Os prós e contras de probióticos para animais

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Onde quer que você vá, ao que parece, as celebridades estão apregoando os benefícios para a saúde dos probióticos. Mas é apenas hype, ou os probióticos realmente funcionam? E se eles são bons para você, eles poderiam ajudar seu animal de estimação?

Simplificando, os probióticos são microrganismos vivos, como bactérias e leveduras, que podem proporcionar benefícios à saúde quando administrados em quantidades adequadas. Na medicina humana, há evidências de que os probióticos podem ser úteis no tratamento da diarréia, síndrome do intestino irritável e infecções intestinais.

Embora os estudos veterinários sejam limitados, na prática, esses microorganismos têm se mostrado benéficos para alguns animais de estimação com diarréia aguda ou crônica, mas podem ser úteis em outras doenças. Embora um estudo em filhotes mostrou que certos probióticos podem ajudar o sistema imunológico a responder às vacinas, os probióticos são geralmente usados para problemas gastrointestinais em animais de estimação.

Como funcionam os probióticos

O trato gastrointestinal normal contém um equilíbrio de bactérias “boas” e potencialmente “ruins”, que ajudam a manter um sistema gastrointestinal saudável. Situações estressantes, como embarque ou viagem, mudanças abruptas na dieta, indiscrição alimentar, antibióticos, parasitas ou outros fatores podem esgotar o equilíbrio das bactérias benéficas. Quando isso acontece, bactérias nocivas podem assumir o controle, muitas vezes resultando em diarréia.

Probióticos podem ajudar a restaurar o equilíbrio, aumentando a quantidade de bactérias boas e ajudando a controlar a quantidade de bactérias nocivas. Eles fazem isso ajudando bactérias boas a competir com bactérias ruins por nutrientes e sítios de ligação intestinal, e ajudando o sistema imunológico a combater patógenos. Uma vez que o equilíbrio bacteriano natural é restaurado, as fezes geralmente retornam ao normal.

Às vezes, cães e gatos recebem probióticos preventivamente, como antes do embarque ou durante uma mudança de dieta, para ajudar a evitar um desequilíbrio bacteriano. Na maioria dos casos, os probióticos são administrados após o início da diarréia e interrompidos quando o problema é resolvido. Os probióticos também podem ser recomendados para cães e gatos com doença inflamatória intestinal, alergias alimentares ou reações alimentares que podem resultar em desequilíbrios bacterianos periódicos.

Todos os probióticos não são os mesmos

Como você determina quais probióticos são adequados para o seu animal de estimação? Alguns pesquisadores acreditam que os probióticos devem ser derivados das espécies em que serão usados. Em outras palavras, os animais devem receber probióticos isolados apenas de sistemas digestivos de cães e gatos. Mas os produtos que contêm bactérias derivadas de humanos demonstraram ter efeitos benéficos também em animais.

Bactérias probióticas comuns que podem ser benéficas para animais de estimação incluem cepas de Lactobacillus, Enterococcus e Bifidobactérias. Ainda assim, nem sempre é tão fácil quanto encontrar um produto que contenha essas bactérias. Os probióticos não são bem regulados e podem não conter os organismos listados no rótulo ou organismos vivos reais, que são necessários para cultivar a microflora GI saudável. Alguns também podem não conter quantidades adequadas das bactérias necessárias ou conter outros organismos que não constam no rótulo.

É por isso que é melhor pedir ao seu veterinário para recomendar um probiótico em que ela confia. A maioria dos probióticos veterinários é apoiada por estudos que provam que são eficazes e bem tolerados em cães e gatos. Alguns produtos também podem incluir uma microemulsão para ajudar a bactéria a sobreviver ao ambiente ácido no estômago do animal e atingir o restante do trato intestinal.

Se seu animal de estimação estiver com diarréia aguda ou crônica, converse com seu veterinário antes de administrar qualquer produto, incluindo um probiótico. Nem todo animal de estimação precisa de probióticos, e para aqueles que o fazem, pode não ser o único tratamento que seu animal de estimação exige. Se você quiser saber mais, fale com seu veterinário para ver se um probiótico pode ser bom para o seu amigo peludo.

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