Quando o treinamento não é suficiente

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Briggs, o Labradoodle de quatro anos de Judy, nunca teve um tempo fácil com estranhos. Ele tinha mordido vários e não podia ser confiável na maioria das pessoas. Mas ao contrário dos cães mais agressivos, cujo comportamento é baseado no medo e previsível, Briggs poderia ser doçura e luz em um momento, depois um dragão cuspidor de fogo no outro. Embora Judy tivesse feito algum progresso com a ajuda de um treinador local, o comportamento "Jekyll-and-Hyde" de Briggs deixou todos perplexos.

Foi preciso um experiente behaviorista para reconhecer a raiz do problema de Briggs. Enquanto observava o cachorro comer, ele observou que Briggs parava aleatoriamente, depois erguia a cabeça de forma irregular, como se observasse uma mosca zunindo. Exceto que não havia mosca.

Briggs estava alucinando. Após uma avaliação neurológica, descobriu-se que ele sofria de uma forma de epilepsia, causando alucinações e desorientação. Isso se tornou o gatilho e multiplicador de sua agressividade imprevisível. Ele não era agressivo pelo medo no sentido clássico, mas sim como um fator de medo delirante.

Prescritos vários medicamentos, as alucinações de Briggs diminuíram gradualmente. Mas anos de delírios neurologicamente induzidos deixaram cicatrizes psicológicas e condicionaram Briggs a desconfiar. Ele exigiria medicação e gestão comportamental pelo resto de sua vida.

Natureza versus criação Os psicólogos acreditavam que, embora a hereditariedade desempenhasse um papel no comportamento, qualquer pessoa, dada a elevação ideal e as condições, poderia se tornar bem ajustada e feliz. Estudos atuais mostraram o contrário; aqueles que sofrem de transtornos de personalidade, como esquizofrenia, transtorno bipolar, transtorno de déficit de atenção (ADD) e até transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), apresentam predisposições genéticas para essas condições e precisam de medicação para gerenciá-los. Embora os fatores ambientais possam desempenhar um papel imenso no comportamento, geralmente é a genética que define a doença.

Embora as tendências da psicologia apontem cada vez mais para a genética como uma das principais causas de distúrbios psicológicos, as tendências populistas entre os treinadores de cães e os behavioristas de animais ainda se concentram quase exclusivamente na "criação" como a principal causa do mau comportamento. "Não é o cachorro, é a pessoa" tornou-se um hino entre os defensores dos animais em todo o mundo. Mas esse ponto de vista ignora como defeitos orgânicos específicos do cérebro e tendências psicológicas inatas podem afetar profundamente a atitude, o comportamento e a saúde de um cão, independentemente de qualquer coisa que seu responsável faça ou não faça.

Psicoses e Neuroses O termo psicose define um estado mental em que o sujeito tem uma verdadeira ruptura com a realidade, causada por um tumor cerebral ou acidente vascular cerebral, uma doença hereditária, como esquizofrenia ou transtorno bipolar, uma infecção ou uma reação a uma droga. Durante um episódio psicótico, um paciente pode sofrer delírios, alucinações, paranoia ou desorientação. Em grande parte indiferente à entrada externa, os psicóticos devem ser tratados com drogas a fim de obter controle sobre os sintomas. Cães que exibem psicose podem ficar perfeitamente calmos em um momento e depois se enfurecerão no seguinte. Não completamente conscientes da realidade, esses cães geralmente não podem responder a comandos ou diferenciar entre uma ameaça real ou imaginária. Embora raro em cães, isso acontece.

A neurose, por outro lado, envolve um estado mental em que o paciente está sob pressão emocional, mas ainda capaz de responder a estímulos. Um cão neurótico sabe o que está acontecendo, mas não pode necessariamente responder de maneira “normal”. As neuroses podem ter causas genéticas ou ambientais ou uma combinação de ambas. Por exemplo, se um cão é extremamente vigilante em relação a outros cães e seu guardião a pune por isso (ou a coloca em um ambiente altamente social muito rapidamente), o comportamento neurótico só piorará. Cães obsessivo-compulsivos (mastigadores induzidos por estresse, ansiedade por separação ou pacers incessantes, por exemplo), embora capazes de serem controlados, são, no entanto, levados ao comportamento por meio de uma combinação de condições genéticas e ambientais.

Cães também se deprimem Qualquer um que tenha visto um cão sofrer por causa de um dono falecido ou amigo de cão sabe que os cães podem, como seres humanos, ficar deprimidos. Isso pode causar uma variedade de problemas comportamentais, incluindo distúrbios alimentares, percalços de corridas de casa, fuga e até mesmo episódios agressivos, especialmente em relação aos cães mais jovens. Geralmente, o cão deprimido come e bebe menos, dorme mais, responde menos aos comandos ou convites para brincar e, em geral, parece triste. Ela pode desenvolver um comportamento compulsivo de lamber ou mastigar ou até mesmo vagar pela casa ou bairro procurando o amigo perdido. A boa notícia com a depressão canina é que ela geralmente não é baseada em genética e geralmente se resolve com o tempo. Em casos raros, porém, a medicação pode ser temporariamente necessária.

Hipo ou Hipertireoidismo? Comportamentos anormais em cães podem às vezes ser o resultado de fatores hormonais, não ambientais. Um exemplo comum é quando, por uma variedade de razões médicas, a glândula tireóide de um cão produz excesso (hiper) ou subproduz (hipo) hormônios que regulam o metabolismo. O hipotireoidismo geralmente resulta em letargia, ganho de peso, problemas de pele e cabelo e outros sintomas metabólicos, enquanto o hipertireoidismo, uma condição menos comum, causa perda de peso, comer em excesso, hiperventilação e sede excessiva. Estranhamente, ambas as condições podem resultar em um animal de estimação mais irritado e menos confiável. Modificações de comportamento não podem curar essas condições; apenas diagnóstico e tratamento por um veterinário pode. Torna-se essencial, então, confiar em seu veterinário e em um experiente behaviorista para identificar e tratar o problema.

