A ameaça da raiva: combatendo o vírus no exterior - e em casa

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:20

Em homenagem ao Dia Mundial da Raiva, no sábado, 28 de setembro, a membro do conselho consultivo veterinário da Vetstreet, Dra. Carrie La Jeunesse, relata suas recentes experiências pessoais com a raiva. A Dra. La Jeunesse visitou recentemente uma nação africana em desenvolvimento, onde as fatalidades da terrível doença são uma ocorrência trágica, mas muito comum.

Viajando para a Libéria, na África Ocidental, neste verão, enquanto trabalhava para a Veterinarians Without Borders US, eu me tornei mais intimamente familiarizado com a raiva do que eu preferiria. Aconteceu apenas no quarto dia em uma missão de um mês que eu estava liderando, e durante a primeira de várias clínicas de vacina contra a raiva em algumas das comunidades mais pobres do mundo. Nossas campanhas de vacinação para cães foram parte de um esforço maior de saúde pública e desenvolvimento internacional na Libéria, onde a VWB tem um compromisso contínuo e de longo prazo para apoiar o desenvolvimento de cuidados veterinários e fontes de alimentos confiáveis e saudáveis. Este esforço é crítico porque praticamente todo o país foi destruído durante 14 anos de guerra civil.

Nós estávamos lá durante a estação chuvosa, então imagine cachorros úmidos, liberianos molhados e americanos murchos e fumegantes. Reunidos em quartos anormalmente próximos, os cães estavam ansiosos e não tão fáceis de lidar. No final da tarde, no dia da nossa primeira clínica, fui mordido. A mordida foi muito leve. A preocupação com a raiva era muito real.

Mal sabia eu, mas em casa nos EUA, a raiva vinha causando problemas semelhantes neste verão por todo o país.

Quando a Global se torna local

Não é preciso assistir Cujo ou Disney Old Yeller para encontrar enredos dramáticos baseados em uma ameaça real demais para a saúde pública. “Crazy like a fox” adquiriu um novo significado quando uma raposa raivosa atacou pessoas e um cachorro em New Jersey. E quem pensaria que um burro em miniatura em uma feira (Nova Jersey novamente) seria uma ameaça de raiva? No estado de Washington, os morcegos foram encontrados para ter raiva - um depois de morder uma mulher que estava rafting e outro depois de ser arrastado para a casa por um gato. Graças a Deus, os animais agressores foram identificados e testados para que as pessoas expostas pudessem receber vacinas pós-exposição. Isso nem sempre é o caso.

Como a raiva é difundida na África, as pessoas são muito conscientes dos horríveis sintomas neurológicos experimentados pelos infectados. Com apenas um punhado de sobreviventes da raiva documentados durante toda a história médica registrada, a infecção sem tratamento pós-exposição imediato resulta em uma taxa de fatalidade de 100%. Não há cura. Alguns acham que a raiva é a doença zoonótica mais importante (contagiosa entre animais e humanos) do mundo. A raiva é difícil de diagnosticar (o tecido cerebral deve ser testado), e os países e comunidades mais afetados têm pouco acesso a instalações laboratoriais. Por causa disso, a taxa estimada de mortes por raiva (55.000 a cada ano) é exatamente isso - uma estimativa.A maioria dos afetados vive na Ásia e na África, e 90% ou mais daqueles que morrem são mordidos por cães raivosos. Desse número, mais de 50% são crianças. Ao contrário dos EUA, onde mesmo em comunidades pobres e remotas há acesso a vacinas pós-exposição que salvam vidas, na maior parte da Ásia e da África, a raiva é uma sentença de morte.