Dê-me abrigo

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Nota do escritor: Por três anos eu escrevi para a Whatcom Humane Society (WHS), uma organização na linha de frente do resgate de animais. As histórias dos animais que chegam ao WHS são repetidas em abrigos nos EUA e no Canadá, com apenas os nomes e datas mudando. Os heróis que trabalham e trabalham como voluntários em abrigos de animais fazem o possível para salvar esses animais abandonados diante de uma crise de superpopulação causada pela irresponsabilidade humana. Em sete anos, o maior crime de Brewster e Brandi foi sentir muita falta de seus guardiões humanos. Deixados sozinhos no quintal a maior parte do tempo, a ansiedade de separação se instalou para o irmão e a irmã Beagle. Desejando a companhia da manada, os Beagles latiram no timbre agudo que deu à raça deles uma história de caça. Vizinhos reclamaram do uivo e, duas semanas antes do Natal, o dono deles teve o suficiente de seus gritos solitários. Os Beagles foram deixados na Whatcom Humane Society (WHS) no norte do Estado de Washington, e qualquer interesse em seus cuidados ou futuro foi entregue com uma única assinatura em uma página de informações. Como a maioria dos animais que pousam em abrigos de animais da comunidade, os detalhes da vida de Brewster e Brandi são vagos. Em seu canil de cimento, os dois cães ligados desde o nascimento se movem como sombras um do outro. Um Beagle maduro seria difícil de colocar, mas um par colado é quase impossível. Na recepção da WHS, Christa DeLano, integrante da equipe de atendimento ao cliente, informa que um grupo de resgate de raça pura Beagle foi notificado sobre a chegada de Brewster e Brandi, mas, como grupos de resgate de animais em todos os lugares, eles geralmente estão cheios. "Eu nunca percebi até que trabalhei aqui quantas pessoas entregam animais", diz Jessie Pitts, que também trabalha na recepção. "Eles vêm em todas as formas e tamanhos."

A Whatcom Humane Society, localizada perto do Aeroporto Internacional de Bellingham, tem contratos de controle de animais com os governos locais para atender uma população de cerca de 85.000 pessoas, mas o abrigo aceita animais entregues a proprietários que vivem em qualquer lugar. Em 2006, quase 3.300 animais foram aceitos na pequena instalação em ruínas, composta por 16 pessoas. A organização sem fins lucrativos é assistida por 75 voluntários. Os canis não têm acesso ao sol nem ao ar fresco, e os cães latindo fazem uma cacofonia de barulho. Áreas para exercício e socialização de animais são quase inexistentes. A maioria dos abrigos de animais (incluindo WHS) não recebe financiamento do governo, com exceção do que equivale a contratos de controle de animais de equilíbrio. Eles dependem inteiramente de doações para sobreviver. O WHS é um abrigo de portas abertas que aceita todos os animais sem considerar sua idade, saúde, condição física e temperamento. As limitações de espaço da agência também não são um fator. Isso significa fazer escolhas difíceis: eutanásia de animais ou risco de armazená-los indefinidamente.

“Colocamos pessoas em confinamento solitário por homicídio”, diz a diretora executiva da WHS, Penny Cistaro. "Como você pode chamar esse tratamento humano para um animal?"

A dura realidade é que há uma escassez drástica de lares para animais indesejados. As estatísticas não são compiladas e tabuladas de forma confiável, mas grupos de bem-estar animal estimam que o número de animais sacrificados anualmente seja de nove milhões. Os animais são entregues a abrigos por uma variedade de razões principalmente triviais; na WHS, a mudança é a razão mais popular citada. Como balançando para soltar um sofá velho no depósito de lixo, cães, gatos e outros animais de estimação são deixados no abrigo a caminho do próximo destino. Um requisito menor, como o pagamento de um depósito para danos a animais de estimação, pode motivar um cidadão a abandonar um animal de companhia. Não ter tempo suficiente para um animal de estimação também é uma desculpa popular, mesmo para os gatos que exigem pouco mais do que comida e abrigo, diz DeLano.

"Há uma barragem constante de animais sendo despejados por várias razões", diz Laura Clark, diretora de educação humanitária e extensão da comunidade WHS. "Não está melhorando."

