Quando o relógio bate doze

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Quinze Eves de Ano Novo atrás, enquanto Dick Clark hospedava uma multidão de yahoos de arremessadores em Times Square, eu recebi uma combinação barata de refrigerantes de vinho de Bartles e James e comida chinesa de Kwong. (A única coisa pior do que a ressaca de Bartles e James é a ressaca de um Kwong.) Quando 1996 rastejou em direção ao eu de 23 anos através de uma névoa de consumo excessivo, tagarelicei sobre uma longa lista de resoluções que alteram a vida. Você sabe, aqueles que tornariam o mundo um lugar melhor, ou, na falta disso, me concederia admissão em jeans de tamanho 6. Lutando sem fim meu próprio senso de eu ridículo e distorcido, a véspera de Ano Novo era estranhamente parecida com a anterior. Sim, eu menti para mim mesmo, este seria o ano em que eu finalmente abandonei aqueles 10 quilos desagradáveis, psicologicamente me atormentando desde o baile de formatura do colégio, quando eu dancei um número robótico chamado de sugar o intestino. Felizmente alheio ao meu narcisismo, seria uma década e meia antes da minha conversa com uma mulher que - o oposto do meu eu mais jovem e superficial - estava tomando uma resolução um pouco mais admirável naquela noite.

Em uma viagem para um jantar festivo, Betsy Saul se viu de um lado para o outro com seu então marido sobre o potencial que existia nesse fenômeno relativamente novo chamado de World Wide Web.

"Nós estávamos jogando um jogo realmente geeky, tentando determinar o que faria o site perfeito", ela me explica por telefone de sua área da Carolina do Norte, onde animais como um cachorro, duas vacas, duas cabras, dois cavalos, cinco galinhas Uma ovelha, duas tartarugas e dois gatos fazem dela uma espécie de arca. “Na época, muitas pessoas não usavam a Internet em todo seu potencial. Você realmente não conseguiu classificar as informações de maneira relevante.”

À medida que a conversa admitidamente nerd progredia, o casal continuou a conversar sobre o tipo de organização que mais se beneficiaria de uma presença on-line totalmente otimizada. De repente, em um momento que exigiria efeitos especiais como relâmpagos e estrondos de trovão, se fosse uma produção de Hollywood, surgiu um lampejo de inspiração.

"Nós dois éramos como: 'Oh meu Deus, abrigos de animais!' Na verdade, temos arrepios!", Ela transmite animadamente.

E foi assim que o conceito de PetFinder.com trouxe Betsy do éter, transformando-a de simples amante de animais em visionária virtual. Sabendo que aproximadamente 20.000.000 de animais eram eutanasiados anualmente, a medida de sucesso esperada por Betsy era facilitar uma adoção a cada mês, assim fazendo sua parte para, pelo menos, reduzir marginalmente o número de mortes desnecessárias.

“A parte mais engraçada de todas? Na época, eu estava plantando árvores para serviços florestais urbanos, então não é como se eu tivesse algum negócio criando um site!”

Embora seja uma louca animal, ela admite que nem ela nem o marido sabiam onde ficava seu abrigo local.

Naquela época, os abrigos estavam normalmente fora de vista, escondidos atrás da estação de tratamento de água, como o enteado ruivo. A ideia de que poderíamos colocar esses animais de estimação na linha de frente da atenção do público parecia um imperativo ético”.

Voluntária durante a maior parte de sua adolescência, Betsy tinha visto a situação cansada de resgatar os cruzados em primeira mão e sentiu-se otimista de que sua pequena ideia poderia ajudar.

Quinze anos depois, correndo o risco de parecer dramática, pode-se dizer que a previsão de um animal resgatada por mês pode ser a maior subestimação na história do bem-estar animal.

Com quase dois bilhões de page views em 2009, o empreendimento da Betsy teve um sucesso vertiginoso. O PetFinder.com possui aproximadamente cinco milhões de visitantes por mês, o que lhe valeu um lugar cobiçado na lista da Forbes dos 300 melhores sites. Mais importante, dado o seu papel em facilitar o rehoming de mais de 17 milhões de animais de estimação desde a sua criação, o PetFinder.com não apenas superou o objetivo inicial de Betsy, como também tirou as meias dele. Com o site atualizado diariamente, aproximadamente 13.500 grupos de assistência social nos Estados Unidos, Canadá e México enviam informações relevantes de seus animais de estimação, resultando em aproximadamente 350.000 animais disponíveis a qualquer momento.

