A resposta Flehmen em gatos domésticos

Índice:

Anatomia da Resposta Flehmen
Funções da Resposta Flehmen
Perguntas e Respostas

Vídeo: A resposta Flehmen em gatos domésticos

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Você já viu seu gato fazer uma expressão estranha semelhante a uma careta ou escárnio? É difícil perder quando isso acontece. O nariz enruga, o lábio superior recua e sua boca se abre e permanece entreaberta por um curto período de tempo.

Contrariamente à sua aparência, este rosto cômico não é seu gatinho expressando desgosto. É um comportamento biológico conhecido como a resposta dos flehmen.

Derivado do verbo alemão “flehmen”, que significa aproximadamente “enrolar o lábio”, a resposta funciona como uma maneira de os gatos coletarem informações sensoriais adicionais.

Este comportamento não se limita a gatos domésticos. Felídeos de todos os tipos exibem a resposta, assim como muitos outros animais: cavalos, girafas, cabras, búfalos, ovelhas e veados, para citar apenas alguns.

Quando um gato exibe a resposta do homem de pele, eles não estão se afastando de um odor, mas investigando-o ainda mais. Então, como funciona esse mecanismo fisiológico e com que finalidade ele serve?

Anatomia da Resposta Flehmen

A resposta flehman é possibilitada por uma estrutura sensorial especializada chamada órgão vomeronasal, ou órgão de Jacobson.

O órgão vomeronasal consiste em dois sacos cheios de líquido localizados no céu da boca. O canal nasopalatino - dois pequenos ductos situados logo atrás dos dentes da frente - conectam esses sacos à cavidade nasal, formando uma passagem para fragrâncias.

Os gatos gape de aparência boba adotam durante a resposta é o que lhes permite desenhar odores na boca ao invés do nariz. O órgão vomeronasal então analisa o cheiro, transmitindo informações para o cérebro do gato.

No contexto dos sentidos, a resposta dos flehman é difícil para nós, como os humanos descrevem, já que nos falta a estrutura necessária para experimentá-la. No entanto, acredita-se que o processo é algo semelhante a um híbrido entre cheiro e sabor.

Mas o suficiente sobre a mecânica da respostapor que os gatos realmente fazem isso?

Funções da Resposta Flehmen

Em gatos, a resposta flehman é mais comumente usada na detecção e inspeção de feromônios - produtos químicos que os animais usam para se comunicar entre suas próprias espécies. Gatos normalmente distribuem feromônios na forma de marcação de urina ou fricção facial.

Em média, os gatos machos utilizam a resposta com mais frequência do que as fêmeas, geralmente para fins de acasalamento. Os feromônios são particularmente valiosos para a reprodução, fornecendo detalhes sobre o sexo, a idade, a localização e o status reprodutivo de um gato. Ao se envolver na resposta, um gato pode verificar se uma fêmea está em cio (calor) e, portanto, em uma condição ideal para o acasalamento. Gatos fêmeas às vezes usam a resposta de flehmen quando se familiarizam com o cheiro de seus gatinhos recém-nascidos.

A resposta não é usada apenas em relação aos feromônios, no entanto. Qualquer odor que um gato ache interessante, estranho ou novo pode provocar o comportamento. Isso varia com cada gato individual e varia de plantas (especialmente catnip) para alimentos para objetos domésticos.

No vídeo abaixo, uma escova elétrica elicia a resposta de um curioso gato abissínio.

A intensa reação catnip incita em muitos felinos vem do ingrediente ativo da planta, nepetalactona. Um estudo sugere que a nepetalactona simula feromônios, o que explicaria por que tantos gatos mostram a resposta em torno dela.

É aqui que os detalhes ficam obscuros. A ligação entre a resposta do flehmen e os feromônios é relativamente direta, mas não sabemos ao certo por que exatamente os gatos realizam a resposta em torno de tantos objetos diversos - como a escova de dentes elétrica vista acima. Pesquisas sobre o comportamento ainda estão em andamento.

Por enquanto, no entanto, podemos pelo menos apreciar este fenômeno biológico fascinante e aproveitar as expressões faciais ridículas que ele produz.

Perguntas e Respostas

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