Clark, uma veterana de 10 anos de trabalho em abrigos, lembra-se de ter ficado chocada depois de sua primeira entrevista em um grande abrigo da área da Baía de São Francisco. "Eu chorei todo o caminho de casa, mas eu sabia que isso era a única coisa que eu queria fazer", diz ela. A diretora Cistaro, que trabalha em abrigos de animais há 32 anos, diz que foram os primeiros animais em sofrimento severo que ela encontrou no início de sua carreira como uma jovem policial que causou uma forte impressão nela. Eles a ajudaram a perceber que a morte não era o pior destino que poderia acontecer a um animal. “Vi as piores coisas acontecerem com os sem-teto e os animais vadios, e vi a dor, a tortura, o sofrimento e a angústia.” Cistaro diz que é uma batalha diária para os abrigos lutarem contra a "síndrome do filhote faminto", referindo-se ao fenômeno de ficar tão envolvido em alimentar e cuidar de uma torrente imensa de animais desabrigados que pouco tempo é dedicado à comunidade.: castração e esterilização, arrecadação de dinheiro, educação humanitária e programas que ensinam crianças e adultos que os animais são seres sencientes que merecem respeito e compaixão. A importância dos programas de extensão comunitária, particularmente o programa de assistência Neuit Spay de baixo custo, é ilustrada pelos recém-chegados ao abrigo. Enquanto o Natal desce na WHS, sete filhotes de oito semanas de idade do Pit Bull são deixados. A ninhada é tão grande - 11 no total - que a equipe os nomeia depois da rena do Papai Noel: Cupido, Cometa, Vixen, Dasher, Dancer, Prancer e Blitzen. Os filhotes não são socializados. Voluntários como Katy James mostram muita paciência e dedicação, passando muitas horas sentados no chão de seu canil brincando, acariciando, tranquilizando. Em apenas uma semana eles estão clamando para a frente da gaiola para se aproximar dos visitantes. Um por um eles são adotados. Ainda assim, funcionários e voluntários concordam que “é um trabalho emocional e fisicamente exigente. Não há um dia em que você não vá para casa mentalmente e fisicamente exausto”, diz Clark. Os salários são baixos e as estatísticas mostram que a taxa de esgotamento é alta, especialmente dentro dos primeiros um a dois anos de trabalho. Até os voluntários sentem o número de vezes. "Há dias em que todos nós nos revezamos chorando", diz Lynn Graham, que passa dois dias por semana como voluntária no abrigo.

Decisões difíceis são tomadas quase todos os dias. O abrigo já está sobrecarregado quando o 17º gato passa pelas portas da caixa Home Depot. Seus antigos donos aparentemente venderam sua casa e a deixaram para trás três semanas antes. O gato de 13 anos não é checado em um canil - só prolongaria o inevitável. Não sobrou nada, e a realidade é que um gato mais velho não pode competir pelas poucas casas disponíveis. Os adotantes em potencial temem projetos de lei veterinários e a perspectiva de ter que se despedir daqui a poucos anos. Em vez disso, ela é levada pelo corredor até uma sala pequena e modesta, pintada de pêssego, onde ela é abatida. Não há outro lugar para ela ir. “Ela morreu muito pacificamente”, diz Clark sobre o gato, reconhecendo que chamadas duras como essa são feitas por trabalhadores de abrigos todos os dias. “Alguém em algum abrigo em algum lugar está ajoelhado sobre um gato assim agora. Às vezes, a única coisa que podemos fazer é estar no momento final do animal.

Contra todas as probabilidades, no entanto, Beagles Brandi e Brewster vão fazer isso. Clark os levou para a estação de rádio KAFE de Bellingham, onde os cachorros apareceram com ela no popular local KAFE Kritters. Para animais resgatados, o espetáculo é o equivalente do Santo Graal. As personalidades do rádio KAFE Shari Matthews e Dave Walker são amantes dos animais e ávidos apoiadores dos esforços do abrigo, e assumiram a causa de Brandi e Brewster. Eles vão divulgar a situação dos Beagles no ar até que um ouvinte dê um passo à frente para oferecer-lhes uma casa juntos.

São finais felizes e apoio público, como esse, que mantêm a equipe do abrigo funcionando. É um trabalho que derrotaria muitos amantes de animais, mas os sucessos inspiram os trabalhadores e voluntários a seguir em frente. Uma chamada para abrigar funcionários da família Pepper, um alimento de 115 quilos adotado no dia anterior, proclama que ela está prosperando em sua nova casa. Uma foto de Sarah, o grande cão mestiço adotado recentemente depois de passar oito meses no abrigo, está no saguão. A cabeça de Sarah está espreitando pela janela e as orelhas dela estão voando ao vento enquanto ela decola no carro de seu novo dono. Cartões de férias com fotografias de pessoas que adotam boicotam os espíritos dos funcionários que se concentram nas segundas chances dadas aos animais esquecidos.

E nem todos os visitantes estão entregando animais de estimação da família. Uma mulher parou para doar US $ 750 em suprimentos, incluindo camas, alimentos e brinquedos para os animais, fazendo com que a equipe se maravilhe com sua generosidade.

"Acho que este é um lugar inspirador", diz Clark. "Eu não acho triste." Carreen Maloney foi jornalista no Canadá por 10 anos no Ottawa Citizen, o Winnipeg Free Press and Business em Vancouver. Ela resgatou animais por 15 anos. Ela escreve sobre animais e administra a Fuzzy Town, uma empresa americana de brinquedos e produtos para animais de estimação. Ela pode ser contatada em [email protected].