Ainda Betsy é rápido para recordar seu começo humilde.

“No começo, as pessoas na comunidade de resgate me enviavam faxes, e eu mesmo colocava os animais de estimação quando chegava em casa do meu trabalho diário. Lembro-me de rir com a minha mãe, dizendo que não seria ótimo se um dia eu pudesse fazer todo esse trabalho do PetFinder.com oficialmente, como um trabalho de meio período ?!”

Desprovida de uma bola de cristal, essa versão de Betsy não tinha como saber que sua ideia seria adquirida pela Discovery Communications em 2006, por uma soma que segundo rumores incluía um monte de zeros e um par de vírgulas.

Elogios e valor em dinheiro à parte, para Betsy, sempre foi uma coisa: vidas salvas. Embora seja indiscutível que o PetFinder.com é o que se chamaria de uma história de sucesso de handsdown (ou de baixo para cima), nem todos são high-fives e cartwheels. Com tantos animais precisando de lares, Betsy reconhece que há trabalho a ser feito.

"Claro, estamos reduzidos a taxas de euthanização de cerca de quatro milhões por ano, mas ainda são quatro milhões demais." Na verdade, a calculadora do meu iPhone confirma que 11.000 animais por dia estão morrendo devido à falta de moradia. Em termos mais chocantes, 457 perderão a vida só nesta hora. Em sua batalha contínua para reduzir essa estatística, PetFinder.com continua a redefinir a facilidade, eficiência e eficácia do processo de resgate, enquanto evolui de outras maneiras. Hoje, ele inclui uma abordagem mais holística para nossos relacionamentos com animais de estimação, incluindo informações sobre pet care, saúde de animais de estimação e treinamento, que, como explica Betsy, são características projetadas para ajudar a estabelecer uma conexão mais próxima com nossos animais, para que menos acabem no sistema de abrigos. A iniciativa Fur Keeps do site visa promover laços mais profundos entre animais de estimação e proprietários, defendendo, por exemplo, o seguro de saúde para animais de estimação e o microchip.

Embora, no geral, Betsy reconheça que vê grandes avanços na comunidade canina, ela admite que os gatos ainda não tiveram muita sorte.

“Meu desafio é para pessoas que já têm um cachorro. Eu peço-lhes para considerar a adição de um gato para a família. Minha crença é que todo cachorro precisa de um gato. Precisamos nos tornar mais, como eu chamo, bi-petual”.

Com uma estimativa de 65 por cento dos lares norte-americanos que possuem um animal de estimação, Betsy supõe que se um em cada oito deles adotasse mais um animal, seu país estaria na abençoada posição de não ter que sacrificar um único animal desabrigado este ano.

"Se não conseguirmos convencer mais pessoas a adotar animais de estimação, precisamos convencer as pessoas que já estão adotando-as a adotar mais".

É um questionamento de paradigma como esse que confirma o status de Betsy como visionário empreendedor. Denominado justamente pela revista Woman's Day como uma das 50 mulheres que estão mudando o mundo, Betsy ri que o que mais a orgulha é que seu conceito inicial se tornou, no que lhe diz respeito, "o maior projeto colaborativo do planeta".

“Um programador pode fazer um pequeno ajuste e pode literalmente mudar a maneira como alguém vê um animal. O fato de existirem tantas pessoas vivendo essa fantasia de poder fazer sua parte para ajudar a resgatar 2,3 milhões de animais só este ano é tudo para mim”.

Quinze anos atrás, enquanto Betsy convidava o mundo para se juntar a ela enquanto ela mudava o rosto do resgate, eu estava ocupado convidando o mundo a se juntar a mim enquanto eu comia outro rolinho de ovo. Você pode deduzir qual de nós contribuiu mais positivamente para o planeta. (Dica: Foi a pessoa que não teve a ressaca de um Kwong de manhã.) Felizmente, no entanto, como as palavras sábias em um pedaço estreito de papel do meu biscoito da sorte há muito tempo ainda me lembram: nunca é tarde demais. ser quem você poderia ter sido. Em 2011, tenho um enorme conforto nisso. E isso não tem nada a ver com perder aqueles 10 quilos desagradáveis.