As estatísticas são tristes - e surpreendentes. Um terço de todos os cães serão afetados pelo câncer durante suas vidas. De fato, a doença é a principal causa de morte em cães. A Dra. Brenda Phillips, oncologista veterinária do Veterinary Speciality Hospital de San Diego, sabe o quão devastador pode ser o impacto do câncer - ela também é dona de um cachorro que perdeu três Golden Retrievers para diferentes formas da doença.
Neste sábado, o Dr. Phillips será um palestrante no segundo K9 Cancer Walk em San Marcos, Califórnia. O evento é patrocinado pela Morris Animal Foundation, um grupo sem fins lucrativos que financiou mais de 35 estudos de oncologia desde o lançamento do Cancer Canine. Campanha em 2007.
Dr. Phillips compartilha maneiras que as pessoas podem reduzir as chances de seus animais de estimação desenvolverem câncer - e por que ela adotou a postura de um guerreiro quando se trata da doença generalizada.
P. Por que você decidiu se especializar em oncologia veterinária?
A. Dr. Brenda Phillips: Ao longo da minha formação, fui motivado por profissionais apaixonados por oncologia e pesquisa. Eu aprendi que você deve se concentrar em todo o ser quando você está no campo da oncologia. Câncer afetou minha família, meus amigos e, sim, meus animais de estimação.
Eu venho no câncer de uma forma combativa. Eu tenho uma mentalidade guerreira. Trabalharei o máximo que puder com quem estiver disposto a trabalhar para combater o câncer em pessoas e animais. Precisamos nos unir para encontrar melhores maneiras de combatê-lo. Todos os dias que temos uma derrota, temos alguém que está celebrando, digamos, um terceiro aniversário de um cão ou gato sendo livre de câncer. Eu me esforço para focar no positivo.
P. Quais tipos de câncer seus próprios animais de estimação desenvolveram?
UMA. Eu amo os Golden Retrievers, e eu tive três morrem de câncer. Mitch morreu em setembro passado de hemangiossarcoma [um câncer que ataca o revestimento dos vasos sanguíneos]. Ele tinha 7 anos e meio. Hansen tinha 13 anos quando morreu de sarcoma de alto grau, e Parker tinha 12 anos quando morreu de sarcoma histiocítico no cérebro.
Agora eu tenho Leo, um Golden muito divertido que eu adotei cerca de 10 semanas atrás. Ele tem 4 anos e meio e vem trabalhar comigo todos os dias no hospital. Ele gosta de cumprimentar pessoas, outros cães e até gatos. Quando o adotei, fiz uma tela de saúde geral completa, um conjunto de raios X e uma avaliação de ponta a ponta. Ele tinha inchaços na pele que se revelaram benignos. Estou muito motivado para fazer melhor e trabalhar ainda mais para melhorar nosso arsenal, para que possamos diagnosticar, tratar e prevenir câncer em cães e gatos.
P. Que dica de prevenção do câncer você pode compartilhar que pode chocar os donos de animais de estimação?
UMA. As pessoas geralmente ficam surpresas ao saber que a luz do sol é uma causa comum de câncer em cães e gatos. Os cânceres induzidos por energia solar, como o carcinoma de células escamosas, geralmente estão localizados na parte inferior, membros internos, nariz, lábios, pálpebras e orelhas.
Infelizmente, eu vejo esses animais depois que o câncer se desenvolveu. Mas peço aos veterinários em clínicas de pequenos animais que conversem com famílias de gatos de nariz rosado que gostam de tomar banho de sol e cães de barriga rosada, como os galgos italianos. Eu recomendo tratamentos de janela que não restrinjam a luz do sol, mas filtrem os raios ultravioleta, além de aplicar protetor solar seguro para animais de estimação e fornecer camisas de proteção solar para cães em caminhadas. Felizmente, o câncer induzido por energia solar, se detectado precocemente, pode ser curado.
P. O que acontece com os cães que se submetem à quimioterapia?
UMA. Certas raças são mais sensíveis aos efeitos colaterais da quimioterapia, incluindo Border Collies e Shetland Sheepdogs. Estas raças são mais propensas a desenvolver diarréia ou vômito, e são letárgicas em um nível mais freqüente e mais grave. O estado do Colorado está trabalhando em uma maneira de reduzir a dose para esses cães geneticamente propensos.
Raças como o Poodle e o Bichon Frise - com pêlo em vez de pele - terão cabelos ralos ou podem perder cabelo durante a quimioterapia. Raças com casacos duplos, como o Husky Siberiano, não devem ter queda de cabelo. Os gatos, surpreendentemente, não tendem a perder cabelo, mas podem perder os bigodes ou os bigodes ficarem encaracolados.
Q.Como as pessoas podem reduzir o risco de câncer em animais de estimação, bem como melhorar as chances de recuperação?
UMA. Faça com que seu veterinário lhe mostre como examinar a pele do seu animal de estimação em casa, para que você saiba o que procurar e o que é normal. Se algo parece ou parece diferente, isso garante um exame veterinário. Pode não ser câncer. Seu animal de estimação pode ter outra doença e, se tratado prontamente, tem uma chance melhor de recuperação completa.
Pese o seu cão ou gato regularmente, porque a perda de peso é um grande sinal. Se o seu animal de estimação estiver recebendo tratamento para câncer, mantenha notas cuidadosas, pois observações documentadas são úteis. E se algo não parece certo para você, avise seu veterinário imediatamente. Não espere só porque sua próxima visita programada está a duas semanas de distância.
Para fazer sua própria parte para ajudar a combater o câncer canino e felino, olhe para passeios e angariadores de fundos em sua área através de fundações de caridade como a Morris Animal Foundation.