Sinais de um problema Nada é menos justo para um cachorro do que discipliná-la para comportamentos que ela não é capaz de controlar. Torna-se vital então saber a diferença entre um cão desobediente e um que se comporta mal devido a uma neurose profunda ou a uma condição psicótica causada geneticamente.

Os sintomas das neuroses podem incluir: • Lamber ou mastigar compulsivamente ou objetos • constante ofegante ou babando • Andamento contínuo, chiando ou compulsivo • latido excessivo • Comichão sem causa aparente • Escavação compulsiva ou execução de cerca • comportamento destrutivo habitual • Mudanças imprevisíveis no comportamento, humor ou personalidade • pastoreio de pessoas ou animais de estimação • Escondendo, especialmente quando estranhos visitam • comportamento anti-social profundo, especialmente para animais de estimação ou pessoas não ameaçadoras

Ao contrário do comportamento neurótico, que muitas vezes é desencadeado ou intensificado por um estímulo externo (como um estranho ou um barulho alto), o comportamento psicótico não precisa de tal gatilho. Pode aparecer ou desaparecer sozinho, sem que o cão saiba o que está acontecendo.

Os sintomas das psicoses incluem: • Mudanças de humor e / ou comportamento descontroladamente imprevisíveis • Raiva incontrolável em direção a pessoas, animais ou objetos inanimados • alucinações • latindo ou rosnando a nada • Perda completa de apetite • Respostas bizarras aos estímulos comuns • Incapacidade de responder ao input humano

Felizmente, a verdadeira psicose em cães é rara. Embora seja frequentemente baseado em genética, o comportamento psicótico pode ser causado por doenças como a raiva ou a cinomose, por overdose de drogas ou toxinas, ou por traumatismos no cérebro.

Lidando com distúrbios de personalidade em seu cão Causas cotidianas da personalidade dos cachorros - excesso de latidos, suspeita de estranhos, comportamento agressivo ou medroso, problemas de treinamento - a maioria delas pode ser tratada sem ajuda profissional, mantendo um regime regular de obediência / treinamento, proporcionando estrutura, rotina e bastante de atividades de enriquecimento (jogos, treinamento de truques, caminhadas, brinquedos de morder, etc.), e socializando-a de uma forma razoável e medida, com pessoas e outros animais de estimação que sejam bem ajustados e tolerantes. Mas se os comportamentos ameaçadores e imprevisíveis dos tipos listados anteriormente de repente começarem, torna-se vital que você procure ajuda profissional.

Sua primeira parada deve ser seu veterinário, que determinará se lesão, hipotireoidismo, epilepsia, câncer ou alguma outra doença orgânica está causando a mudança de comportamento. Muitas vezes, a medicação (como acontece com Briggs) pode reduzir ou eliminar um problema sério.

"Há um grande número de distúrbios comportamentais em cães que respondem a drogas modificadoras de comportamento", diz a Dra. Susan Mailheau, veterinária de Seattle, Washington. "Estes incluem clomipramina, fluoxetina, benzodiazepina e fenobarbital."

Claramente, a prescrição certa pode significar a diferença entre um cão descontrolado e desanimado e aquele que pode ser novamente controlado, treinado e confiável.

Cuidados, no entanto, devem ser tomados quando se discute entre desobediência simples ou peculiaridades e um verdadeiro distúrbio de personalidade. Guardiões de cachorros agindo inadequadamente apenas por causa de treinamento estragado ou frouxo podem muitas vezes ser convencidos a tentar drogas que alterem o humor para “curar” o problema quando tudo o que é realmente necessário é uma mudança na forma como o cão é tratado, treinado e gerenciado. Antidepressivos, antipsicóticos e outros medicamentos que alteram o humor devem ser considerados somente depois que a condição se mostrar profundamente arraigada e indiferente à modificação do comportamento. "Uma droga pode causar um efeito indesejado se usada no cachorro errado", acrescenta Mailheau. “Por exemplo, um tímido mordedor de medo dado a uma droga ansiolítica pode se tornar um cão mais agressivo devido à capacidade da droga de inibir sua natureza tímida.” Em outras palavras, se o seu cão está se comportando mal, é inapropriado e talvez irresponsável para tentar medicar o mau comportamento de distância.

Avaliação Comportamental Mesmo que o seu cão tenha sérios problemas neuróticos ou psicóticos, um especialista comportamental experiente deve ajudá-lo a planejar o que fazer após o início da medicação. O behaviorista pode determinar se um mau comportamento é simplesmente aprendido (e, portanto, tratável com modificação de comportamento) ou verdadeiramente enraizado na psique do seu cão. E, mesmo que uma medicação remova a causa bioquímica do mau comportamento, o behaviorista poderá ajudar seu cão a superar as respostas condicionadas que desenvolveu ao longo do tempo em resposta à condição médica.

Briggs toma sua medicação e continua a trabalhar com treinadores na esperança de extinguir as respostas condicionadas que ele desenvolveu para lidar com anos de disfunção cerebral não diagnosticada. Ainda é uma luta cotidiana para Judy, mas seu amor por seu cão continua a ser o melhor remédio para uma condição que poderia levar os outros a considerarem a eutanásia. Com a atenção cuidadosa de um veterinário de qualidade e a ajuda de um bom behaviorista, cães como Briggs podem ser tratados e receber outra chance.