que estão interessados em adotar os cães. Existem vários requisitos para famílias adotivas:

• Uma família tem que se candidatar e ser entrevistada pelos militares para garantir que ela forneça para o cão e para responder a perguntas sobre outros animais de estimação em casa. Alguns cães não são adequados para viver com outros cães ou gatos.
• Uma família geralmente não pode ter filhos pequenos. A maioria dos cães não é boa para famílias com crianças menores de 5 anos, "a menos que tenhamos um cachorro muito especial", diz Silvis.
• Uma família deve estar disposta a viajar para San Antonio para pegar o cachorro, porque os militares não transportam cães.

Há cerca de 200 famílias na lista de espera do Lackland, Silvis diz, e cinco a sete cães são adotados a cada mês, incluindo cães que estavam em treinamento, mas não cumpriam os padrões. "Ele pode ir rapidamente ao longo do ano", diz ele. Em muitos casos, os cães de trabalho contratados que serviram com os militares estão prontos para adoção por meio de grupos como o Mission K9 Rescue. Para CWDs como Remmy, pode ser mais difícil rastrear seus antigos manipuladores do que os dos MWDs.

Missão K9 também testa cuidadosamente os cães para ter certeza de que eles têm o temperamento certo para viver em uma casa e cuidadosamente inspeciona os potenciais adotantes.

“A maior coisa que fazemos é garantir que as famílias que adotamos [os cães] tenham meios para cuidar delas”, diz o co-fundador da missão K9 Resgate, Bob Bryant. Os adotantes precisam ter cercas de 1,80 metro e assinar contratos em cartório declarando que devolverão os cães ao grupo se não puderem mantê-los por qualquer motivo.

O grupo recentemente trouxe 19 CWDs de volta do Kuwait, e muitos deles estão prontos e esperando por lares agora. Vários foram aprovados para famílias com crianças menores de 12 anos e outros cães.