Do Oncilla ao Ocelot, aqui são divertidos pequenos fatos desorganizados

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Alguns gatos recebem toda a publicidade. Grandes felinos como leões e tigres estão na TV o tempo todo - eles até têm uma semana inteira dedicada a eles. Você sabia que existem 28 espécies de pequenos gatos selvagens vagando pelo planeta?

Você provavelmente nunca ouviu falar da maioria deles. Claro, alguns, como o lince e a jaguatirica, são familiares. Mas como sobre o oncilla, o kodkod e o gato Pampas da América do Sul? E o gato de cabeça chata do sudeste da Ásia? Ou o gato de areia da África?

Há também os gatos selvagens europeus, com uma espécie, o gato selvagem escocês, pensado para ser inferior a menos de cem na natureza, e ameaçada por cruzamentos com gatos domésticos selvagens. E a gata da baía fez notícia recentemente quando foi capturada por armadilhas fotográficas em uma floresta não estudada em Bornéu - um grande negócio para um animal que só foi fotografado em estado selvagem pela primeira vez em 2003.

Conservação de Pequenos Wildcat

Se você não está familiarizado com esses gatos selvagens, não está sozinho. Até os cientistas sabem pouco sobre muitas dessas espécies. Muitos pequenos wildcats nunca foram estudados em detalhe, em parte porque é realmente difícil de fazer. Pegue a oncilla: É um pouco menor do que o gato comum, e é noturno.

"Primeiro você tem que encontrá-los", diz Pat Bumstead, fundador e diretor da Sociedade Internacional para Gatos em Perigo (Canadá), Canadá. "Se você conhece gatos, sabe como eles podem ser esquivos. É uma tarefa enorme."

A falta de dados significa que é difícil saber ao certo o quanto esses gatos estão ameaçados, e a situação é complicada pelo fato de serem todos mais diferentes do que você poderia esperar. Diferentes espécies vivem em todos os tipos de habitats, da selva ao deserto. Um deles, o lince eurasiano, chega até a tundra ártica. Eles comem muitos tipos diferentes de presas, desde os esperados pássaros e roedores até insetos e peixes.

"Além do fato de que a perda de habitat está afetando todos eles, eles são todos diferentes uns dos outros, vivendo em diferentes situações com diferentes ameaças", diz Bumstead. "Não há nada preto e branco e nada fácil sobre a conservação de pequenos wildcat."

Mas a maior coisa que ameaça todos eles é o fato de que ninguém ouviu falar deles. É difícil conseguir apoio para pesquisa e conservação, então a educação é uma grande parte da missão do ISEC. Pegue o gato de patas negras, que vive nos desertos e planícies do sul da África. O ISEC apoia o único projeto de pesquisa de gatos de patas negras, que está em andamento desde 1993. "Até começarmos a promover o gato de patas negras, ninguém nunca tinha ouvido falar dele", diz Bumstead.

O gato de patas negras

O gato de patas negras tem aproximadamente o tamanho de um gatinho doméstico de 10 semanas de idade, tão pequeno que algumas de suas presas prediletas são insetos. Os gatos são tão fofos quanto parecem, mas o nome local para eles é "tigres de formigueiro" por uma razão.

"Formigueiro" refere-se aos cupinzeiros abandonados onde eles constroem tocas e dão à luz. E "tigre" deriva do fato de que "eles não sabem que pesam apenas 2 quilos", diz Bumstead. "Eles vão atrás de qualquer coisa."