A crença geral sempre foi de que um cachorro não deveria ter medo de nada - quer os colocássemos em elevadores, os montássemos em grandes plataformas, tivéssemos dúzias de crianças ao redor deles, ou até mesmo voando em um avião. Mas o que acontece com qualquer um desses (e milhares de outras coisas que fazemos com nossos cães todos os dias) é natural para um cachorro? Eles não entendem a necessidade ou a utilidade de um elevador ou de uma grande plataforma, eles não sabem que essas dezenas de crianças não vão machucá-los, ou que voar é uma maneira muito mais rápida de chegar a algum lugar que seja ( esperançosamente) divertido.
Temos o mau hábito de "humanizar" nossos cães e tratá-los como eles são nossos filhos. De certa forma, isso pode ser bom; nós os amamos como se fossem nossa carne e sangue. MAS, também significa que às vezes esquecemos que um cão ainda é um animal e as muitas coisas que pedimos a ele ao longo de sua vida geralmente não são algo que ele faria sozinho, dada a escolha. E, muitas vezes, o medo também está envolvido.
O problema
Pode ser difícil se relacionar, mas vamos tentar. Você se lembra de quando tem medo de tempestades quando criança? Por quê? Para a maioria das crianças, os sons altos e medo que de alguma forma poderia nos prejudicar - não importa o quanto seus pais tentassem lhe dizer que você estava seguro dentro de casa e que a chuva, o trovão e o relâmpago não tinham nada a temer. (Obviamente, a exceção seria pessoas que vivem em áreas de tornados, furacões ou tsunamis).
Os cães passam pela mesma coisa, exceto que não conseguem entender nossos idiomas, por isso não podemos explicar racionalmente a ele por que as crianças e o elevador estão seguros ou por que os fogos de artifício devem ser apreciados e não temidos.
E esse é o problema. A maioria de nós não se lembra como era ter medo de uma tempestade e não entendemos o que parece, para nós, um medo irracional. Não sei quantas vezes ouvi um dono de cachorro dizer para um cachorro que está com medo Por que você está com medo? Nós / aquilo / aquilo não vai te machucar. Você está sendo bobo / estúpido / teimoso.”Ou eles acham que, se apenas forçarem o cão, ele“verá”que não há nada a temer.
Diga-me, se você tem medo de aranhas e alguém despejou 100 em você, você de repente diria, “oh, eu não tenho medo, tudo bem. Eu estava claramente sendo estúpida.”Ou você gritaria um assassinato sangrento e agora seria mais com medo não apenas das aranhas, mas também da pessoa que acabou de quebrar sua confiança? Afinal, eles sabiam que você estava com medo e ainda insistia em fazer isso.
A solução
Felizmente, existem maneiras de ajudar a consertar cães com problemas de medo. Leva tempo. Eu tenho um cão pastor de Shetland de 3 anos chamado Irish. Irlandesa é uma querida, um pouco mandona para seus colegas de casa canina, às vezes, mas, em geral, um cachorro “mole” quando se trata de como você fala com ela. Mesmo uma voz levantada e excitada vai mandá-la se encolher. Aos cinco meses de idade (quando eu a peguei), ela parecia “normal”. Mas, devido a sua saúde, não fomos capazes de tirá-la de lá e socializá-la tanto quanto deveríamos. Ela cresceu em um cachorro que estava com medo de tudo. Ela corria e se escondia quando você queria levá-la para fora. Se eu quisesse que ela come um petisco (para treinamento) fora da casa, eu tive que usar os alimentos de maior valor (bife, queijo fácil) e mesmo assim ela nem sempre comeria. Para encurtar a história, ela agora é meu cão de demonstração para as aulas de rali e eu uso a ração dela. Ela corre para a porta para sair de casa. Ela ainda tem medos, mas superou muitos deles. Então é possível, mas não é uma correção durante a noite.
Treinamento
Aqui estão algumas dicas para ajudar seu cão a superar o medo. Você deve estar trabalhando com um treinador de cães profissional certificado ou com um especialista em comportamento animal. Fazer qualquer coisa incorretamente pode piorar o medo.
Paciência
Paciência é um dos passos mais importantes. Você não pode apressar isso. Você não pode forçar seu cão a não ter medo e você tem que trabalhar em seu ritmo, não o seu. Se, a qualquer momento, o seu cão estiver “acima do limiar”, ou seja, não comer, estiver procurando por uma fuga, estiver desligado e não estiver ouvindo, etc., você precisará adicionar mais distância entre ele e o que ele tem medo. ou deixe o ambiente para essa sessão de treinamento.
Contra-condicionamento
Isso vai se tornar seu melhor amigo. Você precisa ajudar o seu cão a ver que não há nada a temer, emparelhando aquela coisa assustadora com algo bom - brinquedos ou guloseimas.
Isso ensina seu cachorro que objeto assustador significa coisas boas.
Muito provavelmente, terá que ser algo muito alto no início (como o queijo fácil era para o irlandês). Eventualmente, você poderá usar itens de menor valor, mas não no começo.
Distância
Sempre comece longe o suficiente para que seu cão veja o objeto, mas não esteja reagindo com medo. Tenha cuidado para não recompensar qualquer reação de medo. Se o seu cão é barker / lunger medo e você clicar / tratá-lo para isso, você apenas reforçou sua reação, que não é o que você quer fazer. Em vez disso, monte-o para que ele veja a coisa assustadora, mas não esteja reagindo. Então, comece a clicar / tratá-lo por olhar (ou ouvir) esse objeto sem reagir.
Sessões Curtas
Essas sessões não devem ser longas. Confrontar o medo é desgastante fisicamente e emocionalmente. Mantenha suas sessões curtas, 5-10 minutos. Então dê um tempo ao seu cão. Se, a qualquer momento, seu cão começar a mostrar sinais de estar acima do limite ou ter "muito", é hora de dar um tempo. Você pode ser feito por apenas alguns minutos, enquanto ele relaxa, ou você pode ter que chamar o dia. Você terá que começar a prestar atenção aos sinais do seu cão e aprender a ler a linguagem corporal dele.
Experiências Controladas
É absolutamente imperativo que estas sejam experiências positivas. Qualquer coisa negativa vai piorar o medo. Então, se você está trabalhando para superar o medo de outros cães, homens, crianças, etc., certifique-se de escolher os assuntos com sabedoria, para que eles não piorem a situação. Por exemplo, não escolha um garoto alto ou desagradável como seu primeiro filho ou outro cão reativo. Vai ser muito difícil para o seu cachorro.
Acima de tudo, não posso enfatizar isso: seja positivo, procure ajuda profissional e ouça seu cão. Ele posso superar seu medo, mas você precisa ajudá-lo da maneira correta.
Sobre o autor
Com sede em Wilsonville, Oregon, a amante de animais Kristina N. Lotz é treinadora de cães com certificação profissional - Knowledge Assessed (CPDT-KA) e trabalha como instrutora em tempo integral. Ela é a fundadora da A Fairytail House, uma instalação exclusiva de treinamento para cães totalmente esportiva que ajuda cães de resgate em sua área e oferece seminários gratuitos e aulas de treinamento para a comunidade. Em seu tempo livre, ela treina e compete em pastoreio, agilidade, obediência, rali e conformação com seus Sheepdog das Shetland. Ela se casou elegantemente com um técnico veterinário, que ajuda a manter as crianças peludas felizes e saudáveis, e fornece um recurso rápido para artigos.
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