Novo estudo mostra cães pode ser altruísta

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Já se perguntou se você estava morrendo de fome se o seu cão compartilhava sua refeição com você? Um novo estudo divulgado este mês diz que ele só poderia!

O estudo, realizado pela Universidade de Medicina Veterinária, em Viena, Áustria, foi para ver se os cães, como seres humanos, têm qualquer tendência para "comportamento pró-social" - ou seja, atos que são para o bem maior ou o bem dos outros membros do grupo, sem preocupação pelo indivíduo.

“Cães e seus parentes mais próximos, os lobos, exibem comportamento social e cooperativo, portanto, há motivos para supor que esses animais também se comportam de maneira pró-social em relação a conespecíficos. Além disso, ao longo de milhares de anos de domesticação, os cães foram selecionados para habilidades sociais especiais”, explica o diretor de estudos Friederike Range.

Por essa razão, Range e seus colegas Mylene Quervel-Chaumette, Rachel Dale e Sarah Marshall-Pescini estudaram 16 cães para testar sua prontidão em benefício de parceiros familiares versus não familiares.

O experimento

De acordo com o seu comunicado de imprensa:

“Os pesquisadores estudaram o comportamento pró-social dos animais usando uma tarefa de puxar barras, na qual os cães tinham que puxar as bandejas e decidir se um segundo cachorro receberia um tratamento ou não. No teste, os cães doadores usaram suas bocas para puxar uma corda para trazer uma bandeja para um segundo cão. Eles poderiam escolher entre uma bandeja vazia ou uma bandeja contendo um petisco do lado do parceiro.”

Na tarefa de puxar o bar, os cães doadores decidiram se outro cão receberia um tratamento ou não. O cão doador em si não recebeu o tratamento. O único propósito da tarefa era beneficiar o outro cão. Ao conduzir vários testes de controle, os pesquisadores excluíram a possibilidade de que os cães estivessem simplesmente puxando as bandejas para se divertirem.

Os resultados

Eles descobriram que o cão doador (aquele que puxava a barra) estava mais propenso a dar a bandeja de animais aos cães que eles conheciam do que cães desconhecidos:

“Os cães realmente se comportam de maneira pró-social em relação a outros cães. Isso nunca tinha sido demonstrado experimentalmente antes. O que também descobrimos foi que o grau de familiaridade entre os cães influenciou ainda mais esse comportamento. Comportamento pró-social foi exibido com menos frequência para cães desconhecidos do que para os familiares.”

No final de cada teste, os pesquisadores realizaram outro teste para mostrar que os cães doadores sabiam o que significava puxar a bandeja. Eles permitiram que os cães doadores puxassem uma bandeja para se servirem, e todos os cães fizeram exatamente isso.

“Esse controle exclui a possibilidade de que os cães não peguem a bandeja com medo de cães desconhecidos. Dada a mesma situação, os cães de bom grado se deram um prazer”, diz Range.

“Nós também fomos capazes de refutar o argumento de que os cães puxavam a corda com menos frequência porque estavam distraídos com o parceiro não familiar durante o teste. Apenas raramente um cão doador interage com o cão desconhecido”, explica Range.

O artigo “A familiaridade afeta as preferências de outros em cães de estimação”, de Mylene Quervel-Chaumette, Rachel Dale, Sarah Marshall-Pescini e Friederike Range foi publicado em Natureza Relatórios Científicos.

Uma nota sobre guardas de recursos

Este estudo também não leva em conta os cães que possuem instintos de proteção de recursos. Um cão que é, por natureza, um guardião de recursos, pode ou não participar deste estudo da mesma maneira. Ou pode puxar o cordão para dar ao cão a guloseima, mas depois tentar chegar a ele mesmo através das barras. Seria interessante se eles fizessem outra experiência apenas com cães de guarda para ver se os resultados eram diferentes.

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